Há pouco mais de uma década, o nativo de Hesperia, Califórnia, com cara de bebê, começou a fazer testes para “La Banda”, um reality show em espanhol projetado para reunir a próxima grande boy band latina.
Para homenagear suas raízes mexicanas, Joel Deleon, de 16 anos, então conhecido como Joel Pimentel, apresentou o clássico “Iran Sein Ouijas” de Manuel Bonilla diante de um forte painel de jurados: o ex-membro do Menudo e ícone pop mundial Ricky Martin, bem como os cantores espanhóis Alejandro Saninosora e Lejandro Saninora. No meio de sua audição, Puccini pediu uma escolha de música diferente – o que levou DeLeon a cantar “I’m Watching Fire”, de Ed Sheeran, o que o ajudou a avançar na competição.
“É uma loucura pensar que já se passaram 10 anos.” Ele agora é um homem barbudo de 26 anos com muitas tatuagens. “Não pensei que ganharia ‘La Banda’, principalmente numa época em que não era fluente em espanhol. Pensar que ir ao teste mudou minha vida… É um lembrete constante (para não ter medo) de que quero ir atrás.”
Martin e o ex-jurado do “American Idol” Simon Cowell, que notoriamente ajudou a impulsionar o One Direction à grandeza, criaram “La Banda” para preencher a lacuna de boy bands no mercado latino, que havia sido deixada por Menudo na década de 1980. Por fim, no final do show, em 13 de dezembro de 2015, o público votou em Dillion para ingressar no CNCO, junto com Christopher Wells, Richard Camacho, Eric Brian Colon e Zabdell De Jesus.
Cada membro representava uma parte diferente da América Latina, mas no palco os meninos estavam em sincronia com suas harmonias incríveis e coreografias compactas. A fama seguiu-se rapidamente com várias turnês mundiais para CNCO, uma indicação de Melhor Novo Artista no Grammy Latino de 2017 e vários sucessos de platina, como o cativante “Reggaeton Lento (Bailemos)” e o hino “Hey DJ”.
Joel Dillion
(Ricardo Rosales)
Assim como Geri Halliwell nas Spice Girls, Zayn Malik no One Way e Camila Cabello no Fifth Harmony, DeLeon surpreendentemente decidiu deixar o grupo em 2021 para “construir meu próprio caminho e carreira”. Foi então que mudou seu nome artístico de Joel Pimentel para Joel Deleon, em uma homenagem ao sobrenome de seu falecido avô, que o inspirou a seguir a música.
Depois de lançar várias músicas solo pelo selo CNCO, Deleon se viu em uma posição criativa. Em 2023, ele seguiu o caminho independente e lançou um EP apropriadamente intitulado “Ahura Me Escochan?” publicado (Can You Hear Me Now???) – Revelando um som mais melodioso e melódico que lembra o projeto paralelo de pop rock de Joe Jonas, DNCE, mas com nuances latinas.
Desde então, Deleone encontrou seu ritmo como uma estrela pop-R&B chique. No ano passado, ele embarcou em sua primeira turnê solo pela América Latina – e no dia 28 de novembro mixou seu próximo álbum com o banger bilíngue “Me Allegro Por Te”. Em homenagem ao 10º aniversário do CNCO, no dia 13 de dezembro, De Luce conversou com Delion sobre o legado do grupo, sua saída e a vida após a boy band.
O que você aprendeu com seu tempo na CNCO?
Dedico-me à arte da música. Você deve ter muita dedicação e paixão pela sua música. Eu sinto que esse é um grande motivo pelo qual o CNCO se tornou tão grande: houve muita dedicação e muitas horas de estúdio, coreografias, entrevistas e coisas assim. Obviamente, tenho boas lembranças de conviver com outros quatro caras, e é isso que me motiva a continuar trabalhando para chegar a esse nível como artista solo.
Que tipo de impacto você acha que o CNCO teve, 10 anos depois?
Uma ótima impressão! O legado da banda perdura por muito tempo. Continuo recebendo apoio dos fãs. Não sinto que o CNCO esteja completamente concluído. Eventualmente, algo acontecerá entre todos nós. Obviamente, todos nós queremos ter nosso próprio tempo para fazer nossas próprias coisas. Isso é uma loucura. Às vezes penso comigo mesmo: “Se algum dia eu me tornar pai, vou pensar: ‘Olha, eu estava nesse grupo de meninos que viajou para a Ásia, Europa e foi ouvido na África'”.
O que você lembra da época em que decidiu sair da banda? Você mudaria alguma coisa sobre isso?
Obviamente foi difícil. Foi uma decisão que considerei. Nunca tive a intenção de parecer que eu os estava deixando de fora. Os meninos e eu estamos bem. Não mantenho contato com eles tanto quanto antes, mas isso é normal. Cada homem faz seu próprio trabalho.
Olha: provavelmente eu não estaria na CNCO por muito mais tempo se não fosse por algumas coisas, que provavelmente deixarei como teoria para os leitores preencherem e verem o que pode ser. ((rindo.) Certamente não tinha nada a ver com meninos. Na verdade, estes últimos dois anos foram os melhores que tive pessoalmente.
Não me arrependo porque nesses últimos quatro anos como artista solo, aprendi muito – muitas coisas que não teria aprendido em uma banda. (Estes foram) anos de crescimento. Obviamente, quando você está em uma banda gerenciada por uma grande gravadora, todo mundo se preocupa com o seu trabalho. Você não tem nada com que se preocupar, mas quando você está lá fora e tem que fazer isso sozinho, você aprende muito. Estou grato por tudo que saiu, para ser sincero.
Joel Dillion
(Ricardo Rosales)
Para seguir carreira solo, quão importante foi para você seguir o caminho independente?
Acho que ser independente é a melhor coisa que poderia ter acontecido comigo, sem lançar sombra sobre nenhuma gravadora. Quando você sai de uma boy band e assina com uma gravadora tão grande, às vezes (os executivos) esperam que você faça uma certa coisa que eles acham que (vai) funcionar, (e) no final do dia, eles são os especialistas. Mas se é isso que um artista ama e quer fazer pelo resto da vida, então também é importante que o artista seja honesto[e]compartilhe o que deseja compartilhar.
A melhor parte de ser um artista independente é a liberdade criativa. Eu poderia usar alguma ajuda em outras áreas. ((rindo.) Foi muito bom. O produtor com quem trabalho, Miles, é incrível. Ele entende. Ele me conhece. Eu acho que é muito importante ter um produtor que realmente te entenda e queira criar a visão que você tem.
Você iniciou uma nova era no mês passado com sua música “Me Alegro Por Ti” – o que mais podemos esperar?
Eu o descreveria como o período mais vulnerável que já tive. Essa música (descreve) uma das primeiras etapas de um relacionamento, quando terminar. Finalmente, ao longo deste álbum conceitual, você verá cada emoção que uma pessoa passa desde o início até o fim de um relacionamento e além. Essa música se enquadra na fase “I’m Fun Without You”, mas logo você ouvirá o resto da história. A música e o gênero são definitivamente algo que parece 100% verdadeiro para mim. Realmente combina com quem eu sou, especialmente como artista. Estou animado com o que está por vir. Aguente firme para 2026. Haverá muita música.
Você recentemente cedeu à sua nostalgia latino-americana tA nossa, que inclui suas músicas e sucessos do CNCO. Você pode trazê-lo para a América?
Há uma grande chance, para ser honesto. Eu olho para meus números de streaming e os EUA são, na verdade, o segundo maior público que tenho. Então algo tem que ser feito aqui.
No futuro, você estaria aberto a fazer uma turnê de reunião com o CNCO?
Eu adoraria. Tem algumas pessoas que não vêm ao nosso show (de novo). Não serve apenas para aproveitarmos os bons velhos tempos, mas para dar esses bons velhos tempos a pessoas que nunca compareceram, pessoas que querem reviver esses tempos, ou fãs que agora têm um filho e querem apresentá-los à música que cresceram ouvindo. Não tenho certeza de onde estão as cabeças dos meninos agora, mas acho que seria uma boa ideia.
Agora que vocês estão solo, cada membro pode ter uma parte da turnê para tocar suas próprias músicas também.
Isso seria doentio! Podemos fazer um EP ou um álbum sem envolver uma gravadora. Podemos fazer música a partir de onde estamos e do que nossos corações dizem, para que os fãs possam se conectar conosco ainda mais. Eles já se conectam conosco em um nível muito intenso, mas se conectarem com a música que é tão vulnerável e real para nós, isso será algo que os deixará loucos. Será ótimo mostrar nosso trabalho solo também, então é uma grande festa de coisas diferentes.
