A designer de joias de Sydney, Meg Maskell, conhece o poder dos detalhes.
Cada anel de noivado e aliança de casamento que ela cria é uma pequena obra de arte, exigindo precisão, concentração e visão aguçada.
Então, quando sua visão ficou embaçada de repente, há seis anos, Maskell, 36 anos, sabia que algo estava errado.
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“No início pensei que fosse apenas fumaça de incêndio florestal”, disse ela ao 7NEWS.com.au.
“Mas mesmo depois de algumas semanas voltando ao trabalho, minha visão ainda estava embaçada.”
Uma visita a um optometrista não forneceu respostas, então Maskell recorreu ao departamento de emergência do Sydney Eye Hospital, onde foi submetida a testes rigorosos.
“Eles me disseram que foi causado por um tumor cerebral, doença do neurônio motor ou esclerose múltipla”, disse Maskell.
“Foi um grande soco na cara.”
Uma punção lombar e uma ressonância magnética confirmaram que ela tinha esclerose múltipla remitente-recorrente, a forma mais comum da doença neurológica.
A esclerose múltipla (EM) faz com que o sistema imunológico ataque erroneamente os nervos do cérebro e da medula espinhal, causando inflamação e tecido cicatricial ou danos.
É a doença neurológica adquirida crónica mais comum que afecta os jovens, geralmente diagnosticada entre os 20 e os 40 anos de idade, e na Austrália afecta três vezes mais mulheres do que homens.
Embora Maskell tenha alguma familiaridade com a esclerose múltipla – a sua sogra também tem a doença – ela sabe que a doença é muitas vezes mal compreendida e mal diagnosticada.
“A EM nem sempre afeta os olhos. Essa é apenas a minha experiência com isso”, disse ela.
“É uma doença que ataca o código nervoso, então você pode sentir dormência nas pontas dos dedos.
“Pode ser uma fraqueza no lado esquerdo, um problema na perna esquerda ou, no meu caso, foi o meu olho.”
Desde então, Maskell aprendeu a controlar seus sintomas com medicamentos e ajustes em sua rotina diária, especialmente administrando seu negócio de joias.
“Sinto-me cansada muito rapidamente, mais do que antes”, disse ela.
“Mas aprendi como maximizar meu tempo matinal. Também passei a usar uma lupa no trabalho para que meus olhos não fiquem cansados.”
Administrando uma pequena empresa e liderando uma equipe, Maskell não deixou a MS atrasá-lo.
Com o apoio do marido Daniel e da família, ela está determinada a mostrar que a vida com EM não é definida por medos ou limitações.
“Quando as pessoas ouvem esclerose múltipla, pensam em cadeira de rodas. Acham que não se pode trabalhar. Acham que é uma sentença de morte. Mas essa não é a história de todos”, disse ela.
“Isso não define quem você é.”
Maskell faz parte de uma campanha nacional mais ampla, apoiada pela MS Austrália e pela empresa farmacêutica suíça Novartis, que destaca como os tratamentos e o apoio modernos permitem que as pessoas com EMRR tenham uma vida ativa e plena.
Uma nova pesquisa mostra que 65% dos australianos não acreditam que as pessoas com EM possam manter a esperança ou uma perspectiva positiva – um equívoco que a campanha pretende desafiar.
Rohan Greenland, CEO da MS Austrália, disse que a doença pode ser difícil de diagnosticar porque os seus sintomas são variados, imprevisíveis e muitas vezes sobrepõem-se a outras condições.
“Isso significa que não há duas pessoas que tenham esclerose múltipla da mesma maneira, o que pode tornar a identificação mais difícil”, disse Groenlândia ao 7NEWS.com.au.
“Aumentar a consciencialização sobre a EM é importante porque na EM o tempo é essencial.
“À medida que os sinais são melhor compreendidos, apoiará o diagnóstico e o tratamento mais precoces, ajudando a reduzir o impacto da doença a longo prazo.”
