Indianápolis – Se o basquete feminino da USC esperava defender uma classificação adequada para o torneio da NCAA, os Trojans não fizeram nenhum favor a si mesmos nas últimas duas semanas, encerrando o Big Ten Tournament de quinta-feira com derrotas.
Os Trojans nº 9 deixaram escapar um confronto de segunda rodada do torneio contra o nº 8, Washington, no terceiro quarto, caindo por 76-64 em Ginbridge Fieldhouse. A seqüência ininterrupta de conferências da USC terminou rapidamente depois que os Trojans tiveram um de seus piores desempenhos ofensivos da temporada.
Foi a quarta derrota consecutiva da USC, colocando em questão uma vaga no torneio da NCAA.
USC (17-13, 9-10) não acertou sua primeira cesta de três pontos até a marca de 3:30 do segundo quarto, tornando apenas o quinto dos Trojans no jogo geral. Os Trojans perdiam por 32-20 no intervalo, com apenas 25% de aproveitamento.
Washington (21-9, 11-8) assumiu uma vantagem de 20 pontos perto do final do terceiro quarto, enquanto o USC lutou para acertar 1 em 7 arremessos durante esse período.
O USC fez um jogo de 10 pontos faltando 1:51 para o fim, já que a pressão agressiva dos Trojans no meio da quadra forçou reviravoltas em Washington, mas nem mesmo o time conseguiu salvar um quarto período de 26 pontos.
Os Huskies e os Trojans entraram na quinta-feira com a terceira e quarta melhores defesas da conferência, respectivamente. Isso não impediu o ataque de Washington de acertar 50%, seu quarto melhor remate em toda a temporada.
Mas a USC foi sufocada e atingiu o quarto pior valor do ano, com 31%. O armador e calouro do ano do Big Ten, Jazzy Davidson, acertou 2 de 13 depois de deixar o jogo no primeiro quarto com uma lesão no ombro direito e ficou coberto sob a camisa pelo resto da competição. Ela não viu o chão novamente até a marca de 7:12 no quarto período.
Davidson disse após a derrota que estava fazendo uma ressonância magnética no ombro para determinar a extensão da lesão.
Washington superou o USC 43-26. O armador dos Huskies, Eli Ladin, liderou o jogo com 25 pontos. Lundin Jones marcou 19 para os Trojans.
A USC entrou na quinta-feira ostentando a 22ª posição no ranking NET do país e provavelmente ganhará uma candidatura ao torneio geral da NCAA, mas a derrota de quinta-feira colocou uma boa semente em perigo.
Os Huskies enfrentarão o número 1 da UCLA (28-1, 18-0) nas quartas de final na sexta-feira às 9h.
