O seu advogado disse ao tribunal que a conduta de um homem que cumpre pena de prisão por atacar e matar a sua ex-companheira com um carro não deve ser considerada o “pior de todos” crimes.
James Kenneth Austin está cumprindo pena de 13 anos de prisão com oito anos sem liberdade condicional pelo homicídio culposo de Jacqui Purton, mãe de quatro filhos, em 2023, em uma propriedade rural em Campania, na Tasmânia.
Ele se declarou culpado e foi condenado em julho, mas recorreu da dura sentença.
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Austin, que foi inicialmente acusado de assassinato, deixou Purton para morrer na entrada da propriedade à noite, depois de acertá-la com um Holden Commodore a 20-30 km/h.
Ele tentou afastar a polícia de casa, antes de chamar uma ambulância e avisar que outra pessoa estava dirigindo e que havia atropelado uma “pessoa desconhecida”.
“Suas ações foram de sangue frio, insensíveis e egoístas além das palavras”, disse o juiz da Suprema Corte da Tasmânia, Michael Brett, durante a sentença.
É difícil imaginar um exemplo mais sério de homicídio culposo por negligência, disse Brett.
Austin foi controlador e violento com Purton durante seu relacionamento íntimo e está sujeito a uma ordem de violência doméstica que estipula que ele não deve abusar dela ou agredi-la.
Durante a audiência de apelação de terça-feira, a advogada de Austin, Kim Baumeler, disse que a sentença era “muito mais alta” do que outras sentenças de homicídio culposo.
Ela disse que o cenário do caso não era único, nem era único que pessoas com ordens de violência doméstica estivessem juntas e as coisas “dessem errado”.
Ela disse ao Tribunal de Recurso Criminal: “Este é claramente um delito horrível, mas classificá-lo como o pior é dar importância desnecessária”.
“Se você não tentar comparar maçãs com laranjas, você será culpado de homicídio culposo e ainda não foi condenado.”
A advogada da Coroa, Linda Mason, disse que o caso era um caso muito sério de negligência criminosa e que a ordem de violência doméstica aumentou os danos.
“Ele pretendia causar medo e dano a ela”, disse ela.
“Os passos que ele tomou depois disso… sua única preocupação era consigo mesmo.”
O Tribunal de Apelações Criminais emitirá uma decisão posteriormente.
O juiz Brett decidiu que Austin dirigiu até Purton para assustá-la e era claramente previsível que, se ela não saísse do caminho, haveria um sério risco de ele atropelá-la.
O tribunal ouviu que Purton seguiu toda a extensão do carro e não houve evidências de que Austin freou repentinamente antes de atropelá-la.
A sentença de Austin foi retroativa para abril de 2023, tornando-o elegível para liberdade condicional em 2031.
Se você ou alguém que você conhece foi afetado por agressão sexual, violência doméstica ou familiar, ligue para 1800 737 732 ou visite 1800RESPECT.org.au. Em caso de emergência, disque 0.
Para aconselhamento e aconselhamento para homens preocupados com o uso de violência doméstica, ligue para 1300 766 491.
