Jalen Johnson ajuda o Atlanta Hawks a avançar para as semifinais da Conferência Leste enquanto Trae Young se recupera de lesão. Assumindo um papel fundamental e completando sua carreira com perfeição, o atacante de 23 anos está jogando um dos melhores basquete que já produziu. Ele evoluiu de um jogo rotacional em evolução para um pilar de franquia legítimo. E os holofotes nacionais estão finalmente se aproximando.
No NBA Today da ESPN, Marc Spears deixou claro: “Agora o MVP da Conferência Leste”.
A temporada de fuga de Johnson foi reforçada por números anteriores.
Spears não é um elogio vazio. Ele observou que Johnson foi o único jogador no Leste com média de pelo menos 22 pontos, nove rebotes e sete assistências, números igualados em toda a liga apenas por Nikola Jokić. Atlanta venceu 10 jogos em novembro pela primeira vez em 11 anos, e Johnson impulsionou todos eles.
Nesta temporada, ele teve média de 23,2 pontos, 10,0 rebotes, 7,3 assistências e 1,6 roubos de bola, enquanto arremessou 53,9 por cento de campo e 41,3 por cento de três apenas em seus últimos 10 jogos. Johnson marcou 25,4 pontos, 11,0 rebotes e 9,1 assistências, levando o Atlanta a um recorde de 7-3, já que o time permaneceu sem Young e Kristaps Porziņģis.
Ele também se junta a Larry Bird como o único jogador na história da NBA a marcar mais de 400 pontos, mais de 200 rebotes e mais de 140 assistências nos primeiros 20 jogos de uma temporada. Qual é o território principal, não importa como você o divida.
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A ex-escolha número 20 se torna “The Guy”
A ascensão de Johnson não foi linear. Ele jogou apenas 13 partidas no Duke antes de se tornar profissional. Enfrentou as primeiras dúvidas sobre sua preparação e disputou apenas 36 jogos no ano passado devido a uma lesão no ombro. Mas desde que se tornou titular em tempo integral em 2023-24, ele tem subido continuamente na classificação. Agora ele está ancorando um ataque sem um armador All-Star e apresentando um desempenho de estrela.
Seu desempenho de 41 pontos e 14 rebotes na vitória dupla na prorrogação contra o Filadélfia apenas fortaleceu o caso de Spear. Johnson não apenas estabiliza Atlanta; Ele também os elevou. Se este nível continuar, a aprovação do All-Star será apenas o começo. Com Young de volta, o teto dos Hawks poderia subir com ele.
