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Apesar de uma de suas maiores estrelas ainda ser esquecida, o Lakers teve um desempenho de manchete dos suspeitos do costume. LeBron James e Luka Doncic marcaram 30 ou mais pontos cada um no mesmo jogo pela terceira vez como companheiros do Lakers na última sexta-feira contra o Memphis. Donic quase fez um triplo-duplo no domingo e James fez 11 de seus 26 pontos no quarto período para ajudar o Lakers a segurar o Grizzlies pelo segundo jogo consecutivo.
Mas as maiores atuações da semana passada vieram do elenco de apoio.
Não se esqueça do número 12
A maneira como Rob Pelinka relembrou a explosão de 27 pontos de Jack Laravia contra Minnesota em outubro aqueceu o coração deste jornalista impresso.
Depois que Laravia fez 10 dos 11 arremessos para se apresentar aos fãs e à estrela de Minnesota, Anthony Edwards, o gerente geral do Lakers publicou uma foto de Laravia olhando pela janela na primeira página de um jornal falso e imprimiu-a em uma camiseta preta.
A legenda diz: “Quem é o número?”
Dois meses após seu momento de destaque no Lakers, Laravia escreveu a tão esperada história de acompanhamento. Começando no lugar do lesionado Roy Hachimura, ele marcou 20 e 26 pontos em jogos consecutivos contra o Memphis.
O gol de Laravia contra seu primeiro time da NBA foi o óbvio que ganhou as manchetes, mas não deve ofuscar as contribuições consistentes do jogador de 24 anos ao longo da temporada.
“É apenas o jeito que ele joga”, disse James. “Ele joga duro, defende, rebate. O placar pode subir ou descer, mas sua consistência de jogo o mantém no chão.”
Laravia tem sido o defensor mais consistente do Lakers nesta temporada, com o técnico JJ Reddick dizendo após o jogo de domingo que Laravia teve a melhor marca do jogo, mais 15 em seus 34 minutos e 30 segundos em quadra. Sua influência defensiva, com média de recordes de carreira em rebotes (4,3), roubos de bola (1,3) e bloqueios (0,5), superou as expectativas para o Lakers.
Redick sabia que queria mirar no atacante de 1,80m porque o Lakers ficou em terceiro lugar no ano passado em bloqueios (22º, 4,5 por jogo), roubos de bola (22º, 7,7 por jogo) e rebotes (24º, 15,2). O defensor sênior Dorian Feeney-Smith assinou com o Houston Rockets como agente livre irrestrito.
Agora Laravia e seu companheiro de offseason Marcus Smart estão empatados na liderança do time em rebotes com 3,1 por jogo.
Laravia começou sua carreira universitária no Indiana State antes de se transferir para Wake Forest, onde obteve média de 14,6 pontos por jogo como júnior. Ele foi escolhido em 19º lugar geral em 2022 e teve média de 10,8 pontos em seu segundo ano. Olhando para trás, Laravia percebe que, na época, ela só queria estar no tribunal por seu crime. Ele admitiu que não era um defensor muito forte.
Foi só no ano passado que as coisas “deram certo”, disse Laravia. Se ele quisesse permanecer na NBA, teria que fazer mais do que marcar.
“Há muito talento ofensivo nesta liga”, disse Laravia, que foi negociado com o Sacramento no meio da temporada no ano passado. “Eu diria que não há jogadores suficientes para ir lá todas as noites e jogar o máximo que podem e fornecer energia e esforço na ponta defensiva”.
A energia mudou para a produção ofensiva, onde Laravia desenvolveu o que o Lakers chamou de “esforço ofensivo”. Ele luta para se recuperar. Ele corta para o tecido. Ele corre pela pista na transição. Essas pequenas coisas compensam facilmente os 32,7% de arremessos de Laravia em três, o percentual mais baixo de sua carreira.
O arremesso de três pontos também está começando a dar certo; Laravia acertou sete de 16 três em dois jogos contra o Grizzlies. Ele creditou seu trabalho ao assistente técnico Beau Levesque por ajudá-lo a voltar ao básico com seu chute, mantendo a confiança e o foco.
“Cada vez que viemos aqui e filmamos isso ganha pontos para mim, mas é apenas o trabalho consistente que temos feito”, disse Laravia. Ele sempre diz para controlar a entrada… e a saída se revelará. E ele também diz coisas como: ‘Não reaja’. Fiz um bom jogo, mas não reagimos a isso. Continuamos fazendo a mesma coisa e continuamos jogando.
Laravia sabe que seu momento no horário nobre pode durar pouco. Justamente quando parecia que ele estava saindo de um desempenho de 20 pontos em dois dos três jogos no início de novembro, Laravia não alcançou a marca novamente até a última sexta-feira.
Mais de dois meses depois de anunciar quem é seu número 12, Laravia ainda está apresentando a liga ao seu lado do jogo. Uma enterrada com uma mão contra o Memphis na última sexta-feira fez os companheiros pularem de pé no banco. Após o jogo, James descreveu Laravia como um “atleta errado”.
Quando questionada sobre a explicação, Laravia riu.
“Sou fã de ‘Fast Athlete’”, disse ele.
A seguir os homens
Guarda do Lakers, Nick Smith Jr.
(Amanda Lohmann/Associated Press)
O Lakers tem todos os 14 jogadores contratados padrão disponíveis para apenas dois jogos nesta temporada. Uma porta giratória de lesões forçou o Lakers a seguir o mantra do “próximo homem”.
Os próximos são Dalton Knecht e Nick Smith Jr., que estão vendo um tempo de jogo mais consistente, enquanto Austin Reaves (panturrilha) e Gabby Vincent (costas) estão afastados.
Smith, que tem contrato bidirecional, foi creditado com 21 pontos na vitória do Lakers sobre o Sacramento Kings em 28 de dezembro, seu primeiro jogo sem Reaves. A ofensa imediata do guarda do terceiro ano foi o motivo pelo qual o Lakers o escolheu na véspera do campo de treinamento.
Por outro lado, Knecht não é julgado apenas pelo seu arremesso, disse Reddick. O Lakers simplesmente precisa do segundo ano de tiro certeiro para “jogar duro”.
“Se você cometer um erro, procure outro lugar”, disse Knecht sobre o que seus treinadores lhe pedem, “e não cometa esse erro novamente”.
Knecht teve um início quente, disparando 46% de três em novembro de 2024, quando se viu no bloco comercial em novembro de 2024. Ele foi enviado brevemente para Charlotte, apenas para ser negociado quando a negociação foi cancelada devido a uma falha física.
Nesta temporada, os treinadores disseram a Kitchett que suas oportunidades em campo seriam em sua defesa. Ele jogou regularmente quando o Lakers ainda estava sem James no início desta temporada, mas foi amplamente relegado à hora do lixo após o retorno do atacante superstar.
A posição de Jared Vanderbilt na equipe também mudou drasticamente quando James voltou. O atacante ficou completamente fora do rodízio por 10 jogos quando James estreou na temporada em 18 de novembro.
Mas o Lakers, que precisava de uma revisão defensiva, enfrentou Vanderbilt novamente em 14 de dezembro. Ele disputou nove jogos consecutivos, com média de 6,6 pontos e 5,8 rebotes, com sete roubos de bola no total. Depois que seu arremesso de três pontos foi um grande problema no ataque, Vanderbilt acertou 11 de 25 (44%) em três após ingressar na rotação.
O ressurgimento de Vanderbilt deu a Kecht um exemplo a seguir enquanto tenta solidificar sua posição na liga.
“Ele e eu tivemos uma longa conversa sobre isso”, disse Knecht. “Ter certeza de que ambos estamos prontos para rolar quando os caras caírem ou apenas um de nós entrar.”
na torneira
6 de janeiro no Pelicans (8-29), 17h. PST
Os Pelicanos perderam sete consecutivas. Zion Williamson (18,3 pontos, 5,9 rebotes) voltou depois de perder os dois jogos contra o Lakers no início desta temporada.
7 de janeiro no Spurs (25-10), 18h30. PST
Depois de dominar o Lakers e acabar com as esperanças de Los Angeles na Copa da NBA em dezembro, o San Antonio se anunciou como candidato ao título com três derrotas consecutivas para o Oklahoma City. O pivô Victor Vembanayama hiperestendeu o joelho em 31 de dezembro e perdeu dois jogos, mas pode voltar a enfrentar o Lakers na quarta-feira.
9 de janeiro x Box (16-20), 19h30 PST
Milwaukee venceu cinco dos últimos sete. A situação de Giannis Antetokounmpo com a equipe tem sido a maior história para o Bucks, que está em 11º lugar na Conferência Leste.
Relatório de status
Gabe Vincent: distensão lombar
Vincent é questionável para o jogo de terça-feira, depois de perder oito jogos. Ele participou do jogo no último sábado, após o treino, fazendo sua primeira ação em quadra após sofrer uma lesão nas costas.
Rui Hachimura: distensão na panturrilha direita
Hachimura permanecerá afastado dos gramados pelo menos na próxima partida. Ele permanecerá em Los Angeles e poderá trabalhar com o South Bay Lakers, afiliado da G League. Hachimura está fora do ar desde 30 de dezembro.
Austin Reeves: distensão na panturrilha esquerda
Não será reavaliado até pelo menos 23 de janeiro.
Ado Tiro: cepa MCL direita
O atacante estreante ficará afastado dos gramados por quatro semanas e só será reavaliado no final de janeiro.
A melhor coisa que comi esta semana
Pizza Naan com Salsicha, Pimentão e Cebola Caramelizada.
(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)
Não me descarte por isso. Mas às vezes, para um truque de comida caseira, eu uso o pão congelado do Trader Joe para a crosta da minha pizza pessoal. Passei um ou dois anos tentando aperfeiçoar minha técnica de massa de pizza e fiz um bom progresso, mas durante a alta temporada, não tenho paciência – ou inclinação – para carregar massa fresca para a noite da pizza.
Cubrai uma fatia de pão de alho com molho de tomate caseiro, queijo, linguiça italiana, pimentão vermelho e cebola caramelizada. Depois terminei com um fiozinho de mel quente.
Só posso esperar que, apesar desta violação culinária, eu possa entrar na Itália para os Jogos Olímpicos de Inverno no próximo mês. Considere isso a única coisa que tenho a declarar na alfândega.
Caso você tenha perdido
Por que o Lakers derrotou DeAndre Eaton em sua vitória de retorno sobre o Grizzlies
Conclusões do Lakers: Jake Laravia dá o tom na escalação inicial durante a vitória sobre o Grizzlies
Conclusões do Lakers: Os Pistons estão dominando a pintura enquanto o Lakers se aproxima de um final abaixo de 500 em dezembro
Conclusões do Lakers: Nick Smith Jr. brilha com Austin Reaves na vitória sobre Kings
até a próxima…
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