Quinta-feira no Rio o barulho voltou… e a chuva também.
Depois de quatro birdies às nove, o inglês Aaron Roy liderou em 16 buracos a seis abaixo do par antes de Horne desistir às 17h41. Ele e outros 29 completarão sua primeira rodada quando o jogo recomeçar na manhã de sexta-feira no Genesis Invitational.
Implacável com o atraso climático de quase três horas, Jacob Bridgeman acertou um 66 cinco abaixo do par e dividiu a liderança do clube com o número dois do mundo, Rory McIlroy.
“Curso fantástico”, disse Bridgeman ao sair da tenda de imprensa. “Joguei pela primeira vez ontem e adorei!”
Iniciando seu torneio, Bridgeman acertou quatro birdies nos últimos nove, o último no 17º lugar, para empatar com McIlroy com cinco abaixo, e 18 para assumir a liderança do clube. O sul-caroliniano de 26 anos está classificado em 52º lugar – o melhor desde que se tornou profissional, há quatro anos – mas nunca venceu em turnê.
“Hoje foi para aprender o curso e encontrar os lugares certos”, acrescentou Bridgeman, que jogou colegialmente em Clemson. “A Flórida é minha zona de conforto. Nunca tive sucesso na Costa Oeste, nunca joguei aqui na faculdade, mas estou começando a descobrir esses vegetais Poa Enva.”
Embora McIlroy seja um dos jogadores mais reconhecidos do planeta, os fãs casuais de golfe podem não ter ouvido falar de Bridgeman antes do AT&T Pebble Beach Pro Am da semana passada, onde ele liderou nos nove últimos e terminou empatado em oitavo. Ele será mais popular – e US$ 4 milhões mais rico – se conseguir se manter na tabela de classificação por mais alguns dias.
Tom Hodge carrega um guarda-chuva na chuva no oitavo buraco da primeira rodada do Genesis Invitational.
(Carolyn Brahman/Associated Press)
Bridgeman nunca poderia ter sonhado com uma “apresentação” melhor ao Riviera Country Club do que sua tacada de águia de 48 pés no primeiro buraco de cinco.
Ele disse: “Casei-me em 19 de dezembro – talvez seja a minha sorte.”
McIlroy alcançou o green em dois no número 17 – o buraco mais longo do percurso com 590 jardas – e também perdeu duas posições. À medida que a chuva diminuiu, o vento aumentou, tornando os buracos 12-16 particularmente desafiadores.
“Fiquei muito mais confortável jogando neste tipo de condições nos últimos anos”, disse McIlroy, que tem 29 vitórias no PGA Tour, mais recentemente no Masters em abril para completar o Grand Slam da carreira. “Estou mais preparado do que nunca. Tenho as habilidades para lidar com isso agora.”
Em sua coletiva de imprensa pré-torneio, o jogador de 36 anos da Irlanda do Norte chamou o famoso quarto buraco de 40 jardas (273 é o terceiro buraco mais longo do PGA Tour) de “um swing horrível”, mas ele fez birdie para chegar a três abaixo na quinta-feira.
Depois que o incêndio em Palisades forçou a transferência do evento para Torrey Pines em fevereiro passado, ele voltou ao seu local normal e, pelo menos na primeira rodada, o famoso campo Riviera se manteve firme, já que apenas 28 dos 72 jogadores estão no vermelho.
“O ano passado foi um momento horrível, horrível para toda esta comunidade, pessoas perderam suas vidas, perderam suas casas, perderam objetos de valor que nunca serão capazes de substituir”, disse o anfitrião do torneio e 15 vezes campeão principal Tiger Woods, que fez sua estreia no PGA Tour na Riviera aos 16 anos, enquanto jogava esta semana de 1992 a 1992. O jovem de 19 anos não volta como amador. Cirurgia de substituição de disco lombar em outubro. “Podermos voltar aqui é ótimo. Esperamos poder causar um impacto positivo esta semana.”
O campo apresenta 41 dos 50 melhores jogadores do Ranking Mundial de Golfe e 28 dos melhores jogadores de golfe da classificação FedExCup de 2025. O atual campeão, Viktor Holland, da Noruega, empatou em 12 a dois abaixo para encerrar sua rodada.
Rory McIlroy acerta o fairway no oitavo buraco durante a primeira rodada do Genesis Invitational.
(Carolyn Brahman/Associated Press)
“Minha bola gostava de sair do tee”, disse Howland. “Rivera realmente combina com o meu jogo. Não é o melhor lugar, mas me dei muita exposição e meu jogo curto rendeu algumas lembranças.”
Chamando a maior atenção pela manhã estavam o terceiro colocado de McIlroy, Tommy Fleetwood, e o quinto colocado, nativo de La Canada, Colin Morikawa, que vinha de uma vitória única no domingo em Pebble Beach.
“Estou tentando manter a mesma mentalidade”, disse Morikawa depois de seis birdies, nove pars e três bogeys que o deixaram empatado em quinto lugar, com três abaixo, na partida de seis rounds. “Nas idas e vindas, foi um dia longo. Chuva, chuva, vento, sem vento. Há muito tempo que bate e espera. É bom começar bem e chegar perto da liderança. Veremos pontuações baixas nos próximos 54 buracos.”
Fleetwood tinha dois bogeys e um birdie nos primeiros nove, mas se acalmou a partir daí. Ele fez birdie no 11º e terminou em 17º com dois abaixo.
A chuva e o frio não impediram centenas de torcedores de irem aos fairways com guarda-chuvas para torcer por seus jogadores favoritos no 100º aniversário do torneio, originalmente chamado de LA Open. Tudo começou em 1926 no Los Angeles Country Club, mas esta é a 61ª vez que Rivera é anfitrião, incluindo três desde 1973.
O sol estava brilhando e as nuvens haviam se dissipado quando o número 1 do mundo, Scotty Schaeffler, jogando no penúltimo grupo com Si Woo Kim e Xander Schauffele, começou às 14h19. Scheffler lutou desde o início, acertando três bogeys e dois bogeys sem birdie e empatou em último com Keegan Bradley em cinco em 10 buracos.
“Este é um campo de golfe que resistiu ao teste do tempo”, disse Scheffler após o pro-am de quarta-feira. “No geral, se você executar aqui, será recompensado por isso.”
Scheffler venceu três majors, totalizando quatro, já que empatou em 10º na Riviera há dois anos. Ele venceu sua estreia na temporada, The American Express, em 25 de janeiro em La Quinta e seus oito resultados consecutivos entre os quatro primeiros estão empatados em maior número no Tour desde 1983.
Roy, que completa 31 anos em março, tem oito vitórias desde que se tornou profissional em 2012, incluindo o Whammond Championship em 2024.
