Beirute – A prisão de Nicolás Maduro – uma operação ao estilo de Hollywood, nas palavras do Presidente Trump, que tirou o líder venezuelano do espírito da Força Delta – surpreendeu amigos e inimigos dos EUA, atraindo a condenação de governos da Colômbia à China e à França.
No entanto, talvez nenhum país esteja mais preocupado do que o Irão. Os seus líderes, que enfrentam uma nova guerra de protestos antigovernamentais e lutam para resistir aos ataques dos EUA e de Israel no final do Verão passado, estão agora na mira de uma administração que parece não ter medo de derrubar a ordem internacional.
Declarações recentes de Trump e dos seus apoiantes não fizeram nada para acalmar os receios de Teerão. Um dia antes do ataque de Maduro, Trump alertou o governo iraniano de que os EUA estão “armados, carregados e prontos para partir” se “dispararem e matarem violentamente manifestantes pacíficos”.
Ele repetiu a ameaça na segunda-feira, dizendo aos repórteres na Base Aérea que “acho que eles serão duramente atingidos pelos Estados Unidos” se funcionários do governo matarem manifestantes.
Outras autoridades dos EUA deixaram clara a ligação entre a derrubada de Maduro e o Irã.
“Até agora, as pessoas más têm que acreditar que quando o presidente Trump diz algo, ele está falando sério. Na minha opinião, o aiatolá e seus seguidores estão no topo da lista das pessoas más”, escreveu na terça-feira o senador Lindsey Graham (RS.C) sobre X, um firme defensor de Trump que há muito pede ação contra o Irã.
Na quarta-feira, ele escreveu: “O presidente Trump alertou o aiatolá e os seus seguidores sobre as atrocidades brutais cometidas pelo povo iraniano.
“Uma coisa é certa: o regime iraniano continua esta brutalidade por sua própria conta e risco.”
Os protestos, desencadeados pela crise monetária do Irão no final de Dezembro, espalharam-se por todas as 31 províncias do Irão, excepto quatro, incluindo áreas onde tradicionalmente governam os leais ao governo, de acordo com a Human Rights Watch, sediada nos EUA. Pelo menos 36 pessoas foram mortas, incluindo 30 manifestantes, quatro crianças e dois seguranças.
Mas, ao contrário das fases anteriores da agitação, quando o governo ignorou largamente a oposição internacional para reprimir os protestos, os manifestantes parecem agora ter um corajoso presidente dos EUA ao seu lado.
“Antes, se um presidente dos Estados Unidos dissesse: ‘Vamos proteger os manifestantes’, todos no governo iraniano o teriam insultado e dito: ‘Isso não vai acontecer'”, disse Eli Geranmayeh, chefe de política do Conselho Europeu de Relações Exteriores.
“Mas houve uma guerra de 12 dias em Junho[entre Israel e o Irão, incluindo os EUA].
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, fala com repórteres do presidente Trump durante uma entrevista coletiva conjunta na residência de Trump em Mar-a-Lago, em 29 de dezembro, na Flórida.
(Jim Watson/AFP via Getty Images)
Já há sinais de que sim. Na quarta-feira, o chefe do exército iraniano, major-general Amir Hatami, alertou sobre um ataque militar preventivo. Num discurso publicado pela agência de notícias estatal IRNA, Hatami disse: “A República Islâmica considera a intensidade de tais declarações contra a nação do Irão como uma ameaça e não irá detê-las sem dar uma resposta”.
“Posso dizer com certeza que a prontidão das forças armadas iranianas hoje é muito maior do que antes da guerra”, disse ele. Ele prometeu “cortar a mão de qualquer invasor”.
O documento ecoou uma declaração igualmente belicosa emitida pelo Conselho de Defesa do país na terça-feira, que dizia que o Irão agiria contra os inimigos se visse “sinais de um alvo de ameaça” e que “a segurança, a soberania e a integridade territorial do Irão” eram uma linha vermelha indiscutível.
O Conselho de Defesa acrescentou que “a intensidade da expressão de ameaças e interferências… poderia ser percebida como um comportamento hostil” e que desencadearia uma “resposta proporcional, firme e decisiva”.
Uma jovem iraniana caminha sob um outdoor antiamericano e anti-Israel em Teerã, Irã, na terça-feira, mostrando imagens simbólicas dos caixões de soldados americanos e israelenses, ao lado de uma declaração do presidente do parlamento iraniano, Ali Larijani, que dizia: “Cuide de seus soldados” na capital iraniana, Teerã.
(Morteza Nicobazal/Mais fotos via Getty Images)
No entanto, a nível interno, o governo do Irão sinalizou relativa reconciliação relativamente aos recentes protestos, com o aiatolá Ali Khamenei a dizer no sábado que as questões levantadas nos protestos eram “razoáveis”, mas que “mercenários motivados pelo inimigo” gritavam slogans antigovernamentais.
E embora tenha ameaçado que “os manifestantes devem ser substituídos”, os observadores dizem que o governo ainda não utilizou toda a sua força contra os manifestantes – por medo do que Trump possa fazer.
“O regime há muito que usa o ferro primeiro para reprimir a agitação passada a nível nacional, mas repetir este manual para conter o descontentamento mais do que nunca cria agora a possibilidade de alguma forma de intervenção externa – e os decisores de Teerão provavelmente saberão quais são os objectivos ocultos ou evidentes e como definir as opções.” Ali Vaz, diretor do Projeto Irã do Global Crisis Group, disse.
“Para ter qualquer confiança que um regime terá na sua capacidade de enfrentar ameaças à sua estabilidade interna e à sua segurança a partir do exterior, deve estar preocupado com a sua capacidade de lidar com elas”, disse Vaz.
Ele acrescentou que para Trump, que está animado com a operação em Caracas, a atração de outras intervenções com custos mais baixos e recompensas mais altas pode ser grande demais.
A complexa crise surge num momento difícil para Teerão. Nos últimos dois anos, assistiu ao desmantelamento sistemático do seu chamado Eixo da Resistência, um conjunto de grupos armados e governos em que pode confiar para combater os Estados Unidos e Israel.
Vista de um mercado em Teerã, Irã, na quarta-feira, enquanto as pessoas fazem compras em meio ao aumento dos preços e à forte desvalorização cambial durante a pior crise econômica do país desde 1979.
(Fátima Bahrami/Anadolu via Getty Images)
Os ataques violentos de Israel, que eliminaram os altos escalões da liderança militar do Irão, revelaram profundas falhas de inteligência, mesmo quando os ataques dos EUA paralisaram o programa nuclear de Teerão. Sanções, corrupção e má gestão deixaram a nação rica em petróleo com escassez de água e electricidade. Entretanto, perder o acesso à Venezuela, o principal parceiro do Irão no Hemisfério Ocidental e um aliado essencial no levantamento das sanções, só aumentará o isolamento de Teerão.
Ainda assim, há poucas hipóteses de que um ataque desafiador, possivelmente visando Khamenei, provocasse uma mudança de regime, ou mesmo uma mudança de comportamento.
Especialistas afirmam que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, encarregado de defender o governo, é a força mais organizada do país e pode impedir quaisquer movimentos de oposição. A coordenação entre os diferentes departamentos de segurança ainda é forte. E a guerra de 12 dias com Israel levou o governo a ter deputados nas suas diversas cadeias de comando.
Ao mesmo tempo, os líderes do Irão dizem que não pretendem dialogar.
Khamenei escreveu no X no sábado: “Aqueles que argumentam que os problemas do país estão nas negociações com os EUA, viram o que aconteceu. No meio das negociações do Irão com os EUA, o governo dos EUA estava ocupado a preparar planos de guerra nos bastidores”. “Não nos renderemos ao inimigo.”
Mas embora um possível ataque do Irão possa criar uma manifestação temporária e agitada de bandeiras para o governo interno, tal confronto pode levar ao tipo de acção militar que Teerão quer evitar.
“Este é um jogo que o Irão não vencerá”, disse Geranmayeh. “Mas situações desesperadoras forçam escolhas desesperadas, e tudo isso tem um custo alto.”
