À medida que a busca por Nancy Guthrie se estende pela terceira semana, crescem as preocupações de que o caminho para encontrar o homem desaparecido de 84 anos esteja esfriando rapidamente.
Os investigadores prenderam duas pessoas depois que Guthrie foi sequestrada de sua casa em Tucson, na madrugada de 1º de fevereiro. Mas ambos foram libertados após interrogatório e nenhum suspeito foi identificado publicamente.
As autoridades insistem que o caso ainda está muito ativo, com o FBI recebendo mais de 19 mil denúncias. Mas o caso está se ramificando em novas direções.
Olhe para o México
Fontes policiais disseram ao Times que os investigadores têm estado em contato com as autoridades mexicanas no caso desde que Tucson fica perto da fronteira, mas não há evidências de que os sequestradores tenham cruzado o caminho de Guthrie.
Esta fonte, sob condição de anonimato, disse que falará estritamente sobre o caso.
A casa de Guthrie em Tucson fica a pouco mais de uma hora da fronteira. A fonte sublinhou que um pedido de ajuda do México era o último recurso, mas não havia provas claras de que Guthrie ou os raptores estivessem presentes.
Estado da investigação
O DNA na luva encontrada a 3 quilômetros da casa de Guthrie corresponde ao visto nas imagens da câmera Nest usada pelo homem mascarado, mas não encontrou nenhuma correspondência no banco de dados nacional de DNA usado pelas autoridades policiais, CODIS. Evidências biológicas encontradas na casa de Guthrie ainda estão sendo testadas, mas não produziram correspondência no CODIS, disse o xerife do condado de Pima, Chris Nanos, à Fox News esta semana.
Um doador anônimo doou esta semana US$ 100.000 para 88-CRIME por informações que levariam os investigadores a prender a pessoa envolvida no desaparecimento de Guthrie. Isso se soma a uma recompensa de US$ 100 mil por informações oferecida pelo FBI.
Nanos tentou acalmar as preocupações de que os investigadores não estivessem atingindo nada além de becos sem saída, dizendo à NBC News que “enquanto tivermos a capacidade de seguir uma pista, não será frio”.
“Temos milhares de pistas que estamos analisando”, disse ele. “Vamos encontrar Nancy e quem fez isso.”
Até agora, os especialistas dizem que a melhor aposta dos investigadores para resolver rapidamente o caso seria se alguém reconhecesse o suspeito no vídeo da Nest de um homem mascarado visto na varanda de Guthrie na manhã em que ela foi sequestrada.
À 1h47 do dia 1º de fevereiro, Fred apareceu na porta da casa dos Guthrie. O homem está usando balaclava, luvas e uma bolsa. Uma arma está amarrada à cintura do homem, posicionada na frente de seu corpo e facilmente visível.
A certa altura, o homem, que as autoridades descrevem como tendo entre 5’9 “e 5’10” em média, notou uma câmera na varanda da frente e tentou cobrir a lente com a mão. O homem aparentemente olha ao redor do quintal e da área do pátio para obstruir a câmera antes de se decidir por alguma vegetação encontrada no quintal.
No vídeo, o homem está vestindo um ‘Ozark Trail Hiker Pack’ preto de 25 litros que pode ser adquirido no Walmart, segundo o FBI. Os investigadores estão trabalhando com a liderança do Walmart para ver se conseguem identificar quem comprou o pacote.
As autoridades também estão olhando as lojas de armas que mostram o vídeo divulgado pelo FBI para ver se alguém o reconhece, de acordo com o departamento do xerife.
Pesquisadores estão fazendo genealogia genética
Especialistas dizem que o DNA encontrado dentro da casa de Guthrie também pode ser útil no caso.
Embora as autoridades policiais não tenham encontrado resultados no banco de dados federal, elas também estão usando a genealogia genética na tentativa de identificar os suspeitos do caso.
“Se eles realmente tiverem o DNA da suspeita – o DNA do sequestrador de Nancy – ela será identificada através da genealogia genética”, disse C.C. Moore, genealogista genético e cofundador da DNA Justice. “É só uma questão de tempo.”
As autoridades podem comparar o DNA coletado na casa de Guthrie com bancos de dados acessíveis ao público contendo os perfis genéticos de milhões de pessoas que os forneceram para pesquisa de história familiar e outros motivos. A partir daí, os investigadores às vezes podem encontrar parentes distantes para ajudar a montar uma árvore genealógica que aponte para um suspeito.
A tecnologia ajudou a resolver muitos dos casos de destaque do país nos últimos anos. Os pesquisadores usaram a genealogia genética para identificar Joseph James D’Angelo Jr. como o assassino do Golden State que aterrorizou a Califórnia nas décadas de 1970 e 1980. Também foi usado para garantir a condenação de Brian Kuhberger, que foi condenado à prisão perpétua em 2022 pelos assassinatos de quatro estudantes universitários em Idaho.
Existem limitações para a tecnologia, mas fontes policiais disseram ao The Times que é provavelmente o melhor caminho a seguir.
As autoridades policiais não têm acesso fácil aos quase 50 milhões de perfis genéticos disponíveis nas bases de dados Ancestry.com, 23andMe e MyHeritage. As empresas negaram às autoridades o acesso a tais informações, dizendo que só as divulgarão se forem obrigadas por uma ordem ou mandado judicial.
Os bancos de dados GEDmatch, FamilyTreeDNA e DNA Justice estão abertos à aplicação da lei, mas contêm menos de 2 milhões de perfis genéticos, disse Moore.
Há mais trabalho envolvido em trabalhar com menos perfis genéticos, mas Moore disse que isso será fundamental para identificar suspeitos.
“Isso pode acontecer em minutos, horas, dias, semanas, mas não creio que demore muito mais tempo devido a todos os recursos disponíveis para este caso”, disse ela.
Procurando por seu marca-passo
A aplicação da lei também implantou tecnologia de “farejador de sinais” na busca por Guthrie.
A Parsons Corp. confirmou esta semana que o Departamento do Xerife do Condado de Pima solicitou ajuda para implantar unidades de mosca azul na busca por Guthrie no início deste mês. BlueFly é um sensor Bluetooth e Wi-Fi que pode ser usado em veículos aéreos e terrestres para operações de busca e salvamento em ambientes desafiadores, segundo a empresa, fornecendo às autoridades um mapa de calor para identificar sinais em uma área específica.
O BlueFly pode detectar dispositivos médicos, como os marca-passos de Guthrie.
