Inez Kopitar se tornou a maior artilheira de todos os tempos dos Kings no sábado, ultrapassando o membro do Hall da Fama Marcell Dion com o gol do empate no terceiro período contra o New Jersey Devils.
Kopitar, que disse que se aposentará no final da temporada, tem 1.308 pontos – um dos melhores 1.307 pontos que Dion teve em 12 temporadas com os Kings de 1975-87.
Kopitar, 38, tem 858 assistências, o melhor da franquia. Com 450 gols na carreira, ele está atrás apenas de Luc Robitaille (557) e Dion (550) na lista de todos os tempos do time.
Kopter empatou a marca de Devon com um gol de power play no segundo período contra os Devils. Seu gol recorde foi o décimo na temporada e empatou em 4 a 4 no terceiro período.
Kopitar ocupa o 38º lugar na história de pontuação da NHL e é um dos nove jogadores na história da liga a disputar 1.500 partidas com um time.
“É incrível”, disse o gerente geral do Kings, Ken Holland, no início deste mês. “A liga existe há 100 anos. Você vê um em cada nove que jogou 1.500 partidas com um time. Acho que isso mostra sua paixão. Isso mostra o que ele faz todos os dias.
“Para jogar 1.500 partidas na National Hockey League, muitas vezes quando os jogadores chegam a uma certa idade a liga começa para eles porque é difícil, é difícil durante o verão, todos os sacrifícios que você faz durante o verão, ir à academia e sacrifícios familiares.
“Ele joga 200 pés. Ele joga duro. Ele é um dos principais centros bidirecionais de seu tempo. Um membro do Hall da Fama na primeira votação. É incrível o que ele conquistou. Isso apenas fala de sua paixão, determinação, amor pelo jogo, sacrifício. Ele é um jogador incrível que os fãs dos Kings veem há muito tempo. “
Kopitar, natural da Eslovênia, foi selecionado em 11º lugar geral pelos Kings no Draft da NHL de 2005. Ele marcou duas vezes em sua estreia no Kings, um ano depois. Cinco vezes All-Star, Kopitar ganhou duas Copas Stanley com os Kings em 2012 e 2014. Ele também é o capitão com mais tempo de serviço na história da franquia.
Os Kings esperam tornar sua última temporada em Los Angeles memorável. Depois de perder quatro jogos consecutivos para o Edmonton Oilers, os Kings estão lutando para garantir a vaga final nos playoffs da Conferência Oeste.
