Especialistas em saúde estão pedindo a introdução de horários obrigatórios de aplicação de protetor solar nas escolas australianas, com centenas de médicos pedindo ao governo federal que exija que os alunos reapliquem protetor solar durante o dia escolar.
De acordo com as propostas, as escolas reservariam cinco minutos no início da hora do almoço para os alunos aplicarem protetor solar, medida descrita numa carta aberta ao Ministro Federal da Educação, Jason Clare, e ao Ministro da Saúde, Mark Butler.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Promova o horário obrigatório de aplicação de protetor solar nas escolas.
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A carta foi assinada por 669 especialistas em saúde, que alertaram que a política “literalmente salvaria vidas”, uma vez que as crianças estão expostas à perigosa radiação UV durante as horas de pico dos UV.
A chamada surge no momento em que milhões de estudantes regressam às aulas esta semana, em meio ao intenso calor do verão, com temperaturas superiores a 40ºC em grandes partes do país e em algumas áreas com previsão de atingir 50ºC.
Os médicos dizem que o protetor solar aplicado antes da escola muitas vezes perde a sua eficácia na hora do almoço, deixando as crianças desprotegidas durante os intervalos ao ar livre, quando a exposição aos raios UV é mais elevada.
A Austrália tem a maior incidência de câncer de pele do mundo, e espera-se que dois terços dos australianos sejam diagnosticados durante a vida.
O melanoma continua sendo o câncer mais comum em australianos com idade entre 15 e 29 anos, enquanto cerca de 2.000 pessoas morrem de câncer de pele a cada ano.
Diz-se que o tratamento custa ao sistema de saúde do país mais de 1,7 mil milhões de dólares anualmente.
A carta afirma que a exposição à luz solar no início da vida é um dos maiores factores de risco para o desenvolvimento de cancro da pele e que a aplicação adequada de protector solar pode reduzir o risco em 35 a 50 por cento.
“Atualmente, as escolas não são obrigadas a fornecer horários específicos para aplicação de protetor solar”, dizia a carta.
“Muitas escolas têm uma política que lembra os alunos de reaplicar o protetor solar antes do almoço, mas isso nem sempre é seguido de forma consistente e espera-se que as crianças cumpram.”
Os médicos dizem que esta expectativa não é realista para as crianças porque elas não compreendem totalmente os riscos.
“Esta não é uma expectativa apropriada para o desenvolvimento de crianças em idade escolar, que ainda não são capazes de se envolver de forma independente em comportamentos de redução de risco a longo prazo”, afirma a carta.
A carta também alerta que, como a radiação ultravioleta é classificada como cancerígena de Classe 1, as escolas têm o dever de proteger os alunos dela durante o dia escolar.
Combate ao melanoma aumenta apoio do ministro da Educação
O Ministro da Educação, Jason Clare, apoiou a proposta no Sunrise na terça-feira, revelando que o seu próprio diagnóstico de melanoma tornou a questão pessoal.
“Fui diagnosticado com melanoma há alguns anos, só porque notei uma verruga na minha perna que estava mudando de cor e formato. Fui ao médico e ainda estou aqui”, disse ele.
“Consegui cortar isso e isso salvou minha vida. Qualquer coisa que eu puder fazer aqui para ajudar a salvar vidas, farei.”
Especialistas em saúde defendem a aplicação obrigatória de protetor solar nas escolas, com um período de aplicação de 5 minutos antes da participação em atividades ao ar livre.
Clare disse acreditar que seu melanoma pode estar relacionado ao fato de passar longos períodos ao ar livre durante esportes e atividades escolares.
Embora reconhecendo que as escolas melhoraram a segurança solar através de medidas como políticas “sem chapéu, não há brincadeira”, disse que é necessário considerar novas ações.
“Hoje estamos melhor na escola do que nunca. E isso depende de todos nós, dos pais e da escola, mas se houver algo mais que eu possa fazer aqui, então farei”, disse ele.
O ministro disse que pretende apresentar a proposta aos secretários estaduais de educação ainda este ano para avaliar quais medidas seriam mais eficazes em todo o país.
“Sabemos que o sol mata pessoas. Pode não ser tão óbvio como um tubarão atacando alguém ou um crocodilo atacando alguém, mas o sol mata pessoas. E sabemos disso muito bem”, disse ele.
Pais e professores recuaram
Este apelo recebeu forte apoio de professores e pais, muitos dos quais acreditam que esta medida é demasiado tardia nas duras condições climáticas da Austrália.
“Acho que deveriam. Quer dizer, é a Austrália, e acho que fomos educados e recebemos muitos avisos sobre o sol”, disse um pai ao Sunrise na terça-feira.
Um professor acrescentou: “Como professores, por que não fazemos isso?”
Os médicos dizem que a proposta não custa praticamente nada, leva apenas cinco minutos por dia e pode reduzir significativamente as taxas de cancro de pele na Austrália para as gerações futuras.
