Em Evanston, Illinois. Uma igreja batista progressista nos Estados Unidos ganhou reconhecimento nacional depois de usar seu presépio anual de Natal para refletir cenas angustiantes dos ataques da Imigração e da Alfândega na área metropolitana de Chicago.
A Igreja de Lake Street retrata uma cena de feriado politicamente carregada, com Maria e José usando máscaras de gás e encostados em uma cerca. Eles veem um menino Jesus com as mãos amarradas. O bebê também é enrolado em um cobertor parecido com papel alumínio. Atrás dos pais mascarados estão guardas romanos com óculos escuros e coletes táticos estampados com “ICE”.
Desde setembro, o Departamento de Segurança Interna vem conduzindo uma grande campanha de fiscalização da imigração em Chicago – apelidada de “Operação Midway Blitz”. Os agentes detiveram mais de 1.000 pessoas no processo.
Durante a operação, agentes federais Gás lacrimogêneo é lançado em um bairro movimentado; Um policial local foi preso A pessoa acusada de ultrapassar o prazo de validade do visto. Um líder foi preso Verificando sobre uma seção, bem como um Um produtor WGN que estava simplesmente caminhando até o ponto de ônibus; Organizou uma unidade PIT em um carro; e Um homem foi morto a tiros Pouco depois ela deixou a filha na escola.
A igreja explicou sua decisão de sediar o programa político em uma postagem no Facebook no mês passado.
“Esta instalação reimagina a Natividade como uma cena de separação familiar forçada, traçando paralelos diretos entre a experiência dos refugiados da Sagrada Família e as práticas contemporâneas de detenção de imigrantes”, explicou o post.
Ao colocar a história do Natal (a narrativa central do cristianismo sobre o refúgio, o santuário e a Sagrada Família) dentro da linguagem visual da fiscalização e detenção da imigração, esta obra pede aos espectadores que confrontem a desconexão entre os valores religiosos ou morais e as políticas de imigração.
A manta de alumínio do Menino Jesus é um exemplo de material utilizado pelos agentes do ICE em centros de detenção.
“As braçadeiras nos braços da criança são uma referência direta às crianças que foram amarradas no início deste ano por agentes durante o ataque a um prédio de apartamentos em Chicago, onde muitos dos residentes eram cidadãos dos EUA: um claro lembrete de que a aplicação da lei não discrimina o terrorismo pelo estatuto do documento”, continuou a igreja na sua publicação nas redes sociais.
As máscaras de gás usadas por Mary e Joseph referem-se ao uso de armas químicas por agentes do ICE contra manifestantes, jornalistas e organizadores comunitários.
Se uma obra de arte parece carecer de sutileza, é intencional.
“Esta instalação não é sutil porque a crise que aborda não é aberta”. A igreja disse em sua postagem no Facebook. “Esperamos que os telespectadores participem de uma conversa sobre o que significa santuário quando famílias que fogem da violência enfrentam separação, detenção e desumanização”.
O reverendo Michael Wolff, ministro sênior da Lake Street Church, conhece bem o ativismo político.
No mês passado, Wolff estava entre vários manifestantes que foram fisicamente contidos e detidos por agentes do ICE na área metropolitana de Chicago. Um vídeo nas redes sociais mostrou o pastor sendo agarrado por agentes, jogado no chão e preso. Ele foi libertado após cerca de sete horas de detenção.
Wolff não é o único oficial religioso que encontrou agentes do ICE na área de Chicago. Em setembro, agentes federais dispararam spray de pimenta contra o pastor da Primeira Igreja Presbiteriana, David Black – uma ação defendida pela secretária assistente de Segurança Interna, Tricia McLaughlin. O suspeito não ficou gravemente ferido no incidente.
“Os cristãos precisam olhar para a história da natividade – não apenas uma história rósea sobre a qual só podemos ler nas Escrituras – mas realmente lutar com a criação em seu contexto”, disse Wolfe ao jornal Pioneer Press de Chicago na semana passada, sobre o presépio de sua igreja.
Em 2023, a Igreja Wolff também criou um presépio com o menino Jesus num leito de escombros para evocar a imagem de pessoas enterradas sob os escombros em edifícios destruídos pelas armas israelitas em Gaza.
“Não falamos por todos os cristãos”, disse Wolff. “Mas estamos definitivamente falando em nome de uma certa comunidade que está tentando captar essa mensagem e dizer: se Jesus nascesse na América agora, como seria essa ordem de nascimento?”
