O encerramento repentino de um dos restaurantes mais populares da cidade deixou os hóspedes com reservas canceladas e o seu futuro incerto. O estábulo, que esteve no centro de um escândalo em 2023, quando o processo de divórcio dos proprietários envolveu alegações de abuso de animais e violência doméstica, fechou as portas por tempo indeterminado no final de dezembro, alegando manutenção do edifício.
Isso marca outra paralisação significativa em um ano em que mais de 100 grandes restaurantes fecharam.
Os clientes com reservas no Horses no final de dezembro ou início de janeiro receberam uma mensagem cancelando suas reservas, disseram funcionários do restaurante, citando reformas nos edifícios e condições inseguras devido à chuva.
“Esta é uma equipe de cavalos”, diz o texto. “Devido às fortes chuvas nos últimos dias, nosso restaurante enfrentou problemas inesperados de construção. Embora estejamos trabalhando para resolvê-los da maneira mais rápida e cuidadosa possível, por muita cautela tomamos a difícil decisão de fechar para atendimento amanhã. A segurança de nossos hóspedes e funcionários é nossa principal prioridade e, infelizmente, não será seguro para você esperar pela reabertura neste fim de semana. Portanto, entraremos em contato quando tivermos uma data de reabertura.
A chef executiva Brittany Ha confirmou o fechamento e a reabertura do Times, dizendo: “Nada é certo ainda, mas esse é definitivamente o objetivo”.
Nomeado em homenagem a uma das primeiras encarnações do espaço – o antigo pub Ye Coach & Horses – o restaurante de West Hollywood eletrizou a cena gastronômica de Los Angeles com uma clientela elegante, cozinha sazonal californiana com toques europeus, energia calorosa e uma lista de reprodução antiga desde a inauguração em setembro de 2021.
O crítico gastronômico do LA Times, Bill Addison, chamou-a de “a mais nova instituição moderna de LA” e “a nova experiência gastronômica mais emocionante da cidade no ano passado”. O jornal New York Times Rotule-o “Aquela fera rara em Los Angeles: reservas quentes com culinária séria nos bastidores.” É reconhecido no guia Michelin, tem lista de espera de uma semana por mesas e é organizado por celebridades.
Os fundadores Liz Johnson e Will Aghajanian deixaram o restaurante após o escândalo do processo de divórcio. Brittany Ha, terceira a partir da direita, atuou como chef executiva do Horses. Também na foto: o chef Lee Pallerino, o ex-gerente Terrence Levy e a confeiteira Hannah Garba.
(Maria Tauger/Los Angeles Times)
Horses começou com um “sistema de co-chef” envolvendo quatro chefs em pé de igualdade, incluindo seu chef fundador e ex-co-proprietários, Liz Johnson e Will Aghajanian. O pedido de divórcio, revelado pela primeira vez pelo The Times, incluía alegações de repetidas agressões contra Johnson e alegações de que Aghajanian matou os gatos da família. Aghajanian negou e chamou de “alegações falsas”.
Apesar da atenção nacional e do choque com o processo de divórcio de Johnson e Aghajanis, os convidados ainda ocuparam os assentos de madeira do cavalo e continuaram a fazê-lo até dezembro de 2025. Aghajanian deixou o restaurante no final de 2022, de acordo com os funcionários, enquanto Johnson continuou a cozinhar antes de se concentrar no agitado restaurante clube da cidade de Nova York. Ela finalmente desceu completamente do cavalo, de acordo com a equipe.
Outros “co-chefs” do Asno incluíam a equipe de marido e mulher LePalerino e Brittany Ha, a última das quais assumiu as rédeas da cozinha quando Johnson e Aghajanian deixaram o restaurante após o escândalo. Ha, ex-aluno de Roberta, continua liderando o ataque com muitos de seus pratos exclusivos – Césares sustentáveis, hambúrgueres, macarrão com molho Hermann Vodka fora do menu – bem como novos itens como stracatella com urtiga, panzanella com frutas de caroço e nhoque com salada de repolho sob a exibição de salada de repolho.
Ha não respondeu a um pedido de comentário sobre o motivo do desligamento repentino dos cavalos, mas disse enigmaticamente à publicação local LA Taco que era “para proteger os funcionários de maiores danos”.
Segundo vários funcionários, não está claro se o restaurante irá reabrir.
