Sidney – Dois homens armados atacaram uma festa de Hanukkah numa praia de Sydney no domingo, matando pelo menos 11 pessoas, no que o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, chamou de um ato de anti-semitismo e terrorismo.
O massacre numa das praias mais famosas e populares da Austrália segue-se a uma onda de ataques anti-semitas que abalaram o país durante o ano passado, embora as autoridades não tenham sugerido que os incidentes estejam ligados ao tiroteio de domingo. É o tiroteio em massa mais mortífero em três décadas num país com leis rigorosas de controlo de armas.
Segundo as autoridades, um dos militantes foi morto por disparos policiais e o segundo foi detido, cujo estado de saúde é crítico. A polícia disse que um dos homens armados era conhecido das forças de segurança, mas não representava nenhuma ameaça específica.
Pelo menos 29 pessoas, incluindo dois policiais, ficaram feridas no comissário de polícia do estado de Nova Gales do Sul, Mal Lennon, onde fica Sydney.
A polícia disse que os policiais estavam examinando uma série de itens suspeitos, incluindo vários dispositivos explosivos encontrados em um veículo suspeito.
O tiroteio marcou um feriado judaico
O primeiro-ministro estadual, Chris Mainz, disse: “Este ataque foi projetado para atingir a comunidade judaica de Sydney. Lennon disse que o ataque em massa foi declarado um ataque terrorista devido ao direcionamento do incidente e ao uso de armas.
Centenas de pessoas se reuniram do outro lado do mar para Chanucá, que marca o início do festival de Hanukkah de oito dias.
Chabad, o movimento judeu ortodoxo que opera muitos centros ao redor do mundo que são populares entre os viajantes judeus e patrocina grandes eventos públicos durante os principais feriados judaicos, foi identificado como um dos mortos como o rabino Eli Schlanger, rabino assistente em Chabad em Bondi e um dos principais organizadores do evento.
Imagens de vídeo feitas por curiosos mostram dois homens armados com armas longas disparando de uma passarela que leva à praia. Um clipe dramático exibido na televisão australiana mostra um homem dominando e desarmando um atirador, antes de brandir a arma do homem e jogá-lo no chão.
Mainz chamou o homem de “verdadeiro herói”.
Testemunhas fugiram e se esconderam quando os tiros foram disparados
A polícia disse que os serviços de emergência foram chamados ao Campbell Parade em Bondi às 18h45 para responder a relatos de tiros disparados.
Lechlan Moran, 32 anos, de Melbourne, disse à Associated Press que estava esperando por sua família nas proximidades quando ouviu os tiros. Ele largou a cerveja que havia comprado para o irmão e saiu correndo.
“Você ouviu alguns tiros, entrei em pânico e corri. … Comecei a correr. Acabei de ter essa inspiração. Corri o mais rápido que pude”, disse Moran. Ele disse que ouviu tiros cerca de cinco minutos depois.
“Todo mundo largou todos os seus pertences e tudo mais e correu e as pessoas choravam e foi horrível”, disse Moran.
A violência começou no final de um dia quente de verão, quando milhares de pessoas se aglomeraram na praia.
“Foi o melhor dia de todos e então aconteceu”, disse a moradora local Catherine Merchant.
“Todo mundo estava correndo e havia balas e havia muitas delas e estávamos com muito medo”, disse ela à ABC News da Austrália.
Líderes australianos falam de choque e tristeza
Albany disse a repórteres na capital australiana, Canberra, que estava “devastado” pelo massacre.
“Este é um ataque direcionado aos judeus australianos no primeiro dia de Hanukkah, que deveria ser um dia de alegria, uma celebração da fé. Um ato hediondo, um ato de hostilidade, terrorismo que atingiu o coração da nossa nação”, disse Albanese.
“No meio deste ato hediondo de violência e ódio, surgirá um momento de unidade nacional onde os australianos em geral abraçarão os seus compatriotas australianos de fé judaica”, disse ele.
Os líderes mundiais expressaram as suas condolências. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, condenou o “brutal ataque terrorista” e expressou as suas condolências às famílias que perderam os seus entes queridos.
O primeiro-ministro britânico, Keir Stormer, disse que foi atualizado sobre o “ataque brutal”. A polícia de Londres disse que iria reforçar a segurança em locais judaicos.
Numa publicação no X, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse: “Os Estados Unidos condenam veementemente o ataque terrorista contra um feriado judaico na Austrália. Não há lugar para o anti-semitismo neste mundo.”
Ataques antissemitas prejudicaram a Austrália
A Austrália, que tem uma população de 28 milhões de habitantes, tem cerca de 117 mil judeus, segundo dados oficiais. Os incidentes anti-sionistas, incluindo ataques, vandalismo, ameaças e intimidação, triplicaram no país no ano passado. Ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, e Israel lançou uma guerra contra o Hamas em Gaza, informou a representante especial do governo, Jillian Segal, em julho.
No verão passado, o país foi abalado por ataques antissemitas em Sydney e Melbourne. Sinagogas e carros foram queimados, empresas e casas foram vandalizadas e judeus atacaram cidades onde vivia 85% da população judaica do país.
Os albaneses culparam o Irão pelos dois ataques de Agosto e cortaram relações diplomáticas com Teerão. As autoridades não fizeram tais afirmações sobre o assassinato de domingo.
Israel apelou ao governo australiano para abordar os crimes contra os judeus.
“O coração de toda a nação de Israel está a perder o ritmo neste momento”, disse o presidente israelita, Isaac Herzog. “Reiteramos os nossos apelos ao governo australiano para que apele à acção e lute contra a enorme onda de anti-semitismo que está a varrer a sociedade australiana”.
Mortes a tiros são raras na Austrália
Os tiroteios em massa na Austrália são muito raros. O massacre de 1996 em Port Arthur, na Tasmânia, onde um atirador solitário matou 35 pessoas, forçou o governo a endurecer as leis sobre armas e tornou mais difícil para os australianos obterem armas de fogo.
Os notáveis tiroteios em massa deste século incluíram dois homicídios-suicídios que mataram cinco pessoas em 2014 e sete em 2018, nos quais homens armados mataram as suas famílias e a si próprios.
Em 2022, seis pessoas foram mortas num tiroteio entre a polícia e extremistas cristãos numa propriedade rural de Queensland.
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McGuirk relatou de Melbourne, Austrália e Graham McLean de Wellington, Nova Zelândia. A redatora da Associated Press, Melanie Liedman, em Tel Aviv, Israel, contribuiu para este relatório.
Gallino, Graham McLean e McGuirk escrevem para a Associated Press.
