A estrela do hóquei feminino dos Estados Unidos, Hilary Knight, não gostou dos comentários que o presidente Trump fez sobre seu time poucos dias depois de ganhar o ouro olímpico nos Jogos Cortina de Milão.
“Achei que era uma piada sem graça e, infelizmente, ofusca a vitória da equipe dos EUA nos únicos Jogos Olímpicos femininos e a conquista de medalhas de ouro”, disse Knight na quarta-feira durante uma aparição no “SportsCenter” da ESPN.
Em 19 de fevereiro, os Estados Unidos derrotaram o Canadá por 2 a 1 na prorrogação para ganhar sua terceira medalha de ouro no hóquei feminino. A equipe ganhou medalhas de ouro em 1998 e 2018. Três dias depois, a equipe masculina de hóquei dos Estados Unidos também conquistou a medalha de ouro ao derrotar o Canadá por 2 a 1 na prorrogação.
Após o jogo masculino, Trump dirigiu-se aos jogadores norte-americanos por telefone no vestiário, convidando-os a comparecer ao seu discurso sobre o Estado da União dois dias depois e acrescentando o que parecia ser um comentário sobre a seleção feminina.
“Eu tenho que te dizer, temos que trazer uma equipe feminina, você sabe”, disse Trump durante a ligação. Ao não convidar o time de hóquei medalhista de ouro dos EUA, o presidente disse: “Acredito que provavelmente sofrerei impeachment”.
O comentário de Trump foi recebido com gargalhadas no vestiário. Mas Knight disse que ela e seus companheiros não perderam muito tempo pensando no comentário.
“Estamos apenas tentando nos concentrar em celebrar as mulheres em nossa sala, o esforço extraordinário e continuar a comemorar as três medalhas de ouro na história do programa, duas medalhas de ouro para homens e mulheres ao mesmo tempo e não fugir disso com uma piada de mau gosto”, disse Knight, que ganhou duas medalhas de ouro e três medalhas de prata em cinco Olimpíadas com a equipe dos EUA.
“Foi lamentável, mas sim, acho que realmente focar em celebrar todas as grandes coisas que resultaram das Olimpíadas e sentir o amor e apoio e estar de volta às nossas respectivas comunidades e compartilhar esta jornada com eles, é isso que é e é isso que torna este momento tão especial.
A equipe exclusivamente masculina se reuniu com Trump na Casa Branca na terça-feira antes de ser homenageada no discurso sobre o Estado da União, onde foi aplaudida de pé por dois minutos. Durante seu discurso, Trump anunciou que o goleiro Connor Hellebuyck receberá a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria civil do país.
A seleção feminina confirmou em comunicado na segunda-feira que recusou o convite para participar do discurso sobre o Estado da União “devido ao calendário pós-jogo e a compromissos acadêmicos e profissionais anteriores”. Durante seu discurso, Trump disse que a seleção feminina chegará em breve à Casa Branca.
Em meio à polêmica sobre os comentários de Trump no vestiário, a lenda do hip-hop Flavo convidou o time feminino de hóquei para um evento especial em Las Vegas comemorando sua conquista. Mais tarde, ele convidou “todas as mulheres olímpicas e medalhistas paraolímpicas dos EUA” para o “Her Games Weekend” de 16 a 19 de julho.
“Foi definitivamente muito especial, depois de tudo o que está acontecendo online, ter alguém se apresentando e realmente rebatendo por nós”, disse Alex Carpenter sobre o convite de Flav durante uma entrevista coletiva em Seattle Trent na quarta-feira. “Acho que vamos tirar vantagem disso, nos divertir e comemorar como merecemos.”
O membro da equipe dos EUA, Jeremy Swimman, disse a repórteres em um treino do Boston Bruins na quarta-feira que as risadas ouvidas no vestiário após os comentários de Trump não refletiam como as jogadoras se sentiam em relação à seleção feminina e suas conquistas.
“Sim, deveríamos ter reagido de forma diferente”, disse Swayman. “Estamos muito entusiasmados com a seleção feminina, temos muito respeito pela seleção feminina e compartilhar a medalha de ouro com eles é algo pelo qual seremos eternamente gratos. E agora que estamos em casa, estamos sempre compartilhando isso e vendo o incrível apoio dos Estados Unidos e compartilhando esta incrível medalha de ouro.
Jake Hughes, que marcou o gol da vitória dos EUA contra o Canadá, disse que os jogadores masculinos foram “apanhados no momento” durante o telefonema do presidente no meio da comemoração da vitória.
“Obviamente é o que está acontecendo agora, mas temos muito respeito pela seleção feminina e eles têm muito respeito por nós”, disse Hughes aos repórteres após a derrota por 2 a 1 do New Jersey Devils para o Buffalo Sabres na noite de quarta-feira. “Estamos todos orgulhosos de ser americanos e felizes por termos chegado às Olimpíadas.”
Knight disse acreditar que há “apoio e respeito genuínos” entre os jogadores masculinos e femininos dos EUA e chamou o momento de “meio apressado” pelos jogadores masculinos.
“Acho que os caras estavam em uma situação difícil”, disse Knight. “Então é uma pena que essa história e a história desapareçam e que o relacionamento e o interesse genuíno ofusquem um ao outro e se animem.
“Acho que é apenas um bom ponto de aprendizagem para realmente focar em como falamos sobre as mulheres, não apenas nos esportes, mas na indústria.”
A polêmica sobre o telefonema não foi a única crítica à Casa Branca vinda de todo o time de hóquei dos EUA.
Na quinta-feira, o jogador masculino Brady Tkachuk disse estar chateado porque a Casa Branca compartilhou um vídeo no TikTok que o mostrava insultando canadenses enquanto usava um palavrão. O vídeo, que também apresenta imagens de hóquei e um segmento de entrevista com Hughes, tem uma nota que diz que “contém mídia gerada por IA”.
“É obviamente falso porque não é a minha voz e não são os meus lábios se movendo. … Eu sei que essas palavras nunca sairão da minha boca”, disse Tkachuk aos repórteres.
“Eu nunca diria isso. Não sou quem eu sou”, acrescentou.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press.
Tkachuk também negou ter sido ouvido gritando “feche a fronteira norte” durante o telefonema da equipe com Trump.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
