Em comentários que provavelmente causarão preocupação nos corredores da CNN, o secretário de Defesa Pete Hegseth disse na sexta-feira que está de olho na propriedade da rede pela Paramount.
“Quanto mais cedo David Ellison assumir o controle da rede, melhor”, disse Hegseth durante a sessão da manhã.
Hegseth nomeou o CEO da Paramount Skydance – cuja empresa assumirá o controle da CNN quando o acordo de fusão com a Warner Bros. Discovery expirar – aumentando os temores de que muitos canais de notícias a cabo estejam tentando apaziguar a administração Trump.
Especialmente o militante Hegseth fez estes comentários após a publicação do relatório da CNN sobre a acção militar dos EUA no Irão. A CNN disse que a administração Trump subestimou o impacto do ataque no Estreito de Ormuz, ecoando outras afirmações da mídia. Os petroleiros não conseguiram aumentar os preços do gás devido aos ataques de drones iranianos.
“A CNN não acha que pensamos nisso”, disse Hegseth. “Este é um relatório fundamentalmente pouco sério.”
A Paramount se recusou a comentar os comentários feitos por Hegseth, um ex-apresentador da Fox News que tem vasta experiência na manipulação da grande mídia. Um representante da CNN disse que a rede mantém seu relatório.
Trump é amigo do pai de Ellison, Larry, e os dois teriam discutido mudanças na CNN quando a Paramount assumir a propriedade. Mas é raro que tais expectativas tenham sido apresentadas publicamente por um membro sênior da administração.
Trump, que há muito odiava a CNN, expressou sua preferência que a Paramount assumisse o controle da Netflix após a descoberta da Warner Bros. de que a CNN estaria nas mãos de Ellison.
Na sua última declaração pública na CNN, David Ellison disse que queria estar no “negócio da verdade” e insistiu que nenhuma empresa interferiria na cobertura da rede.
“A CNN é uma marca incrível com uma equipe incrível e acreditamos absolutamente na independência que deve ser mantida, obviamente para esses jornalistas incríveis, e queremos apoiar isso daqui para frente”, disse Ellison à CNBC em 5 de março.
A Paramount foi forçada a lutar contra a percepção de que as suas organizações noticiosas se inclinarão para a direita sob a sua administração. O primeiro passo de David Ellison depois que sua empresa Skydance Media assumiu o controle da CBS foi instalar Barry Weiss como editor-chefe da divisão de notícias da rede, apesar de não ter experiência em notícias de televisão. Ellison adquiriu o Voice Free Press, um site centrista de notícias digitais que muitas vezes tem como alvo a esquerda política e é fortemente pró-Israel.
A aquisição e nomeação de Weiss foram vistas como uma forma de ajudar na aprovação regulatória da aquisição da Skydance pela Paramount no ano passado. A CBS News está sob intenso escrutínio em busca de sinais de que está mudando sua cobertura para agradar a administração.
Vários repórteres da CBS News insatisfeitos com a direção do departamento comandado por Weiss já partiram. Scott McFarlane, o repórter do Departamento de Justiça que anunciou sua saída na segunda-feira, teria ficado particularmente insatisfeito com a forma como a rede lidou com o dia 6 de janeiro de 2021, aniversário da invasão do Capitólio dos EUA por apoiadores de Trump que buscavam saber os resultados das eleições de 2020.
Anderson Cooper também assinou novo contrato com o “60 Minutes”, onde atua como repórter desde 2007. Mas com a fusão, o âncora da CNN ainda fará parte da empresa.
Weiss cometeu alguns erros iniciais. A história de 6 de janeiro foi um dos segmentos mais criticados durante a primeira semana do “CBS Evening News com Tony DuCouple”. Ela suspendeu um segmento do programa “60 Minutes” sobre o uso pelo governo de uma prisão de El Salvador para deter imigrantes indocumentados para mais reportagens, que foi ao ar com apenas pequenas alterações. O atraso gerou acusações de que Weiss estava tentando agradar a Casa Branca, o que a CBS negou.
Apesar da controvérsia, alguns especialistas afirmam que há
Não mudou muita coisa na forma como a CBS News cobre a maioria das histórias.
A rede foi uma das primeiras a relatar que os ferimentos sofridos pelas tropas norte-americanas num ataque iraniano com drones no Kuwait foram mais graves do que o governo inicialmente disse.
A CBS News também está avançando com a contratação de Jeremy Adler, ex-conselheiro sênior da ex-congressista e inimiga de Trump, Liz Cheney, para cuidar das comunicações de Weiss, de acordo com pessoas familiarizadas com o plano que não estavam autorizadas a falar publicamente.
Axios – citando fontes não identificadas – informou que os funcionários da Casa Branca estavam irritados com o envolvimento de Adler na rede, uma vez que Cheney era o vice-presidente do comité que investigou o golpe de 6 de Janeiro.
Cheney, filha do ex-vice-presidente Dick Cheney e o membro mais conservador do Congresso na época, apoiou a oponente de Trump, Kamala Harris, nas eleições de 2020.
Adler foi vice-chefe de gabinete e conselheiro sênior de comunicações de Cheney de 2019 a 2023. Ele também atuou como secretário de imprensa regional do atual secretário de Estado Marco Rubio durante a campanha presidencial de 2016.
