É uma raridade no cenário esportivo contemporâneo. Quando um jogador passa toda a sua carreira em uma franquia, especialmente quando o mandato desse atleta se estende por quase uma década e meia. Mas essa será a história do astro do segurança do Minnesota Vikings, Harrison Smith, se ele se aposentar no final da temporada de 2025.
Smith é um veterano de 14 anos na NFL, fazendo seis Pro Bowls e duas aparições no All-Pro. Ele disputou 206 jogos da temporada regular pelo Minnesota, sendo titular em 202 dessas disputas. Mas aos 36 anos e em seu aniversário em fevereiro, o fim pode estar se aproximando rapidamente para este forte da franquia.
Infelizmente, seu mandato profissional pode terminar de forma amarga. Os Vikings (8-8) não foram apenas eliminados da disputa dos playoffs; Apesar de ter uma seqüência de quatro vitórias consecutivas na Semana 18, a NFL recentemente aplicou a Smith uma multa enorme pelo que descreveu como uma rebatida ilegal. Área de cabeça/pescoço do quarterback do New York Giants, Jaxson Dart, na semana 16
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Escritório de responsabilidade do jogo da liga Uma multa de $ 17.389 foi cobrada de Smith no sábado pelo ataque. Isso aconteceu no primeiro quarto da competição. Vikings-Giants em 21 de dezembro. A NFL normalmente anuncia multas aos jogadores no sábado seguinte ao jogo em questão. Isso apesar de o Minnesota já ter disputado o confronto da semana 16, que aconteceu no dia de Natal (25 de dezembro), após uma curta semana.
Foi também no dia de Natal que Smith conversou com os repórteres durante a coletiva de imprensa pós-jogo. e discutiu a possibilidade de ele se aposentar após o último jogo do ano. O jogo acontecerá no US Bank Stadium, em Minneapolis, contra o Green Bay Packers, nos dias 3 ou 4 de janeiro. O jogo faz parte da programação flexível da liga para o último fim de semana da temporada. e ainda não foi claramente especificado quanto à data ou hora
“Não posso falar sobre isso agora”, disse Smith sobre sua aposentadoria. “Sou o tipo de pessoa que gosta de viver o momento. Então vou me divertir com os caras com quem trabalhei. e aproveitar minha família e as férias. Então tudo estará resolvido quando chegar a hora.”
Se Smith se aposentar neste período de entressafra, ele terá pelo menos uma chance de ser incluído no Hall da Fama do Futebol Profissional. Dado o seu histórico e longevidade, nenhum jogador da NFL é elegível para receber essa honra até cinco anos após a aposentadoria.
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