Vamos tirar isso do caminho: Long Beach é enorme. Em termos de tamanho de terreno, abrange 77 milhas quadradas, estendendo-se para o interior ao norte, conectando-se com Compton, e depois a leste da 605, onde cruza a fronteira do condado de Orange com Cypress. E meio milhão de pessoas vivem e respiram nesta área densamente povoada.
E é por isso que não existe uma Long Beach – existem 123. Sim, o site oficial de Long Beach lista 123 bairros distintos da cidade, todos com paisagens, histórias e condições socioeconômicas muito diferentes.
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A imagem de Long Beach que você tem na cabeça é provavelmente a mesma dos folhetos. Este é o centro da cidade, onde os Pike’s Outlets, Beach Village e Pine Avenue convergem à beira-mar. Este é um bom lugar para começar. Indiscutivelmente o maior aquário da região é o Aquário do Pacífico, o maior aquário do sul da Califórnia. E apesar de anos de popularidade em declínio e degradação, o Queen Mary, um importante marco da cidade desde 1967, está de volta depois que a cidade desembolsou uma tábua de salvação em dinheiro em 2021 para salvá-la do naufrágio literal.
Mas quanto mais você se afasta da cidade – longe dos turistas, passageiros de navios de cruzeiro e participantes de convenções – mais você encontrará pessoas que gostam de passear em uma pequena parte de Long Beach, felizmente.
Chris Giaco é um campeão de seu eclético bairro, um bairro chamado Retro Row, onde tem uma página de livraria de esquerda na frente da máquina. Quando decidiu se estabelecer ali em 1996, foi por causa do visual artístico e autêntico da região, algo que ele viu outros bairros de Long Beach lutando para manter. “Sou fã de mantê-lo orgânico”, diz Giaco.
A propósito, Retro Row abriga um teatro de arte; O último cinema independente sobrevivente de Long Beach celebrou recentemente seu 100º aniversário. Mas a própria cidade é ainda mais antiga. Incorporado em 1897 como o sexto município do condado de LA, sua história remonta a uma concessão de terras espanhola e, antes disso, havia uma vila chamada Powonga, onde viviam os nativos de Tongua.
Desde então, a história de Long Beach abrange muitos capítulos e subtramas, incluindo a sua complicada história com os direitos de gays e lésbicas que culmina com uma das maiores paradas do orgulho gay anuais do país. A cidade também desempenhou um papel importante na aviação com a extinta Douglas Aircraft Factory. E como favorita dos caçadores de locações de filmes durante a era do cinema mudo, Long Beach foi apelidada de “A Outra Hollywood”. A casa suburbana de Ferris Boiler Leaf em Chicago? Na verdade, fica no bairro de Los Cerritos. (Além disso, antes de se tornar o diretor de cinema de maior sucesso da história, Steven Spielberg frequentou a California State University Long Beach. Ele saiu em 1968 para seguir carreira, mas retornou décadas depois para obter seu bacharelado, apresentando “A Lista de Schindler” para cumprir um requisito do curso de cinema. Crédito recebido.)
Mas Long Beach não é um filme de Hollywood onde sempre há “felizes para sempre”. Como resultado da epidemia, o número de sem-abrigo aumentou 62% entre 2020 e 2022. A cidade declarou-a uma emergência local em Janeiro de 2023. Ao mesmo tempo, a poluição dos portos contribui para a pior qualidade do ar no país. (Sim, todos os itens que você encomendou ao Timo são parte do problema.)
Embora Long Beach não seja perfeita, pode-se argumentar que é como qualquer grande cidade americana – tão versátil que ninguém (incluindo este escritor) consegue defini-la. Isto é evidenciado por uma série de apelidos: “Capital da Água da América”, “Cidade Mundial” e “Iowa à beira-mar”, para citar alguns. A única que pegou foi “LBC”, composta pelo estudante da Long Beach Polytechnic High, Snoop Dogg, que deu vida à sua cidade natal em pelo menos 10 músicas.
Então, com seu dinheiro em mente e seu dinheiro em mente, aqui estão 20 coisas para comer, ver e fazer em Long Beach.
O que está incluído neste guia
Qualquer pessoa que já morou em uma cidade grande pode dizer que vizinhos são uma coisa difícil. São para sempre perecíveis e levantam questões sociológicas sobre como enquadramos as nossas casas, os nossos bairros e as nossas comunidades numa tapeçaria mais ampla. Em nome da generosidade da vizinhança, podemos incluir joias que estão fora dos parâmetros técnicos. Em vez de confiar em definições estritas, esperamos celebrar todos os lugares que amamos onde vivemos.
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