Olhe pela janela em um voo para LAX e, como aqueles antigos pôsteres de olhos mágicos, as vagas extensões de concreto da cidade entram em foco como marcos reconhecíveis. Um donut gigante na cabeça de Randy. A larga rodovia 405. Um estádio prateado em forma de chifre que brilha durante o dia e emite “SoFi” à noite.
Conheça Los Angeles através dos lugares que a dão vida. De restaurantes a lojas e espaços ao ar livre, aqui está o que você deve descobrir agora.
Para os visitantes, Inglewood é a introdução a Los Angeles e talvez à Costa Oeste. Para Angelenos, é o sinal definitivo de uma viagem segura para casa.
Outrora marcado pela conveniência do aeroporto e do Fórum inaugurado em 1967, Inglewood passou por mudanças dramáticas nos últimos anos como resultado de desenvolvimentos novos e esperados. Estádio Sofiacasa dos LA Rams e LA Chargers, pode ter tido uma vantagem inicial na abertura de 2020 durante a pandemia, mas agora está a todo vapor depois de sediar as turnês mundiais de Beyoncé e Taylor Swift neste verão. Quando os Rams venceram o Super Bowl no ano passado, a identidade de Englewood como a Cidade dos Campeões foi reafirmada.
Ao lado do estádio, o proprietário do Rams, Stan Kroenke, está prosperando Parque Hollywoodianoum empreendimento de uso misto de 300 acres que transforma o antigo autódromo em um centro com moradias, escritórios, parques públicos, lojas, restaurantes e eventos. A poucos minutos de distância, está em andamento a construção do futuro estádio dos Clippers, no Intuit Dome. E a linha K do Metro agora atravessa a cidade, com o LAX Transit Center previsto para ser inaugurado em 2024.
Para Asha Grant, abrir a livraria Salt Eaters no centro de Inglewood em 2020 foi uma forma de reivindicar sua cidade natal em rápida mudança. Ela chama a aconchegante loja da Queen Street de um lugar para onde ela iria “como uma garota negra que mora em Inglewood e adora leitura, arte, comunidade e coisas assim”.
Grant acrescenta: “Penso em meus clientes que são crianças e penso, uau, será muito especial para eles irem para a faculdade e poder voltar para Salt Eaters ou trazer seus filhos. Isso é o que merecemos como comunidade é esse tipo de legado e longevidade.”
Inglewood teve seus momentos como pano de fundo – e até como personagem – no cinema e na televisão. Tanto “The Wood” quanto “Dope”, dirigidos por Rick Famiwa, original de Inglewood, são filmes sobre amadurecimento que acompanham as provações e atribulações de crescer e manter amizades. Embora completamente diferentes, ambos foram aclamados como retratos notáveis da classe média negra de Los Angeles.
Inglewood também abriga Dennis, o complexo de apartamentos em estilo de meados do século apresentado no filme vencedor do Peabody “Insecure”, de Issa Roy, que cresceu na área vizinha de View Park-Windsor Hills. Os visitantes vêm de todos os lugares para tirar fotos em frente ao prédio onde acontecem algumas das primeiras e mais importantes cenas do espetáculo. O famoso marco do complexo é apelidado Placa preta de “Hollywood”.
Mas o interesse renovado em Inglewood não é totalmente positivo. Os aluguéis aumentaram tanto para residentes quanto para empresários, e o tráfego extra para o Sophie Stadium criou problemas de estacionamento para os moradores locais, entre outros problemas.
“O bairro está mudando rapidamente”, disse Grant. “Será irreconhecível dentro de alguns anos, o que é assustador. Precisamos de mais apoio do que nunca.”
Assim como Grant, outros residentes de Inglewood desempenharam o papel de proprietários de pequenos negócios, como duas irmãs que abriram a primeira cervejaria sofisticada do bairro, dois ex-advogados que abriram um café comunitário, um chef carnitas de terceira geração e muito mais. E não vamos desconsiderar aqueles que há muito investem nesta área, incluindo a lenda da soul food, a Marisqueria de segunda geração e, sim, aquela loja de donuts que se vê do céu. Ganhar sua coroa na Cidade dos Campeões significa explorar tudo, desde o Star Stadium até os bares familiares. Tem que ser Inglewood.
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