A Austrália foi eliminada do Clássico Mundial de Beisebol após uma derrota dramática por 7 a 2 para a Coreia do Sul no Tokyo Dome.
Apesar do placar, esta foi a rota de fuga mais estreita, já que uma derrota por 6-2 teria levado a Austrália às quartas-de-final.
Depois que o Japão, sob a orientação do superastro Shohei Ohtani, venceu o Grupo C, o time com eles entrou nesta partida.
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Uma vitória australiana os ajudaria a passar. Uma vitória sul-coreana deixaria ambas as equipes e o Taipé Chinês empatados em pontos.
Isso levaria a um sistema de desempate que, embora complexo, ajudaria a Austrália a avançar, desde que não permitisse mais de seis corridas ou perdesse mais de quatro.
Caso falhem em ambas as frentes, mas está quase no fim.
Diante de 32.908, a partida começou mal para a Austrália, quando Bo Kyung Moon derrotou Lachlan Wells nas arquibancadas no início do segundo período para dar à Coreia do Sul uma vantagem de 2 a 0, com Hyun Min Ahn também marcando. A vantagem foi ampliada para 4 a 0 no final do terceiro, após um duplo-duplo.
Nesse ponto, a Austrália ainda conseguiu passar, mas não tinha mais vantagem. No início da quinta partida de Moon, Ahn deu à Coreia do Sul uma vantagem de 5 a 0 e, claro, se classificou.
Em sua primeira partida no torneio, Robbie Glendinning respondeu imediatamente com um home run impressionante, mas infelizmente não havia ninguém nas arquibancadas. No entanto, uma derrota por 1-5 é suficiente.
Então outro single no topo do sexto colocou a Coreia de volta na liderança. Isso também significa que a Austrália agora não só tem de diminuir a diferença para quatro, como também não pode sofrer novamente.
No final do oitavo, Robbie Perkins caminhou para o primeiro lugar, depois foi substituído pelo rebatedor Max Durrington, um estreante júnior. Ele passou para o segundo lugar no sacrifício de Tom Kennelly. Travis Bazzana então marcou, permitindo que Durrington marcasse.
Com um placar de 6 a 2, a Austrália lutou para se classificar, mas apenas se a Coreia do Sul não marcasse no período final.
Depois de negociar a segurança na sétima e oitava entradas, Jack O’Loughlin do Adelaide Giants, ex-Oakland A’s, recebeu a responsabilidade de lançar a crucial nona entrada.
Depois que Do Yeong Kim foi afastado e substituído pelo corredor Hae-min Park, ele fez com que Jahmai Jones fosse pego por Kennelly no campo certo.
No entanto, Jung Hoo Lee do San Francisco Giants marcou e o erro de arremesso de Jarryd Dale moveu Park para o terceiro lugar. O próximo lance de sacrifício de Ahn trouxe Park para dentro e a Coreia correu no sétimo.
Era impossível para a Austrália vencer o jogo, embora qualquer uma de suas pontuações no final do nono lugar tivesse colocado o Taipé Chinês à frente da Coreia do Sul.
Para grande alegria dos coreanos, eles eliminaram a Austrália graças ao mergulho de Jung Hoo Lee em Rixon Wingrove, que parecia estar indo contra a parede e provavelmente fugiria.
O técnico australiano Dave Nilsson disse: “Não fizemos o nosso trabalho, quase falhamos.
“Ao mesmo tempo, fizemos muitas coisas boas. Isso mostra que podemos jogar neste palco, mas temos mais trabalho a fazer, mais melhorias a fazer nos momentos importantes.
“Eu disse aos jogadores o quanto confio neles e o quanto confio neles e isso é tudo que posso fazer.”
