O vocalista do Devo, Mark Mothersbaugh, é a manchete do tão aguardado evento de sábado à noite em Pioneertown. Mas este não é um festival de música. Esta é uma feira de arte.
Agora em seu quinto ano, a High Desert Art Fair transforma os quartos de um motel histórico de Pioneertown em espaços de exposição para 20 galerias e editoras, ao mesmo tempo em que se expande para uma mistura mais ampla de programação – algo semelhante ao Coachella Valley Music and Arts Festival. A edição deste ano inclui festa de abertura com DJ do artista de rua Shepard Fairey, painéis de debate, meditações guiadas e até um belo banho.
A apresentação do Mothersbag, poucas semanas antes de Devo se preparar para tocar no verdadeiro Coachella, captura o tom experimental do fim de semana: quando ele subir ao palco do honky-tonk Roadhouse Pappy and Harriet, ele não será acompanhado por sua banda. Em vez disso, ele se apresentará com “The General”, que é descrito como “parte instrumento, parte escultura”.
O evento reflete as aspirações de seus fundadores – o veterano negociante de arte de Los Angeles Nicholas Fahey e a curadora artística Candace Lawler – que lançaram a feira em 2019, na esperança de consolidar o crescente status do Alto Deserto como destino cultural.
A visão de Fahey é absurdamente grandiosa: ele quer que a área se torne “Marfa ou os Hamptons de L.A.” – enclaves ricos onde a arte e o turismo se encontram. A longo prazo, o casal espera que a exposição se expanda além das artes visuais para incluir filmes e outras mídias, tornando-se um elemento permanente no calendário das artes do deserto com eventos como a Semana de Arte Moderna e o Deserto X.
Os quartos do Pioneertown Motel são temporariamente transformados em espaços de galeria durante a High Desert Art Fair, agora em seu quinto ano fora de Joshua Tree.
(Feira de Arte do Alto Deserto)
O crescimento da feira surpreendeu até seus organizadores. O que começou como uma reunião de cerca de 50 pessoas na sala de estar de Lawler deverá atrair de 2.000 a 3.000 visitantes por dia este ano.
“Achei que estaríamos deste tamanho daqui a cinco anos”, disse Lawner durante uma entrevista recente na Galeria Fahey/Klein, o espaço da Avenida La Brea que a família Fahey opera há quatro décadas. O crescimento do festival reflecte uma mudança mais ampla no alto deserto, que nos últimos anos atraiu não só artistas e músicos, mas também novos residentes, incluindo aqueles que passaram pelo deserto. Epidemia generalizadacriado tanto pelo estilo de vida quanto pela criatividade. Entre eles estava a balsa.
“The High Desert tem uma mistura maravilhosa de sentimento hippie e libertário”, escreveu ele por e-mail. “É muito mais barato (do que Los Angeles) e um ambiente pacífico e inspirador para trabalhos criativos.”
A área há muito atrai artistas que buscam espaço e solidão. A pintora do século XX, Agnes Pelton, criou abstrações vívidas na cidade catedral próxima, enquanto o artista de montagem Noah Purifay passou a última década de sua vida criando o Museu ao Ar Livre de Arte de Montagem Noah Purifay em Joshua Tree.
Para Fahey e Lawler, a feira evoluiu ao longo dos anos para incentivar amigos e colecionadores a visitarem a região. Os dois compraram uma segunda casa no deserto em meados da década de 2010 e frequentemente encontram o que Lawler chama de “a magia do deserto”.
“Precisamos dar a eles um motivo para virem aqui”, disse Fahey.
O evento foi suspenso por vários anos devido ao COVID-19. Quando regressou em 2023, ocupou vários Airbnbs antes de se instalar na sua atual casa no Pioneertown Motel.
Inaugurado em 1946 por Roy Rogers e Gene Autry como parte de uma cidade ambientada em um filme de faroeste, o motel agora é propriedade dos irmãos Mike e Matt French. A arte ficará pendurada nas paredes dos quartos da “Cowboy House”, com nomes de estrelas como Autry, Rodgers e Dale Evans. Os expositores costumam remover móveis de estilo ocidental para abrir espaço para a arte.
sede no Pioneertown Motel, que abre suas portas para o High Desert Art Festival para um evento de três dias com apresentação do vocalista do Devo, Mark Mothersbaugh, e DJ do artista de rua Shepard Fairey.
(Feira de Arte do Alto Deserto)
Os expositores deste ano estão voltados para jovens galerias de Los Angeles, incluindo Megan Mulroney, John Doe Gallery, Grass! Galeria e plataforma curatorial Van Holt Projects, juntamente com a Mothersbaugh MutMuz Gallery e organizações locais como BoxoPROJECTS e Yucca Valley Material Lab.
A programação vai muito além dos espaços da galeria. Painéis sobre coleções e fundações artísticas no deserto contarão com palestrantes, incluindo Jenny Gill, diretora executiva da DesertX, uma exposição bienal de obras de arte em grande escala instalada em Coachella Valley e Alola, na Arábia Saudita.
Passeios VIP levarão os visitantes a notáveis obras de arte e arquitetura da região, incluindo “Ghost Cabins” de Rachel Whiteread e “Desert Room” do arquiteto Arata Isozaki, ambas grandes instalações. O jantar beneficente apoiará o Great Desert Test Sites de Andrea Zettel, uma plataforma administrada por artistas que oferece residências em sua propriedade de 80 acres. Ferry e Mothersbaugh aparecerão em uma palestra artística no sábado.
“Acho que acrescenta uma camada muito interessante à criação de um destino”, disse Gill sobre a feira.
O galerista Mulroney, que participa pela primeira vez, resumiu o apelo do evento. “Eles criam uma experiência cultural”, disse ela. “Você pode mergulhar na arte ou na música, fazer ioga ou ir para Palm Springs.”
Ryan Schneider mudou-se de Nova York para Joshua Tree com sua esposa em 2015. A decisão de se mudar levou a uma mudança em sua prática da pintura para a escultura.
Ele expôs seu trabalho em galerias de Los Angeles, Nova York e Copenhague, mas a exposição Great Desert Art marca a primeira vez que ele expõe em sua cidade natal adotiva.
“Espero que (a feira) possa fornecer uma alternativa onde os artistas locais possam se apresentar ao lado de artistas mais consagrados”, disse Schneider, que falará em um painel, “Artistas no Deserto”, além de ser curador de uma sala na feira com o artista Ry Rocklen que apresentará o trabalho de artistas do deserto.
Uma obra de arte é instalada em um quarto do Pioneertown Motel durante a High Desert Art Fair, que retorna à região pelo quinto ano.
(Feira de Arte do Alto Deserto)
Para Heidi Schwegler, cofundadora Laboratório de materiais do Vale Yucca – Alojamento sem fins lucrativos e estrutura criativa – a feira já provou o seu valor.
No ano passado, Fahey ofereceu à organização uma sala gratuita para expor o trabalho. “Foi incrível”, disse ela, lembrando que cerca de 40 pessoas lotaram o local de forma consistente durante toda a feira. Este ano, a organização retorna como expositor pagante.
O fundador da BoxoPROJECTS, Bernard LeBeouf, mudou-se para Joshua Tree em 2012 – antes da queda do valor das propriedades na área – e administra residências artísticas, bem como a Joshua Triennial, um programa de instalações, exposições e eventos comunitários.
LeBeouf, ex-vice-presidente da Judd Foundation, acolhe com satisfação a visão que o festival traz para a região. Mas ele alerta contra comparações fáceis que colocam o deserto como a próxima Marfa – a pequena cidade do Texas que o artista minimalista Donald Judd ajudou a transformar em um destino artístico internacional.
Uma pintura na parede do Pioneertown Motel durante a High Desert Art Fair, que está maior do que nunca, atrai milhares de visitantes à pequena cidade perto de Joshua Tree.
(Feira de Arte do Alto Deserto)
Joshua Tree continua “muito independente”, disse ele, em parte porque é uma comunidade sem personalidade jurídica. Ao mesmo tempo, o aumento dos preços dos imóveis tornou mais difícil encontrar espaços de estúdio acessíveis.
LeBeouf acredita que a exposição adicional da feira é o que a área precisa, mas espera que a área mantenha seu espírito subterrâneo e acessível.
“Esta área não tem uma plataforma profissional para artistas sérios”, disse ele. “Negócios não é uma (palavra) suja no mundo da arte.”
Esta combinação de experiência artística e oportunidade económica é exactamente o que Fahey e Lawler dizem que a feira pretende apoiar.
Os desertos sempre atraíram pessoas em busca de espaço, inspiração e fuga. O festival é uma aposta de que quaisquer artistas que se sintam atraídos por esta paisagem possam sustentar algo grande sem gastar.
“Se não fizéssemos isso, alguém o faria”, disse Fahey.
O deserto, ao que parece, não pode esperar mais.
