Milhares de motoristas imigrantes cujas carteiras de motorista comerciais expiram no próximo mês ficaram chocados e desapontados quando surgiu a notícia de que a Califórnia planejava reemitir as carteiras – apenas para descobrir que os reguladores federais não tinham permissão para fazê-lo.
Amarjit Singh, motorista de caminhão e proprietário de uma empresa de transporte rodoviário na Bay Area, disse que ele e outros motoristas ficaram esperançosos quando a notícia das intenções da Califórnia chegou até eles.
“Estamos felizes que (o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia) os devolva”, disse ele. “Mas agora as coisas não estão tão claras e parece que estamos no escuro.”
Singh disse que não sabia se deveria renovar seu seguro e permitir-lhe trabalhar em diferentes estados.
“Não sei se algum dia procurarei outro emprego”, disse ele. “Estou preso.”
Singh é um dos 17.000 motoristas que receberam avisos de revogação de 60 dias após uma auditoria federal em 6 de novembro do programa de carteira de motorista comercial não residente da Califórnia, que se tornou um choque político depois que um motorista de caminhão sem licença foi acusado de fazer meia-volta ilegal. e causou uma colisão Três pessoas foram mortas na Flórida.
Um programa nacional permite que imigrantes trabalhem no país para obter carteira de motorista comercial. Mas as autoridades disseram que uma auditoria federal descobriu que o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia emitiu milhares de licenças com datas de validade que iam além das autorizações de trabalho, o que levou as autoridades federais a suspender o programa até que o estado concordasse.
Essa semana, O San Francisco Chronicle recebeu uma carta Em 10 de dezembro, o diretor do DMV, Steve Gordon, disse ao Departamento de Transportes dos EUA que a agência estadual havia atendido às diretrizes federais e começaria a reemitir licenças.
Em comunicado ao Times, os funcionários do DMV confirmaram que haviam notificado os reguladores e planejavam emitir as licenças na quarta-feira, mas as autoridades federais lhes disseram na terça-feira que não poderiam prosseguir.
Funcionários do DMV disseram que se reuniram com a Federal Motor Carrier Safety Administration, que supervisiona a emissão de carteiras de motorista comerciais para não residentes, para obter esclarecimentos sobre quais questões permanecem sem solução.
Um porta-voz do Departamento de Transportes, que supervisiona a FMCSA, diria apenas que continua a trabalhar com o estado para garantir o cumprimento.
O DMV espera que o governo federal permita que a Califórnia siga em frente, disse a porta-voz da agência, Eva Spiegel.
“Os impulsionadores comerciais são uma parte vital da nossa economia – as nossas cadeias de abastecimento não se movem e as nossas comunidades não permanecem ligadas sem eles”, disse Spiegel. “O DMV está pronto para retomar a emissão de carteiras de motorista comerciais, incluindo licenças alteradas para motoristas qualificados. Dado que cumprimos os regulamentos federais e as leis estaduais, esse atraso do governo federal não apenas prejudica nossa indústria de transporte rodoviário, mas também deixa os motoristas qualificados de fora, sem recurso nesta temporada de férias.
Bhupinder Kaur – diretor de operações da United Sikhs, uma organização nacional de direitos humanos e civis – disse que a revogação afetaria desproporcionalmente motoristas sikhs, punjabi, latinos e outros imigrantes que são vitais para a economia de transporte rodoviário da Califórnia.
“Conversei com caminhoneiros que suspenderam seus casamentos. Conversei com caminhoneiros que fecharam suas empresas de transporte. Conversei com caminhoneiros que não sabem como sustentar suas famílias”, disse Kaur. “Eu venho de uma família de caminhoneiros. Todos nós somos afetados por isso.”
Apesar dos redutores de velocidade esta semana, Kaur disse que a comunidade de transporte rodoviário Sikh está esperançosa.
“Os sentimentos dos Sikhs permanecem sempre esperançosos”, disse ela. “Não aceitaremos isso – continuaremos a lutar”.
