Senadores democratas criticaram duramente o chefe da Comissão Federal de Comunicações na quarta-feira por sua pressão sobre as emissoras para retirar do ar o apresentador da ABC, Jimmy Kimmel, acusando-o de politizar uma agência independente com uma história política. e viola as proteções da Primeira Emenda da Constituição.
O confronto ocorreu durante uma audiência do Comitê de Comércio do Senado, que tomou um rumo incomum quando a FCC removeu discretamente a palavra “grátis” de parte de sua declaração de missão. Enquanto o julgamento ainda está em andamento
O presidente da FCC, Brendan Carr, recusou-se a recuar em seus comentários sobre Kimmel. e durante o interrogatório sugeriu que a agência não estava isolada da influência do presidente Donald Trump.
“A FCC não é uma agência independente”, disse Carr.
Tem estado sob pressão dos democratas, quer ele veja Trump como seu chefe ou receba conselhos do presidente ou do seu círculo íntimo. Carr, portanto, evitou a maioria das perguntas. Mais tarde, ele enfatizou seu alinhamento com a administração.
“O presidente Trump me nomeou para presidir a FCC”, disse Carr. “Não é surpreendente que eu concorde com as políticas do presidente Trump.”
O senador Ben Ray Luján, DN.M., respondeu referindo-se ao site da FCC, que na época descreveu a agência como ” “Uma agência governamental independente dos Estados Unidos. supervisionado pelo Congresso.” Logo depois, legisladores e autoridades perceberam que o site havia sido atualizado, retirando a palavra “independente” da descrição da missão.
A mudança chamou imediatamente a atenção dos democratas. Isto, disseram eles, reforça as suas preocupações de que a FCC esteja a abandonar o seu papel tradicional como regulador independente em favor de lealdades políticas.
A audiência ocorre em meio à postura agressiva de Trump em relação à mídia em seu segundo mandato. O presidente entrou com uma ação contra as lojas. que não gosta de reportagens e ameaçou repetidamente revogar a licença de transmissão televisiva. na última quarta-feira, Trump critica a NBC pela entrevista com o senador Rafael Warnock, um democrata, que escreveu no Truth Social que a rede “deveria ter vergonha de si mesma”.
“As frequências de rádio públicas utilizadas por estas redes são gratuitas. Não deveriam mais poder escapar impunes”, escreveu Trump. “Eles deveriam ser devidamente licenciados e pagar muito dinheiro para usar este valioso espaço público.”
A audiência de duas horas e meia voltou à resposta de Carr aos comentários de Kimmel sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk em setembro. É um aliado de Trump e uma voz proeminente na direita. Após esses comentários, Carr criticou publicamente a ABC e sugeriu que a rede pode enfrentar um maior escrutínio regulatório. É uma linguagem que alguns democratas e defensores da mídia compararam à intimidação.
Carr defendeu suas ações, dizendo que estava aplicando as leis existentes que impõem às redes de transmissão padrões mais rígidos do que as plataformas de cabo ou streaming. Ele argumentou que a FCC falhou nos últimos anos em defender o “padrão de interesse público” incorporado na lei federal de comunicações
“A FCC abandonou a aplicação de padrões de interesse público”, disse Carr.
Os democratas rejeitam essa explicação. Acusa Carr de distorcer a lei para punir discursos aos quais ele e sua administração se opõem.
“Você está transformando os padrões de interesse público em uma arma”, disse o senador Ed Markey, D-Massachusetts. que pedia a renúncia de Carl, disse
Os senadores republicanos responderam. Eles acusaram os democratas de raiva seletiva. E apontando para o que descreveram como violações da Constituição da Primeira Emenda sob o ex-presidente Joe Biden, a maioria dos membros do Partido Republicano mudou a conversa para tópicos não relacionados. Incluindo o leilão de espectro. Infraestrutura de cabos submarinos, algoritmos e chamadas automáticas Demorou pouco para expressar os comentários de Carr sobre Kimmel.
Presidente do comitê, senador Ted Cruz, R-Texas. uma vez comparou as palavras de Carr às de um chefe da máfia e chamou essas coisas de “perigosas como o inferno”. Na quarta-feira, porém, Cruz adotou um tom visivelmente mais suave. Chamou Kimmel de “sem gosto” e “sem graça”, ao mesmo tempo que redirecionou as críticas ao governo Biden. Carr repetiu esses pontos durante a audiência.
“Joe Biden não é mais presidente”, interrompeu a senadora Amy Klobuchar, democrata de Minnesota, a certa altura.
A audiência também incluiu depoimentos de outros comissários da FCC, com a nomeada por Biden, Anna M. Gomez, dizendo que a agência minou sua posição como especialista e regulador independente.
“Em nenhum lugar isto é mais preocupante do que nas suas ações para intimidar os críticos do governo. Pressão sobre as empresas de mídia e desafios aos limites da Primeira Emenda”, disse Gomez.
Carr recebeu indicações da FCC de Trump e Biden. e foi confirmado por unanimidade pelo Senado três vezes. No entanto, recentemente ele abraçou posições mais conservadoras. Isso inclui escrever o título da FCC para o “Projeto 2025”, um plano político para remodelar o governo federal no segundo mandato de Trump.
Desde que se tornou presidente este ano, Carr abriu investigações separadas nas três principais redes de radiodifusão. Após os comentários de Kimmel sobre Kirk Carr, alertou que as emissoras poderiam enfrentar consequências se não agirem, dizendo: “Podemos fazer isso da maneira mais fácil ou da maneira mais difícil”.
Entretanto, as críticas anteriores de Cruz a essas observações foram repetidamente citadas pelos democratas. Carr recusou-se a discutir o assunto diretamente quando questionado pelos repórteres após a audiência.
“Acho que a audiência correu bem”, disse Carr.
Este artigo inclui reportagens da Associated Press.
