Um ex-policial de Los Angeles foi condenado na segunda-feira por roubar US$ 350.000 em criptomoedas de um jovem de 17 anos em um assalto a uma casa em 2024.
Testemunhas no julgamento de duas semanas descreveram como Eric Halim e três outros homens se passaram por policiais para cumprir um mandado de busca para entrar em um apartamento alto em Koreatown que foi alugado por um adolescente que acumulou uma pequena fortuna em criptografia.
Os promotores disseram que o jovem de 17 anos – que jurou testemunhar sob seu primeiro nome, Daniel – deixou para trás um disco rígido contendo bitcoins depois que Halim e seus supostos cúmplices ameaçaram matá-lo.
Depois de deliberar por menos de um dia inteiro, um júri do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles considerou Halim culpado de sequestro e roubo. Ele está programado para ser sentenciado em 31 de março.
Halim, 38 anos, que compareceu ao tribunal vestindo um terno laranja, cumpriu 13 anos no LAPD. Quando deixou o departamento em 2022, ele havia construído negócios paralelos lucrativos, incluindo aluguel de carros de luxo e lançamento de um aplicativo que permitia aos jogadores fazer testes remotamente. Ele também adorou a ideia de criar um reality show sobre sua vida, disseram ex-colegas ao The Times.
Na época do roubo, ele ainda servia como oficial da reserva no departamento.
No seu argumento final na semana passada, a vice-governadora do distrito, Attiy Jane Brownstone, disse ao júri que Halim quebrou o juramento que prestou como agente da polícia. “Em vez de proteção, ele se tornou uma vítima da sociedade”, disse ela. “Em vez de servir, ele planejou.”
De acordo com depoimentos e evidências no julgamento, Halim e seu suposto cúmplice dirigiram para Koreatown em um Range Rover verde e um Lamborghini Urus laranja de propriedade da empresa de aluguel de automóveis do ex-oficial, DriveLA.
Vestindo coletes que os identificavam como policiais, pegaram o elevador até o 18º andar e digitaram o código de acesso ao apartamento do jovem, obtido de um conspirador que alugou o apartamento para o jovem de 17 anos.
Duas vítimas testemunharam que depois de nocautear a namorada do adolescente com algemas emitidas pelo LAPD, o homem segurou a jovem de 17 anos, sufocou-a e ameaçou atirar nela se ela não entregasse seu disco rígido.
Em seus comentários finais, a advogada de Halim, Megan Mattia, criticou a divisão de roubos e homicídios do LAPD e o gabinete do promotor público pelo que ela chamou de “investigação desleixada e desleixada”.
Ela disse que os pesquisadores selecionaram algumas mensagens de texto dos terabytes de dados que mostraram aos jurados.
Brownstone encaminhou aos jurados uma série de mensagens de texto que Halim enviou e recebeu após o roubo.
Em um deles, Halim disse que estava monitorando o tráfego de rádio da polícia. E depois que os detetives prenderam dois de seus supostos cúmplices, Halim escreveu em outra mensagem de texto que sabia que eles estavam “conversando”.
“Alguém que eu conhecia me ligou”, escreveu ele na mensagem.
Mattia disse que os detetives não corroboraram a história da vítima de 17 anos, que admitiu no banco das testemunhas que obteve a fortuna criptografada por meio de fraude, e simplesmente acreditou em sua palavra quando disse que foi roubado em US$ 350.000 em Bitcoin.
Ela também riu da sugestão da promotoria de que a gangue de ladrões era bem organizada. Se Haleem estava envolvido, ela perguntou por que ele usava os carros de sua empresa equipados com rastreadores GPS.
“Este não é um caso complicado”, disse ela. “É um caso idiota, esses caras são idiotas.”
Os advogados de Halim não convocaram nenhuma testemunha e o ex-oficial não testemunhou em sua própria defesa.
Até agora, os seus cúmplices foram julgados e mantiveram a sua inocência. Uma delas, Gabi Ben, foi condenada duas vezes por fraude e acusada de ter ligações com o crime organizado israelense. Em uma audiência de fiança em novembro, Ben, 51 anos, assentiu e balançou a cabeça quando Brownstone disse que pertencia à “máfia israelense”.
