Sacramento – A ex-chefe de Gavin Newsom, Dana Williamson, deixou um emprego no governo com duas coisas: uma investigação federal de corrupção e mais de US$ 50 mil em férias que ela nunca recebeu.
Os registros da folha de pagamento estadual revisados pelo The Times mostram que Williamson usou cerca de US$ 30.000 em licença para permanecer na folha de pagamento da Califórnia até 31 de janeiro – sete semanas depois que o escritório de Newsom indicou que ela estava dispensada – antes de receber US$ 22.000 adicionais em pagamento atrasado pelas horas que ela saiu.
Grandes pagamentos em dinheiro a funcionários públicos com centenas de horas de férias são um problema recorrente na Califórnia. A responsabilidade não financiada do estado por férias e outras licenças atingiu 5,6 mil milhões de dólares nos últimos anos, alimentada por generosas disposições sobre folgas e por um fracasso de longa data na aplicação de políticas que limitam o saldo de férias da maioria dos funcionários a 640 horas.
Muitos funcionários públicos acumulam grandes saldos de férias não utilizados depois de terem estado na folha de pagamentos do governo durante décadas. De acordo com o Sistema de Aposentadoria dos Funcionários Públicos da Califórnia, o funcionário público típico se aposenta após mais de duas décadas de serviço público. O tempo não utilizado é pago quando eles deixam o emprego público com o valor final do salário.
Williamson, no entanto, acumulou 462 horas de férias não aproveitadas em menos de dois anos de trabalho. Ela ganhava US$ 19.612 por mês como chefe de gabinete do governador.
John Morlach, diretor do conservador grupo de reflexão Public Accountability do California Policy Center, disse que um trabalho como o de Williamson pode envolver dias de trabalho incrivelmente longos, mas que a velocidade com que os funcionários acumulam dias de férias é um enorme encargo financeiro.
“Um típico operário diria, sério? Realmente?” disse Morlach, um ex-senador estadual republicano de Orange County. “Você não vê esse privilégio no setor privado.”
Williamson notificou Newsom em novembro de 2024 que ela estava sob investigação federal e foi colocada em licença administrativa remunerada até 16 de dezembro, disse o gabinete do governador.
Acusações federais contra Williamson, apresentadas em novembro de 2025, alegam que ela roubou US$ 225.000 de uma conta de campanha estadual inativa pertencente ao candidato a governador Xavier Bequera e reivindicou ilegalmente US$ 1 milhão em bolsas de luxo e viagens como despesas de negócios em suas declarações fiscais. Ela se declarou culpada das acusações.
Uma conferência sobre o status do caso de Williamson foi transferida para 16 de abril, depois que ela passou recentemente por um transplante de fígado bem-sucedido e devido ao grande volume de descobertas – mais de 280 mil páginas até agora – no mês passado, de acordo com os autos do tribunal.
O advogado de Williamson, McGregor Scott, não respondeu a um pedido de comentário.
Os registros da folha de pagamento estadual mostram que Williamson ganhou US$ 40.000 em salário regular em 2025, que a controladoria estadual disse incluir seus contracheques de dezembro de 2024 e janeiro de 2025. O gabinete do governador disse que o salário de Williamson em dezembro de 2024 incluía 11 dias de licença administrativa remunerada, e os dois contracheques restantes cobriam suas férias não utilizadas.
Com seu último pagamento em dinheiro de US$ 22.000 restantes, ela ganhou um total de US$ 62.000 no ano passado – tudo vinculado a licença administrativa e férias não utilizadas, em vez de tempo de trabalho.
“É chocante, francamente”, disse o deputado Josh Hoover (R-Folsom), acrescentando que o tempo de férias armazenado como um todo é algo que o Legislativo estadual deveria considerar.
O estado pagou US$ 453 milhões em benefícios de férias não utilizadas a funcionários estaduais em 2025. Isso foi em média mais de US$ 20.000 para os 21.000 funcionários que receberam um único cheque. O valor pago a funcionários públicos aposentados tem aumentado constantemente a cada ano. Em 2024, o estado pagou US$ 413 milhões por folgas não utilizadas.
“Obviamente, os funcionários são uma parte importante do nosso governo e tiram férias”, disse Hoover. “Mas se é algo que está sendo usado para aumentar os salários das pessoas… precisamos analisar isso e possivelmente consertar.”
No ano passado, 80 funcionários públicos levaram para casa pelo menos US$ 250 mil em férias não utilizadas e 1.081 funcionários receberam mais de US$ 100 mil. Esse número está aumentando a cada ano. Por exemplo, o estado pagou a 16 funcionários públicos mais de 250.000 dólares por tempo não utilizado em 2010, e 309 funcionários receberam mais de 100.000 dólares.
Em 2024, o estado pagou ao dentista supervisor da prisão US$ 1,2 milhão por folga não utilizada. No ano passado, o valor mais alto pago por férias não utilizadas foi de cerca de US$ 650.000 a um bombeiro assistente do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia.
O estado deve aos funcionários públicos quase US$ 5,6 bilhões em 2024 por férias não utilizadas e outros benefícios de férias, de acordo com o último relatório de contabilidade financeira divulgado pela controladoria do estado. Embora este passivo não financiado tenha permanecido constante em comparação com 2023, aumentou acentuadamente em relação ao montante pré-pandemia.
Em 2019, o estado devia 3,9 mil milhões de dólares por férias não utilizadas dos funcionários antes da COVID-19 e menos trabalhadores que tiraram férias como resultado de políticas de trabalho a partir de casa. Os funcionários públicos argumentam que a falta de pessoal nas agências governamentais pode dificultar o gozo de férias.
Nick Schroeder, analista político do apartidário Gabinete de Analistas Legislativos da Califórnia, disse que o estado planeia reduzir as responsabilidades não financiadas com pensões e cuidados de saúde dos reformados, mas esse não é o caso das folgas não utilizadas.
“Não há nenhum plano para consertar isso”, disse Schroeder.
Quando um funcionário se aposenta com um grande saldo de férias, o departamento onde essa pessoa trabalhou pela última vez fica responsável pelo valor.
“Isso pode ter um grande impacto nos orçamentos de cada departamento”, disse Schroeder.
Durante os défices orçamentais – incluindo este ano fiscal – o Estado reduziu os salários dos trabalhadores ou atrasou os aumentos anuais em troca de dias de férias adicionais, uma estratégia que ajuda a equilibrar o orçamento, mas também contribui para o aumento dos saldos de férias dos trabalhadores.
Na proposta orçamentária de janeiro de Newsom, que projetava um déficit de US$ 3 bilhões, o governador propôs fornecer US$ 91 milhões em financiamento contínuo ao Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia para ajudar o sistema penitenciário a pagar aos funcionários que estão saindo pelo pagamento das férias não utilizadas. O departamento disse que, de 2020 a 2025, pagará em média cerca de US$ 130 milhões anualmente aos funcionários que deixarem o serviço público, de acordo com um relatório do Gabinete de Analistas Legislativos.
Quando os funcionários recebem pagamento de feriados bancários, o governo paga-lhes não apenas pelas horas acumuladas, mas também por quaisquer feriados e férias adicionais que possam ter gozado durante esse período.
Isso significa que uma pessoa com 640 horas de férias também seria paga por todos os feriados e férias se tirasse esses 80 dias de folga. Cada hora de férias é paga com base no último salário do funcionário – e não no que ele ganhou quando o tempo foi acumulado.
A maioria dos empregadores do sector privado limita o tempo de férias de 40 a 400 horas e impede os empregados de fazerem horas extraordinárias quando esse limite é atingido. Algumas empresas seguiram na direção oposta, adotando uma política de “folga remunerada por tempo indeterminado”. Nestes sistemas, os funcionários não acumulam dias de férias que possam ser acumulados ou descontados, mas os críticos dizem que a política pode levar os trabalhadores a tirarem menos tempo de folga porque os dias não são garantidos e os funcionários podem sentir-se pressionados a faltar.
Jon Koppel, Howard Jarvis Taxpayers Assn. Parece haver pouco apetite na capital do estado para lidar com o crescente passivo de férias na Califórnia, disse Reyes.
“Este problema é sistémico no governo da Califórnia e ninguém quer fazer isto”, disse Koppel. “Enquanto isso, eles alegam que há uma crise orçamentária. Duvido que continuem nesse caminho.”
