Se você viu mais coiotes do que o normal em sua vizinhança, é porque é a época de acasalamento dos animais, que geralmente vai de janeiro a março.
Autoridades, incluindo o Departamento de Polícia de Huntington Beach, dizem que a época de acasalamento dos coiotes é o momento de sermos extremamente cautelosos com os caninos selvagens que vivem entre nós.
“O pico da atividade de acasalamento acontece por volta de fevereiro, por isso é meio romântico e coincide com o mês dos namorados”, disse Maximiliano Regis, vice-diretor da Divisão do Comissário de Agricultura do Condado de Los Angeles.
Durante esse período, os coiotes gigantes se movimentam e, em alguns casos, percorrem longas distâncias em busca de parceiros e fontes de alimento.
“Para terem a sua diversidade genética, eles mudam-se para outro lugar, porque se permanecerem na mesma área, é provável que acasalem com os seus irmãos”, disse Regis.
Você pode ver um coiote procurando um companheiro ou alguns animais patrulhando e guardando sua toca. Um filhote de coiote não sairá da toca com a mãe até abril ou maio.
Aqui está o que você precisa saber sobre seus vizinhos de quatro patas e o que fazer se encontrar um.
Um coiote com coleira e brinco perto do Pico Tongua, nas montanhas Veridogo. As luzes brilhantes da cidade brilham abaixo; Griffith Park fica no escuro à direita.
(Johanna Turner)
Uma longa história de coiotes no ecossistema de Los Angeles
Os coiotes são nativos do sul da Califórnia, tanto que são o terceiro animal mais rico encontrado em La Brea Tar Pits, de acordo com o museu, com esqueletos que datam de mais de 40.000 anos, no período Pleistoceno, muito antes de os humanos serem mostrados.
“Eles tiveram tanto sucesso que construíram rotas da Costa Oeste à Costa Leste e até o Canal do Panamá”, disse Regis.
Nos últimos 50 anos, os coiotes aumentaram o seu número e distribuição geográfica, particularmente em ambientes urbanos onde há comida abundante, de acordo com a Universidade de Agricultura e Recursos Naturais. As áreas metropolitanas do sul da Califórnia têm a maior densidade de populações de coiotes do país.
Há alguns anos, as autoridades do condado de Los Angeles prenderam alguns coiotes para rastrear seus movimentos na área, disse Regis. “Alguns eram perfeitamente felizes em um bairro”, disse ele. “Outros mudaram-se do Vale de San Gabriel para Long Beach.”
Esses animais desempenham um papel importante no ecossistema porque sua dieta consiste em pequenos roedores como ratos, camundongos e esquilos. Mas os coiotes não são exigentes: eles comem tudo o que está disponível, incluindo coelhos, guaxinins, pássaros, insetos, frutas, vegetais, o conteúdo do seu lixo ou composto, ração para animais de estimação ao ar livre e pequenos animais.
Fatos sobre ataques de coiote em humanos
Os coiotes geralmente são tímidos e cautelosos com as pessoas. Mas a sua curiosidade muitas vezes leva a melhor sobre eles, e eles inspecionam a atividade humana “a partir do que consideram ser uma distância segura”, de acordo com o comissário do Departamento de Agricultura.
Houve apenas um ataque fatal de coiote documentado contra um humano em Glendale, Califórnia, em 1981. Um coiote atacou e atacou Kelly Kane, de 3 anos, a cerca de 6 metros de sua porta da frente. Na época, os vizinhos de Cain alimentavam regularmente os coiotes, relatou o LAist.
Um coiote pode atacar se depender de humanos para se alimentar e se tornar exigente e até agressivo para se alimentar, de acordo com o comissário de agricultura do condado.
Em alguns casos, eles podem segui-lo, mas Regis disse para não considerar isso um comportamento predatório: “Eles estão garantindo que você saia da área”.
Um coiote caça comida nas margens do Canal Dominguez.
(Carolyn Cole/Los Angeles Times)
O que fazer quando você encontrar um coiote
Se você topar com um coiote estranho que não foge ao vê-lo, os especialistas dizem que você deve fazer o coiote rir agitando os braços e fazendo barulho ao caminhar em direção a ele.
Faça isso até que o coiote recue, informa o Departamento de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
Como manter os coiotes fora de sua casa
As autoridades locais e estaduais recomendam que você faça o seguinte para manter os coiotes afastados:
- Não coma coiotes.
- Remova atrativos, como alimentos para animais de estimação ao ar livre. Traga seus comedouros para pássaros à noite para evitar atrair predadores de coiotes. Não deixe seus animais de estimação do lado de fora sem vigilância.
- Proteja as tampas das caixas de lixo e compostagem.
- Limpe arbustos e ervas daninhas grossas ao redor de sua propriedade.
