Por quase duas décadas, as amigas Ellie e Wendy* sempre acreditaram que James era seu amigo de confiança.
Para Ellie, ele era um parceiro romântico e atencioso que a levava nas férias e criava colagens feitas à mão sobre o tempo que passaram juntos.
Para Wendy, ele foi um confidente leal que a apoiou durante a doença terminal de sua mãe, chegando à sua porta e levando-a para comer quando ela estava em seu pior momento.
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O problema é que nada disso é verdade.
James é na verdade um policial disfarçado, designado para segui-los.
Compartilhe suas histórias no podcast LiSTNR O segredo que guardamos: descobertoEllie e Wendy revelam sua tristeza quando descobrem que o homem com quem compartilharam partes íntimas de suas vidas por tanto tempo era uma invenção.
“Eu estava tipo, que diabos?” Wendy disse.
“A pessoa que foi minha amiga por duas décadas não existe. A coisa toda é falsa. Todo o relacionamento com Ellie é falso.”
Amigos que viviam na Austrália foram vítimas inocentes do escândalo ‘SpyCops’, no qual agentes da polícia se infiltraram secretamente em grupos de activistas e de protesto enquanto viviam no Reino Unido.
Aguardam agora o relatório final da investigação secreta do governo, prevista para o final deste ano.
O casal só descobriu a verdade quando James confessou seu amor a Ellie por meio de um telefonema.
Ellie, que suspendeu sua vida amorosa por anos por causa de seu relacionamento com James, disse: “Foi um borrão.
“Lembro-me de sair da sala depois e me sentir muito entorpecido… parecia que estava vivendo um sonho.”
Acontece que James fez parte da controversa operação policial britânica ‘SpyCops’ no início dos anos 2000.
Ele foi destacado para investigar um grupo local de direitos dos animais em Surrey, na Inglaterra.
James se juntou ao grupo na mesma época que Wendy, uma autoproclamada produtora de filmes e locações de TV que conviveu com celebridades como Keira Knightley e Joanna Lumley.
Ele rapidamente se integrou à vida de Wendy, servindo até como principal pilar de apoio durante a doença terminal de sua mãe. No entanto, o alvo final de James se torna Ellie, colega de quarto de Wendy, por quem ele desenvolveu sentimentos.
“Fiquei atraída por ele imediatamente… um tipo estranho, alto e de pele escura”, diz Ellie.
“Somos ambos compatíveis e compatíveis. Estar com ele é quase fácil.”
O casal passou fins de semana e férias juntos no exterior. Ellie explica algumas das incongruências – como seus movimentos imprevisíveis e sua relutância em tirar fotos juntos – como peculiaridades de sua personalidade.
“Lembro-me de Ellie voltando para casa e me contando sobre (um incidente de comportamento estranho) e nós apenas rimos e dissemos: ‘Deus, ele é tão esquisito’”, disse Wendy.
Quando ficou claro que o grupo de direitos dos animais não era uma ameaça, James inventou um plano de assassinato como desculpa para permanecer disfarçado por mais tempo.
Mesmo depois que sua viagem de negócios terminou e Wendy e Ellie se mudaram para a Austrália, o pai casado continuou seu ardil.
Ele não agiu sozinho. O inquérito policial secreto do Reino Unido descobriu que mais de 140 agentes infiltraram-se em mais de 1.000 grupos políticos em todo o Reino Unido, muitas vezes usando as identidades de crianças mortas como disfarce.
James inicialmente rompeu com Ellie depois de um ano juntos, alegando que teve que se mudar para a América para ficar perto de seus filhos. Mas ele retomou o relacionamento logo depois e continuou por e-mail e pessoalmente por mais 16 anos.
“Esses e-mails eram de flerte”, diz Ellie. “Ele costumava pedir fotos minhas de cueca.
“Sempre vai além da amizade. É como namorar. Então, como se você namora alguém toda semana, não sei, toda semana que você sai com essa pessoa. Em vez disso, faremos isso todos os anos.”
A mentira finalmente ruiu em 2018. Depois de dizer a ela para “preparar uma taça de vinho”, James revelou no telefonema: “A propósito, sou um policial disfarçado”.
Ellie está arrasada: o relacionamento deles era uma farsa. Durante todo esse tempo, James viveu uma vida dupla com uma verdadeira parceira e filhos na Inglaterra.
A Polícia Metropolitana do Reino Unido emitiu um pedido de desculpas irrefutável pelo escândalo, mas para Wendy e Ellie, o dano é permanente.
Ellie disse O segredo que guardamos: descoberto que agora “tudo é diferente” e ela “não consegue se livrar da sensação” de que qualquer nova pessoa que ela conheça possa estar observando-a.
*nomes não reais, protegidos por motivos de privacidade.
