Quando a jornalista brasileira Tatiana Merlino viu “Agente Secreto” – um dos indicados ao Oscar de melhor filme deste ano – foi como assistir a uma cena assustadora de sua própria vida.
Enquanto o filme acompanha Marcelo (interpretado por Wagner Moura) – professor fugitivo de um empresário corrupto durante a ditadura militar brasileira (1964-1985), a história passa por fitas de áudio e jornais antigos, revisados por um pesquisador para saber como ele morreu. Assim como ela, Merlino também investiga o passado sobre como seu tio, Luiz Eduardo Merlino, um ativista comunista, foi morto por um regime de direita em 1971. Embora inicialmente tenha sido relatado como suicídio, a família logo encontrou seu corpo em um cemitério com sinais de tortura.
Este jornalista de 49 anos, que viu “Agente Secreto” pela primeira vez em São Paulo e trabalhou na investigação de violações de direitos humanos, diz: “Tornou-se necessário lutar pela memória, pela verdade e pela justiça, porque os crimes cometidos pelos agentes da ditadura não foram punidos naquela época, e não o são hoje”.
“Quando um país não aceita o seu passado”, acrescenta ela, “as suas montanhas erguem-se novamente”.
Filmes recentes da ditadura, como “Agente Secreto” e “Ainda Estou Aqui”, que ganhou o Oscar de Melhor Filme Internacional em 2025, foram sucessos de bilheteria instantâneos no Brasil. Embora ambos os filmes prestem homenagem àqueles que, como Merlino, ainda exigem justiça para as vítimas do regime, a sua popularidade também é aumentada pelo zeitgeist do país.
Para muitos brasileiros, os filmes lembraram o que poderia ter acontecido se o ex-presidente de extrema direita Jair Bolsonaro, ele próprio um capitão aposentado do Exército e um ditador nostálgico, tivesse tido sucesso em uma tentativa de golpe de Estado em 2022.
No dia 8 de janeiro de 2023, incentivados por Bolsonaro, centenas de vândalos entraram na Praça das Três Forças, na capital do país, Brasília, que reúne o Congresso, o Supremo Tribunal Federal e o palácio presidencial. Nem ele nem os vândalos aceitaram a eleição de 2022 – vencida pelo veterano esquerdista Luiz Inácio Lula da Silva, conhecido como “Lula”.
A revolta seguiu o mesmo padrão dos motins pró-Trump por trás da revolta de 6 de janeiro nos Estados Unidos. Embora o próprio Presidente Trump tenha sido processado a nível federal por obstrução eleitoral, o caso foi arquivado após a sua reeleição em 2024.
Ao contrário dos Estados Unidos, no entanto, o Brasil acusou, julgou e prendeu conspiradores – incluindo Bolsonaro e membros da sua equipa – que participaram no plano golpista.
“Bolsonaro não é de Marte”, disse Wagner Moura, astro de “Agente Secreto” para o LA Times “Ele tem um lugar profundo na história do país”, em fevereiro.
Em 1964, um golpe militar apoiado pelos EUA desencadeou 21 anos de violência autoritária, cujos efeitos continuam até hoje, diz Alessandra Gasparto, professora da Universidade Federal de Pilates (UFPEL).
“Foi uma ditadura que funcionou do ponto de vista de estabelecer uma certa legitimidade, mantendo a função do Congresso, mas claro, depois de limpar a dissidência”, explica o historiador brasileiro.
“Ainda estou aqui”, por exemplo, dramatiza a busca na vida real de Eunice Paiva, uma dona de casa cujo marido, Rubens Paiva, um ex-deputado de esquerda que perdeu o emprego após um golpe, desapareceu nas mãos dos militares em 1971. Até hoje, seu corpo não foi encontrado.
Em 2014, Bolsonaro, então apenas parlamentar, cuspiu em uma estátua de Paiva para homenagear sua memória durante o 50º aniversário do golpe no Congresso.
“O cinema de todos os países tem o papel de preservar a memória, então se você olhar filmes sobre o Holocausto, a Guerra Civil Americana ou a Segunda Guerra Mundial, ele tem um papel quase unificado da história”, afirma o autor Marcelo Rubens Paiva, filho de Ruben Paiva e autor do livro que deu origem a “Ainda Estou Aqui”. “Há um velho ditado: a história é a história dos vencedores, enquanto a arte é a história dos perdedores.”
No caso do Brasil, os militares que lideraram o aparato repressivo da ditadura enfrentaram tortura e assassinato através da Lei de Anistia de 1979. Foi inicialmente promulgada para perdoar alegados “crimes políticos” cometidos pela oposição do regime e permitir uma transição para a democracia – mas também foi usada para perdoar as violações dos direitos humanos cometidas pela ditadura. Depois, no final da década de 1980, os militares supervisionaram uma transição lenta e gradual para a democracia, apenas para serem depostos do poder em 1985.
Gasparotto explica: “Esta nova república foi mais durável do que inovadora, pois muitos dos políticos que estiveram no centro da ditadura passaram a ocupar papéis centrais no governo democrático”. “É por isso que fizeram este acordo (para perdoar os crimes do regime).”
Por esta razão, estes filmes ainda parecem contemporâneos. Por exemplo, “Agente Secreto” combina o passado e o futuro através de registos analisados por um investigador, enquanto “Ainda Estou Aqui” destaca a luta para identificar a morte de Ruben Paiva após o regime de Yunus Paiva. Sem oficializar sua morte, ele simplesmente desapareceu.
Quando Merlino viu o filme, por exemplo, Yunus a lembrou de sua avó, Erisma Merlino.
“Sou a terceira geração da minha família que luta pela memória, pela verdade e pela justiça”, diz Merlino. “Tudo começou com minha avó que morreu, depois minha mãe, que agora está muito doente, depois eu.”
Hoje, ela aguarda julgamento para o terceiro julgamento da família para responsabilizar o torturador de seu tio, Carlos Alberto Brillante Istra – outros dois processos contra o réu foram arquivados ao longo dos anos.
Desde a morte de Astra em 2015, a família de Merlino está agora processando por indenização por seu patrimônio. No entanto, ele continua sendo um herói para alguns. Em 2016, enquanto Bolsonaro ainda era membro do Congresso, ele mencionou a tortura ao votar o impeachment da ex-presidente brasileira Dilma Rousseff – ela própria uma das vítimas da tortura dos anos 1970, mas uma das poucas que sobreviveram.
“Esses filmes fazem uma conexão com o presente porque compreender o passado é importante para compreender as contradições de hoje”, afirma Marcelo Rubens Paiva. “O que interferia nos conflitos que um país vive hoje.”
Portanto, se homens fortes como Bolsonaro não surgem do nada, o mesmo se aplica a outros líderes autoritários como o Presidente Trump.
Embora fundada em princípios democráticos, a América tem uma história longa e turbulenta com o próprio conceito. A transformação autoritária que o país enfrenta faz parte de um longo legado de desigualdade decorrente da instituição da escravatura, que existe há 246 anos. Após a sua abolição em 1865, ficou marcado o período de quase um século de segregação racial que hoje chamamos de “Jim Crow”.
“Com poucas exceções, o Sul era governado por um Partido Democrata segregado na época – fraude eleitoral generalizada, autoritarismo, uso da polícia local para repressão política e nenhuma chance para oposição, mesmo moderada”, diz Arthur Avila, professor de história da Universidade Federal do Rio Grande.
Embora a Lei dos Direitos Civis de 1964 e a Lei dos Direitos de Voto de 1965 tenham acabado com a segregação e dado às pessoas de todas as raças o direito de voto – assinadas pelo então presidente Lyndon B. Johnson, um democrata do sul que rompeu com a história do partido para liderar os progressistas – a política interna que se seguiu durante décadas seguiu a política interna. Por exemplo, a prática de manipulação dos limites dos distritos eleitorais para favorecer um partido político está em curso, embora Táticas controversas Entre democratas e republicanos.
O próprio presidente Trump foi indiciado federalmente por obstrução eleitoral. Alega-se que depois de perder as eleições de 2020, Trump conspirou para alterar os resultados e manipular o público, espalhando falsas alegações de fraude eleitoral nas redes sociais. Argumentou que isso, por sua vez, encorajou um grupo de seus apoiadores a liderar João mortal 6 ataques Na capital; mas Caso arquivado Após sua reeleição em 2024.
Antes das eleições intercalares em Novembro, Trump pressionou pelo controlo federal sobre as eleições, restrições ao voto por correspondência e a adição de documentos de cidadania para votar, apesar da lei federal existente que já proíbe os não-cidadãos de votar nas eleições dos EUA. (Ele tentou implementar este último através de uma ordem executiva em 2025, mas foi permanentemente bloqueado por um tribunal federal; um projeto de identificação do eleitor chamado “Lei Salvar a América” está atualmente paralisado no Senado.)
“Há uma forte tradição autoritária local nos Estados Unidos que o próprio Trump está alimentando”, diz Avila.
Além disso, segundo Ávila, o país enfrenta um processo crescente de “democratização” a partir de dentro. Isto mostra-se no controlo e destruição de instituições pelos sectores reaccionários – incluindo tentativas de suprimir os sectores profissional, educacional e atlético. Programas de desenvolvimentoEeu fizou diversidade, equidade e inclusão – daquilo que muitos críticos e académicos consideraram um ressentimento persistente em relação à segregação, diz ele.
“Podemos ver isto como uma lenta mudança autocrática na política norte-americana que ainda não derrubou o regime democrático”, observa Arthur. “Mas se esta tendência continuar, e isto é uma suposição, na próxima década os Estados Unidos poderão tornar-se uma excepção que mantém uma forma democrática, mas perde qualquer substância de democracia.”
Como nos lembram filmes como “Agente Secreto” e “Ainda Estou Aqui”, grande parte da preservação da democracia tem a ver com manter uma boa memória.
