SUQAYLABIYAH, Syrie — Le conflit entre deux peuples dans une ville chrétienne du centre de la Syrie est le résultat d’attaques de groupes qui ont détruit de nombreuses maisons, magasins et voitures, rappelant les violences religieuses qui ont suivi la chute du dirigeant de longue date Bashar Assad en 2024.
Les attaques contre la ville chrétienne de Suqaylabiyah, dans la province de Hama, sont les dernières à cibler des membres de la minorité chrétienne syrienne, dont beaucoup ont fui le pays depuis le début de la guerre il y a 15 ans, faisant un demi-million de morts et une population profondément divisée.
Aucune victime n’a été signalée dans les attaques samedi matin, lorsque des dizaines de personnes à moto de la ville musulmane sunnite de Qalaat al-Madiq ont attaqué des propriétés chrétiennes.
“Nous y sommes allés dans un état de peur, de panique et de panique”, a déclaré Liyan Dweir, dont le magasin de vêtements a été criblé de balles et gravement endommagé. Ses enfants étaient terrifiés quelques heures après l’attaque, a-t-elle déclaré.
Dweir a déclaré que le différend entre un habitant de Suqaylabiyah et un autre de Qalaat al-Madiq a conduit de nombreux habitants de la ville sunnite à pénétrer dans la zone et à attaquer des magasins, des maisons et des voitures.
“Il n’est pas juste que les deux villes se soient affrontées à cause d’un différend”, a-t-il déclaré.
Un autre habitant de Suqaylabiyah, Nafeh al-Nader, a déclaré que les jeunes avaient brisé la porte de sa maison, donné des coups de pied dans un chauffage au diesel et mis le feu à une pièce. Ils ont tenté de mettre le feu à une autre pièce, mais n’y sont pas parvenus après qu’un voisin ait couru pour aider et ait été frappé avec un bâton par l’un des assaillants.
Les forces gouvernementales ont amené des forces à Suqaylabiyah et ont réprimé les violences. Des centaines d’habitants ont défilé dans les rues samedi pour exiger des comptes et faire grève jusqu’à ce que les auteurs soient punis.
Depuis la chute d’Assad en décembre 2024, les membres des minorités alaouites, druzes et chrétiennes du pays ont été attaqués par des groupes armés fidèles aux nouveaux dirigeants islamistes du pays. Des centaines de personnes ont été tuées, notamment des Alaouites sur la côte syrienne en mars de l’année dernière et des Druzes dans le sud de Soueida en juillet.
Le gouvernement du président syrien Ahmad al-Sharaa a imputé les attaques à la minorité, mais nombreux sont ceux qui sont accusés de détourner le regard ou de ne pas réussir à contrôler les groupes armés qui tentent de s’infiltrer.
Au cours de la guerre civile syrienne qui a débuté en 2011, Suqaylabiyah a été capturée par les forces fidèles à Assad, tandis que Qalaat al-Madiq a été capturée par des groupes rebelles qui ont finalement renversé le règne de 54 ans de la famille Assad.
La colère est montée parmi de nombreux Syriens après que les autorités du pays ont interdit la consommation d’alcool dans la capitale Damas. L’interdiction affectera les quartiers chrétiens de Damas, célèbres pour leurs restaurants et leurs maisons.
Les chrétiens représentent 10 % des 23 millions d’habitants de la Syrie d’avant-guerre. Ils jouissaient de la liberté de religion sous le régime d’Assad et occupaient plusieurs postes gouvernementaux importants. Au départ, de nombreux chrétiens étaient prêts à céder aux nouvelles autorités, mais la situation s’est aggravée en juin après qu’un attentat suicide dans une mosquée à l’extérieur de Damas a tué 25 personnes et en a blessé de nombreuses autres.
Albam écrit pour Associated Press.
