Mineápolis – Fileiras de empresas no extenso Complexo Empresarial da Somália foram fechadas numa tarde recente.
O Carmel Mall, no sul de Minneapolis, tem mais de 100 pequenas empresas que oferecem roupas e alimentação em suítes, seguros e serviços de contabilidade e muito mais.
Um dia, na semana passada, os corredores barulhentos do interior estavam silenciosos, exceto pelas conversas ocasionais entre vendedores vizinhos. O cheiro de comida cozinhada ainda exalava dos fornos, o aquecimento central esquentava e os sons da recitação do Alcorão ecoavam silenciosamente em algumas das barracas.
Mas muitos vendedores estavam apenas sentados em suas lojas de roupas, esperando que algum cliente ocasional entrasse. Os empresários disseram que todo mundo tem medo dos agentes federais de imigração. Vendedores e compradores, cidadãos e não cidadãos. Alguns relutam em abrir uma loja porque não esperam clientes.
“Está assim há três semanas”, disse Abdi Waheed, que trabalha na loja de conveniência de sua mãe no shopping. “Em todo lugar está tudo fechado, todas as lojas.”
Carmel Mall é um centro econômico para a população somali da região, um dos maiores dos Estados Unidos. Possui também uma casa, uma mesquita e aulas de Alcorão, servindo como um forte centro social para a região.
O impacto económico da chamada Operação MetroSurge da administração Trump estende-se para além da comunidade somali: muitos refugiados estão nervosos, com medo de ir trabalhar ou de sair de casa no meio da crise dos refugiados.
O Presidente Trump fez da comunidade somali um alvo especial da sua retórica de deportação, depois de um recente caso de fraude governamental no Minnesota ter envolvido alguns defensores somalis. Desde dezembro, Trump insultou repetidamente membros da comunidade, chamando-os de “lixo” e dizendo que “não ajudam”.
No início da tarde, a empresa familiar tinha de 15 a 20 clientes por vez, disse Waheed. Hoje em dia é difícil conseguir um.
Waheed é cidadão, mas disse que o medo vai além dos imigrantes indocumentados. Os residentes também têm medo de vir, especialmente depois do assassinato de Renee Nicole Goode, por um oficial do ICE, e da operação do ICE na Roosevelt High School, no sul de Minneapolis.
“Acho que isso fez com que muitas pessoas nem quisessem vir”, disse ele. Porque eles podem ser alvos “apenas por causa de sua raça”, disse ele.
A secretária assistente de Segurança Interna, Tricia McLaughlin, disse em um comunicado que a aplicação da lei usa “suspeita razoável” sob a Quarta Emenda para fazer prisões.
“O status de imigração de uma pessoa faz dela um alvo de fiscalização, e não a cor da pele, raça ou etnia”, disse ela.
Acima, Bashir Gard opera viagens de safári e serviços de contabilidade. A crise em Minneapolis não só significou que ele perdeu quase todos os seus clientes, como também os seus clientes estão a cancelar futuras viagens porque temem não conseguir regressar ao país.
“Eles veem muitas atividades ilegais acontecendo na cidade”, disse ele. “Eles veem algo ruim e então pensam que algo ruim vai acontecer com eles.” A maioria dos seus clientes são da África Oriental e quase todos são cidadãos dos EUA. Eles ainda se recusam a viajar.
“O governo não está fazendo a coisa certa”, disse Grad. “Se existe um criminoso, existe um criminoso. Porém, existem maneiras de encontrar o criminoso, mas ignorar o nome da comunidade e de todas as pessoas é ilegal”.
Ibrahim Dahi, que vende eletrônicos, diz que o inverno sempre foi lento, “mas agora é diferente. Ninguém vem aqui. Todas as lojas estão fechadas, algumas estão abertas”.
Desde que a repressão começou, Dahi disse que seu negócio caiu US$ 20 mil por mês e que agora ele está lutando para financiar o aluguel.
Ele disse que perdeu muitos de seus clientes. Seus funcionários estão com muito medo de vir trabalhar. Ele checou o bolso da jaqueta, dizendo que carrega consigo o passaporte o tempo todo.
“Não sei o que podemos fazer”, disse Dahi. “Acreditamos em Alá, mas não podemos fazer nada.”
Raza escreve para a Associated Press.
