ORLANDO, Floride — Les démocrates de Floride, battus par des années de régime républicain dans l’État du champ de bataille de l’État, ont exprimé un espoir renouvelé mercredi après avoir remporté une élection spéciale dans l’État d’origine du président Trump.
Emily Gregory représentera le district qui comprend Mar-a-Lago, la résidence du président à Palm Beach, en tant que représentante de l’État.
Les démocrates espèrent également que Brian Nathan remportera un siège dans la région de Tampa ; L’Associated Press n’a pas encore annoncé cette course, mais dispose actuellement d’une étroite avance dans la fourchette de notation automatique de l’État.
La victoire de Gregory est le dernier changement de siège républicain depuis le début de la vice-présidence de Trump, donnant aux démocrates une nouvelle confiance dans l’année des élections de mi-mandat et le contrôle du Congrès et de nombreuses chambres d’État – y compris la Floride – qui se tiendront en novembre.
“Le pendule oscille dans les deux sens”, a déclaré aux journalistes la présidente du Parti démocrate de Floride, Nikki Fried. “La nuit dernière, la situation est devenue violente dans l’État de Floride.”
Il a ajouté : “Si nous gagnons sur le dos de Donald Trump, nous pouvons gagner n’importe où”.
Pour Gregory, un novice en politique de 40 ans, diriger une entreprise de fitness est une véritable révélation.
“J’ai toujours cru en moi”, a déclaré Gregory, citant comme atouts sa “naïveté” politique locale et ses tendances républicaines.
Il a déclaré à l’AP qu’il ne se présentait pas à la présidence, mais qu’il se concentrait sur les préoccupations des électeurs concernant l’économie et les coûts quotidiens – de la flambée des primes d’assurance dans la région ravagée par les ouragans aux marchés et au gaz.
Il s’est décrit comme un “fier démocrate de Floride” de longue date, mais a déclaré qu’il ne s’était pas présenté pour représenter le parti ni diriger le mouvement anti-Trump. Il a déclaré qu’il se rendrait à Tallahassee en se concentrant sur des propositions visant à réduire les augmentations des taux d’assurance, à accroître l’accès aux soins de santé et à alléger “les fardeaux énormes et écrasants qui pèsent sur la plupart des familles de Floride”.
“Je me vois impliqué dans ma communauté et représente réellement le District 87”, a-t-il déclaré. “Et je suis très honoré et fier de les représenter.”
Trump a soutenu l’adversaire de Gregory, Jon Maples, et a introduit le vote par correspondance dans la course. Le président a réitéré son soutien à Maples le soir de l’élection avec une publication sur les réseaux sociaux affirmant que le candidat républicain était soutenu “par beaucoup de mes amis du comté de Palm Beach”.
Mercredi midi, Trump n’avait pas commenté l’issue de la course.
Fried a salué Gregory et Nathan, un syndicaliste de 45 ans, comme des candidats de qualité ayant le potentiel de contribuer au monde politique au sens large.
“Le type de personne et le lien avec les problèmes sont importants”, a déclaré Fried.
Gregory a renversé de 19 pour cent un siège qu’il occupait auparavant en tant que républicain. Fried a déclaré que Trump avait porté le district de 11 points en 2024.
Les républicains dominent toujours l’Assemblée législative de Floride et sont considérés comme les favoris pour conserver le poste de gouverneur en novembre, quatre ans après que le gouverneur Ron DeSantis a remporté la campagne de réélection.
Mais Fried a fait valoir que les conditions suggèrent un paysage concurrentiel. Il a déclaré que les victoires de dimanche faisaient suite à deux élections spéciales au Congrès en 2025 au cours desquelles les démocrates de Floride avaient perdu mais réduit leurs marges dans les districts à forte majorité républicaine.
“Vous avez vu beaucoup de dépenses de la part des Républicains”, a déclaré Fried à propos du changement actuel. “Ça ne marchera pas.”
Un porte-parole du républicain américain Byron Donalds, soutenu par Trump pour le poste de gouverneur de Floride, a au moins parlé des nouveaux résultats.
“Nous réexaminons constamment la manière dont nous appliquons notre stratégie – c’est toujours une bonne idée”, a déclaré Ryan Smith, directeur de la stratégie de Donald. “Ce qui ne changera pas, c’est notre mission : le président Trump a donné à Byron Donalds le pouvoir d’obtenir de vrais résultats et de protéger le rêve de Floride, et c’est ce que les électeurs peuvent voir de nous.”
Pendant ce temps, Gregory a déclaré qu’il était prêt à travailler pour ses électeurs, même pour les célébrités qui n’ont pas voté pour lui.
“Il y a un bureau électoral disponible et j’aimerais avoir une conversation”, a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé ce qu’il dirait au président. “Il aime m’appeler, puisque je suis son nouveau représentant du gouvernement.”
Barrow et Schneider écrivent pour Associated Press. Barrow a parlé depuis Atlanta.
