Nos conhecemos no aplicativo de namoro Hang depois que ela me deu uma rosa. “Quem manda rosas?” Várias vezes fui alvo de um bate-papo em grupo de três pessoas. Nesse caso, tive que verificar se foi Rena quem o enviou para mim. por que? Porque conheci provavelmente a garota mais linda que já vi.
O único problema foi que eu tive que deixar o sul da Califórnia pelos próximos 10 meses para frequentar o programa de idiomas dos meus sonhos no Japão.
No dia seguinte foi o dia da minha amizade com meu melhor amigo José. Estávamos voltando para casa depois de uma massagem para casais, jantar e uma caminhada por Downtown Disney. (O amor romântico não é o único amor que importa.) Enquanto íamos para casa, pedi a ele que abrisse o telefone e olhasse o perfil de Rena no Hing. “Sim, ela é linda”, disse ele.
Balancei a cabeça, mas senti uma pontada de insegurança.
“Mas eu também não estou tão mal”, eu disse depois de um tempo. Ele assentiu sem entusiasmo. Após um momento de hesitação, ele disse: “Sim, mas ela é muito bonita”.
Conversamos em segredo durante o resto da viagem de volta a Los Angeles. Rin era linda.
Fiz amizade com ela, mas não consegui pensar na mensagem certa para iniciar a conversa. No dia seguinte, eu ainda não tinha trazido nada, mas ela acabou com meu sofrimento. Uma das minhas instruções no aplicativo explicou em detalhes minha fobia de caracóis. Ela usará o emoji de caracol e “Boo!” Respondido com palavras. A partir daí, fiquei fisgado.
Tivemos uma conversa interessante sobre o texto, mas não perdi tempo em convidá-la para sair. Rena disse que sim, e tínhamos um encontro para nos apressarmos para nos vestirmos na sexta-feira seguinte.
Pensei nela a semana toda e tentei imaginar que peça de roupa a convenceria do meu excelente gosto. No entanto, um dia antes do nosso encontro, ela me mandou uma mensagem. Ela tinha COVID-19.
Fiquei arrasado. Tentamos remarcar, mas tive um conflito de horário: estava ocupado fazendo as malas e tinha um voo para fora do país em cinco dias.
Rena e eu tentamos conversar, mas a correria acabou. A diferença entre as respostas aumentou. As mensagens tornaram-se depósitos de informações em vez de conversas. Cheguei ao Japão e resolvi fazer uma última Ave Maria.
“Vou deletar o Hing para focar no aprendizado”, escrevi. Mas eu queria sair do meu Instagram se ele quiser me seguir. Se as estrelas se alinharem, pedirei café a Rena do outro lado.
“Vou adicionar você agora! Veremos o que o futuro reserva”, respondeu ela.
Um ano, uma semana, um relacionamento internacional difícil (eu) e uma situação de longo prazo (ela) depois, mandei uma mensagem para ela: “Um pouco teimoso, mas estou de volta. Como vai você?”
Cinco dias depois, estávamos no nosso primeiro encontro, um piquenique no Lago Evans, em Riverside. Ela estava duas horas atrasada, mas era verão na Califórnia e o tempo estava perfeito. Eu não me importei em esperar. Quando ele chegou, engoli minhas palavras. Ela sorriu e concordamos que gostaríamos de nos ver novamente. e então. e então.
Depois do nosso terceiro encontro, admiti que não tinha certeza se estava pronto para namorar. Eu gostava dele, mas me contive involuntariamente, as brincadeiras do meu último relacionamento sendo motivo de chacota na minha cabeça. Perguntei se poderíamos ir a outro encontro para testar as águas. Decidimos pela Lavender Night na Farm 123, uma fazenda e espaço para eventos em Cherry Valley.
Fui buscá-la. Assim que ele saiu de casa eu fui embora. O choque do primeiro encontro se transformou em silêncio total. Na Fazenda 123, pegamos coquetéis de lavanda e conversamos sobre nossa adolescência, mas tudo que eu conseguia pensar era na mão dela em meu joelho e em como eu pediria para ela me beijar.
Eu tinha alugado uma marshmallow para o nosso encontro, mas decidimos deixar algumas coisas no carro antes do jantar. Na caminhada terminamos nossos últimos coquetéis e debatemos quem vai comer a cereja marasquino. Eu peguei os dois, mas ela pediu canudos. “Você pode dar o nó?” ela perguntou.
Aproveitei o momento, sabendo que a competição entre nós pela amarração do caule da cereja poderia facilmente esquentar em vez de esquentar. “Não tenho certeza se posso”, respondi. “Mas podemos nos beijar em vez disso?”
Sim, e isso eliminou todas as questões de química.
Fizemos mais. Então comprei para ela um ramo de lavanda seca e fizemos a longa viagem para casa animados. Naquela noite, mandei uma mensagem para ela dizendo que, se ela estivesse deprimida, eu continuaria a vê-la.
Hoje ela me ouve falar sobre minha fobia de moluscos viscosos, e eu resisto à sua tendência competitiva comigo mesmo. Ouvimos suas músicas favoritas em longas viagens pela 5 Freeway, 10 Freeway e 110 Freeway. Ele me observa jogando videogame e sinto falta de jogo após jogo de boliche.
Ele é um romântico e estou cautelosamente otimista. Estamos nos vendo há quatro meses. Não sei se ainda somos para sempre, mas sei que valeu a pena esperar.
O autor é Ph.D.Estudante e escritor. Eles moram perto da USC e estão no Instagram @isokethebooksoup e Substack em eesokay.substack.com.
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