Quando criança, nascida e criada no sul da Califórnia, a ideia das folhas caídas e da neve do inverno eram coisas novas. Embora ficasse a apenas três horas da cidade natal da minha família, a natureza selvagem das montanhas de San Bernardino parecia outro mundo, tanto que, certa vez, quando um guia de montanha perguntou a uma criança de 10 anos de onde eu era, eu disse “Califórnia”, como se tivéssemos saído completamente do estado.
Pinheiros Ponderosa e abetos Douglas alinham-se nas cordilheiras transversais em direção ao Lago Big Bear, que fica em um vale cujo Yohaviatam nativo é chamado de Yohaviat, o lugar do pinheiro. A história do turismo de Big Bear começa na década de 1860, quando a curta corrida do ouro no Vale Holcomb deixou para trás estradas, cabanas e lendas fronteiriças que mais tarde atraíram turistas. Em 1884, uma barragem construída para irrigação inundou o vale e criou o lago alpino que ainda define a área.
Os angelenos viajam para Big Bear há mais de um século, em busca do ar fresco no verão e da neve no inverno. Já em 1912, excursionistas e equipes de filmagem em Modelo-Ts percorriam as estradas das montanhas, usando a região selvagem de Big Bear como uma fuga rápida e um retiro em Hollywood.
Na década de 1920, Pine Knot, agora conhecido como Big Bear Village, estava repleto de pousadas e lojas para receber os motoristas de Los Angeles do calor do verão. O primeiro teleférico da região chegou em 1938, enquanto as rodovias pós-Segunda Guerra Mundial, as filmagens e o cenário de Hollywood transformaram o vale antes remoto em quatro estações durante a década de 1960. Até hoje, Big Bear mantém sua sensação de cidade pequena, com uma população de apenas 5.000 habitantes, enquanto vê muito mais. 7 milhões de visitantes por ano.
Para meus pais, que adoram esquiar, Big Bear era mais barato e mais próximo do que Tahoe (menos tempo no carro com duas crianças inquietas) e tinha comodidades suficientes para nos manter aquecidos, alimentados e felizes. Ao longo dos anos, os habitantes locais mantiveram o seu carácter, ao mesmo tempo que resistiram ao desenvolvimento de luxo. Protegendo os habitats locais da vida selvagem. Graças a esses esforços, o local ainda tem o charme da cultura americana da era Howard Johnson.
Seja viajando sozinho ou com amigos e família, um fim de semana em Big Bear é um refúgio de inverno maravilhoso e relaxante, esteja você indo para as montanhas ou não. Arrume seus suéteres e botas e tome cuidado nas curvas da Rodovia 18.
