Khan Yunis, Gaza – 647 dias se passaram desde que Amani Imran saiu de casa e ela sentiu cada um deles.
Assim, quando recebeu a chamada, às 22h00, a dizer-lhe que iria finalmente deixar o Egipto e regressar a Gaza no dia seguinte, ela não pensou na casa que foi destruída no ataque israelita, nem se preocupou com a falta de alimentos, água ou electricidade, nem temeu o bombardeamento israelita, que é uma ameaça diária, apesar do cessar-fogo entre Israel e o Hamas.
Em vez disso, Imran disse ao marido, Adil, 63, e à filha mais nova, 16, Dua, para se prepararem.
“Estávamos todos entusiasmados para voltar”, lembrou Imran. “Mas minha filha Dua – ela queria tanto isso. Ela queria Gaza.”
A família de Imran estava entre dezenas de milhares de palestinianos ansiosos por regressar a Gaza e esperar meses, senão anos, para que Israel abrisse a fronteira de Rafah com o Egipto, que foi fechada depois de militantes liderados pelo Hamas atacarem Israel em 7 de Outubro de 2023.
Em Outubro do ano passado, um cessar-fogo mediado por Trump anunciou que a única maneira de entrar e sair de Rafah – o enclave controlado pelos palestinianos – seria aberta, mas Israel não permitiria a passagem até que o grupo militante Hamas devolvesse todos os reféns ou vivos.
Depois de Israel ter recuperado os restos mortais do último refém no mês passado, permitiu a circulação limitada e bidireccional de peões ao abrigo de um acordo com o Egipto: 50 palestinianos por dia são autorizados a entrar em Gaza e 50 palestinianos que necessitam de cuidados médicos são autorizados a sair. (Dois passageiros são permitidos por paciente.)
Um menino palestino carrega recipientes de água de um prédio destruído no bairro de Zeyton, na cidade de Gaza.
(Majdi Fathi/Mais fotos/Getty Images)
A mídia estatal egípcia informou que cerca de 80 mil palestinos se registraram na embaixada palestina no Egito para retornar à Faixa, e mais de 20 mil palestinos doentes e feridos precisam viajar para Gaza para tratamento, de acordo com a Organização Mundial da Saúde e unidades de saúde locais.
Embora a passagem tenha sido reaberta no dia 2 de fevereiro, o número de entradas e saídas é muito inferior às 100 prometidas por dia.
O coordenador das atividades do governo israelense na região disse em comunicado no domingo X que cerca de 320 pacientes e cuidadores haviam saído e cerca de 320 palestinos haviam entrado – metade do número esperado.
Quando Imran e sua família souberam que poderiam retornar, correram para fazer as malas. Entre as muitas condições que devem cumprir está trazer apenas uma mala cada. Eles embalam e reabastecem, avaliando o valor de cada item em relação à sua necessidade.
Às 14h do dia 6 de fevereiro, eles se reuniram na área de encontro em Al Arish e embarcaram em um ônibus. A distância entre os dois locais é inferior a 35 milhas, mas devido a vários atrasos, só chegaram às 7h00. Entraram num salão onde se encontraram com cerca de duas dezenas de pessoas, bem como com pessoal do Crescente Vermelho Egípcio, que distribuíram água e sacos de presentes.
“É um sentimento humano”, disse Imran.
Palestinos que retornam a Gaza pela fronteira de Rafah chegam ao Hospital Nasir em Khan Yunis.
(Abdullah Fs al-Tatar/Anadolu/Getty Images)
Este seria o último momento de bondade que ele encontraria durante o resto de sua jornada.
O grupo permaneceu no salão por horas, aguardando autoridade. A permissão finalmente chegou às 15h10 e todos foram orientados a entrar no ônibus. Eles realizaram a oração do meio-dia – antes de se levantarem.
Imran disse: “Estamos cansados, mas temos esperança”.
Imran viajou para o Egito em 27 de abril de 2024, deixando três filhos, seis filhas e 28 netos para que ele e Dua pudessem ficar com Adil Imran para tratamento. Os registos médicos analisados pelo The Times mostram que ele tem um problema cardíaco que requer uma cirurgia de coração aberto, algo que o devastado sistema de saúde de Gaza já não pode fornecer.
No Egipto, Imran e Dua raramente saíam do lado de Adel Imran – gerindo consultas, seguindo ordens dos médicos e ajudando-o na sua recuperação, mesmo enquanto assistiam ao ataque israelita destruir a fortaleza e os familiares falavam da sua privação.
“Às vezes não como no Egito, apenas para me sentir conectado a eles”, disse Imran. Imran disse.
O seu marido disse que o seu momento mais baixo no Egipto ocorreu quando se espalharam rumores de que aqueles que deixaram a fortaleza nunca mais regressariam.
“Só espero poder voltar lá”, disse ele. “Pensei que se isso não acontecesse, queria ser enterrado o mais perto possível de casa, em Al Arish.”
Palestinos que retornaram a Gaza pela fronteira de Rafah encontram seus entes queridos no Hospital Nasir, em Khan Yunis.
(Abdullah FS Altar/Anadolu/Getty Images
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O autocarro parou num posto de controlo e os repatriados passaram através de arame farpado até ao lado de Gaza do terminal de Rafah. Era composto por agentes fronteiriços e alfandegários da Autoridade Palestiniana, que verificavam as malas de todos enquanto eram monitorizados por observadores da Missão de Assistência Fronteiriça da União Europeia.
“Eles começaram a comprar coisas: cosméticos, perfumes, fones de ouvido”, disse Imran. Eles serviram garrafas de água e contaram o dinheiro que cada uma continha, evitando que cada pessoa trouxesse cerca de 2 mil shekels israelenses, o equivalente a US$ 645.
Três novos telefones comprados pela família também foram sinalizados; Os observadores europeus disseram-lhes que, se quisessem trazê-los de volta, teriam de renunciar aos seus telemóveis antigos, contendo cópias dos registos médicos e tomografias computadorizadas de Adel Imran, para não mencionar contactos e fotografias do tempo que passaram no Egipto. Os inspetores também tentaram confiscar quatro bancos de energia e carregadores.
“Gritei para eles que íamos para as ruínas, onde não há eletricidade. Como podemos carregar nossos telefones?” Imran disse, lembrando-se do encontro, sua voz ficou dura. O monitor finalmente permitiu um carregador e um par de fones de ouvido. O banco de potência estava ocioso. Imran não comprou um único jogo para seu neto Adil, de sete anos.
“Gritei, tentei argumentar, foi inútil”, disse Imran. Ela viu que seus pertences foram jogados na cesta.
“Como se tudo fosse lixo.”
Ao nascer do sol, a busca foi realizada, mas o grupo foi encaminhado para outro posto. Adil Imran foi transportado num carrinho de golfe. Sua esposa e filha foram embora.
O posto era gerido pelas Forças Populares, uma milícia anti-Hamas apoiada por Israel que opera no sudeste de Rafah, cujos membros são acusados de pilhagem de ajuda humanitária, actividade de gangues e ligações ao grupo extremista Estado Islâmico. (O líder do grupo negou essas acusações.)
Israel forneceu armas, fundos e apoio logístico à milícia e aos seus aliados, num esforço para promover as forças civis como um órgão de governo alternativo ao Hamas.
Chegou um ônibus e o grupo viajou por mais de uma hora, com dois carros se juntando a eles, antes de chegar a outro posto de controle.
No passado, os repatriados queixaram-se de intimidação e tratamento duro por parte das forças populares, mas Imran disse que não foi assediado quando revistaram as suas bagagens. Também tentaram mantê-lo na parte de Gaza que está sob o controlo do grupo.
Terminada a busca, o grupo voltou para a escuridão.
“Não dava para ver nada e parecia que estávamos no meio do nada, como no deserto. Mas eu conseguia sentir o cheiro do ar de Gaza”, disse Imran.
Chegaram a outro posto de controlo, este com agentes de segurança israelitas, que gritavam os nomes dos repatriados através de altifalantes.
Os palestinos vivenciam um reencontro emocionante em Khan Yunis depois de usarem a passagem de fronteira de Rafah, há muito fechada, entre o Egito e Gaza.
(Abdullah Fs al-Tatar/Anadolu/Getty Images)
Alguns foram revistados manualmente, enquanto outros foram levados para interrogatório, incluindo Adel Imran, que foi questionado sobre os nomes e endereços de familiares. Dua também foi levada de volta para interrogatório.
Imran disse: “Os soldados me disseram para ir e deixar minha filha, mas eu recusei”.
Eventualmente, Dua apareceu e o pessoal de segurança israelense – alguns dos quais estavam mascarados – tirou fotos dela e de Imran.
Chegou um autocarro da ONU para transportar repatriados através da chamada Linha Amarela, a fronteira pós-cessar-fogo que separa a Faixa de Gaza controlada pelo Hamas e por Israel. Eram 22h30
O ônibus continuou em direção à Faixa de Gaza, chegando ao Hospital Nasir em Khan Yunis, onde as pessoas se reuniram para ver seus entes queridos.
Quando ele desceu, os filhos dela cumprimentaram Imran. Suas filhas e netos também a esperavam, mas quando o ônibus chegou eles já haviam ido dormir em casa.
Mais de 35 horas depois de Imran ter deixado El Arish, ela voltou a pé para casa, ou o que restou dela: afinal de contas, a sua casa já não existia há muito tempo, juntamente com as tendas de areia onde antes existiam os edifícios.
Ela observou seu neto Adel enquanto ele contornava o tecido e as cordas da tenda. Ele estava feliz com o retorno do avô e da tia, embora estivesse um pouco decepcionado com o fato de o presente do Egito ter permanecido.
Pessoas ajudam o artista palestino Yazid Abu Jarad enquanto ele constrói uma escultura de areia com a mensagem “Bem-vindo, Ramadã” em Khan Yunis, em 17 de fevereiro de 2026, um dia antes do início do mês sagrado do Ramadã.
(Imagens AFP/Getty)
A família conseguiu regressar devido ao cessar-fogo, mas Gaza não está em paz.
Segundo as autoridades de Gaza, pelo menos 601 palestinianos foram mortos e 1.607 feridos em ataques israelitas desde que o cessar-fogo entrou em vigor. Israel afirma que realizou estes ataques em resposta à violação do acordo por parte do Hamas e quatro soldados foram mortos desde o início do cessar-fogo.
Mas isso não importa para Imran.
“Sinto que voltei à vida”, disse Imran. “Gaza está em casa. Aconteça o que acontecer, adoro estar de volta aqui com toda a minha família.”
