À medida que a Warner Bros. à medida que a oferta da Paramount Skydance pela Discovery subia à estratosfera, uma verdade dolorosa emergia.
O principal negócio televisivo da Paramount, que inclui CBS, Comedy Central e MTV, está a encolher rapidamente e o seu estúdio cinematográfico Melrose Avenue está a perder dinheiro. A Paramount relatou esta semana um prejuízo operacional de US$ 339 milhões no quarto trimestre do ano passado, que incluiu meio bilhão de dólares em custos de reestruturação após a aquisição da Paramount em agosto pela Scidance Media de David Ellison.
Esta performance ilustra por que a Paramount está tão interessada em descobrir a Warner Bros.
Os executivos da Paramount estão lutando arduamente para tirar a Netflix da pole position. No início desta semana, a Paramount elevou sua oferta pela Warner para US$ 31 por ação, colocando-a à frente de outros concorrentes por um acordo proposto que valeria até US$ 110 bilhões.
Mas na quinta-feira, a Warner Bros. Discovery divulgou seus resultados financeiros do quarto trimestre.
A receita da Warner caiu 6%, para US$ 9,46 bilhões, e a empresa registrou prejuízo de US$ 252 milhões.
A divisão de streaming HBO Max e Discovery+ da Warner cresceu – mas não o suficiente para acompanhar a contração contínua de seus canais a cabo tradicionais. A receita dos canais a cabo lineares da Warner caiu 12%, para US$ 4,2 bilhões.
A perda do contrato da TNT com a NBA no ano passado ajudou a reduzir as receitas publicitárias. O lucro dos Canais Lineares antes de juros, impostos, depreciação e amortização caiu 27%, para US$ 1,4 bilhão.
Assumir o controle do estúdio histórico da Warner em Burbank dará à Paramount, liderada por Ellison, uma extensa biblioteca de programação de Harry Potter, Batman e outros quadrinhos e programas de televisão da DC, incluindo “The Pit”, “White Lotus” e “Abbott Elementary”.
A Paramount adquirirá capacidades mais poderosas de produção de televisão e filmes. No ano passado, por exemplo, a Paramount lançou apenas oito filmes.
Em uma ligação com analistas na quinta-feira, o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslaff, que assumiu a empresa da AT&T há quase quatro anos, apontou para a Warner Bros.
A Warner Films deverá gerar US$ 4,4 bilhões em receitas teatrais até 2025.
“Nosso objetivo para a Warner Bros. Discovery é fazer desta grande empresa o lugar mais inovador e emocionante para contar histórias do mundo”, disse Zaslaff na teleconferência de resultados. “Olhando para 2025, está claro que alcançamos a nossa ambição.”
Mas, apesar dos sucessos de bilheteria, a receita dos estúdios de cinema e televisão da Warner Bros. caiu 13%, para US$ 3,2 bilhões. O lucro ajustado dos estúdios antes de juros, impostos, depreciação e amortização caiu 23%, para US$ 728 milhões.
A empresa ainda enfrenta dificuldades devido aos custos de aquisição anteriores e à onda de demissões.
O prejuízo trimestral da Warner de US$ 252 milhões foi um subproduto de uma redução contábil de US$ 1,3 bilhão, à medida que a Warner continua a amortizar os custos de reestruturação decorrentes da integração da descoberta de Zaslau em 2022. O baixo valor da programação da Warner também é um fator.
David Zaslav, presidente e CEO da Warner Bros. Discovery, posa durante a restauração em 4K do filme “Rio Bravo” de 1959 durante a noite de abertura do 2023 TCM Classics Film Festival, quinta-feira, 13 de abril de 2023, no TCL Angel Chinese Theatre em Los Angeles.
(Chris Pizzello/Invision/AP)
A Warner tem dívidas de US$ 33,5 bilhões – outro sinal da fusão de 2022, que levou à perda de milhares de empregos e ao abandono de programas.
“Quando chegamos aqui, cancelamos muitos filmes e muitas séries (de TV)”, disse Zaslaw. “Cancelamos muitas coisas… que não achávamos que teriam sucesso.”
Milhares de trabalhadores do setor do entretenimento também perderam os seus empregos durante os cortes – aumentando o quadro de emprego difícil à medida que a produção cinematográfica em Los Angeles abranda.
A perda de 10 centavos por ação da Warner no quarto trimestre foi maior do que as expectativas dos analistas de uma perda de 3 centavos por ação.
Os lucros não afetaram as ações da Warner, que eram negociadas em torno de US$ 29 por ação na quinta-feira – impulsionadas por uma guerra de ofertas entre a Netflix e a Paramount. No verão passado, as ações da Warner subiram para cerca de US$ 12.
“Nosso conselho continua liderando um processo de vendas rigoroso, altamente competitivo e completo”, disse Zaslav, acrescentando que a empresa manteve negociações de vendas com quatro potenciais compradores desde que Ellison começou a fazer uma oferta pela Warner em setembro.
O interesse na empresa “levou a oito aumentos de preços e até agora conseguiu um aumento de 63% no valor em comparação com a primeira oferta recebida em setembro”, disse Zaslav. O processo “agrega um valor significativo às partes interessadas do WBD”.
Se a Netflix ou a Paramount vencerem uma licitação pela Warner, o vencedor enfrentará anos de descontos e cortes de custos.
A aquisição da Discovery pela Warner Bros. deixaria ambas as empresas com mais de US$ 60 bilhões em dívidas.
