Washington – O vice-diretor do FBI, Dan Bongino, disse na quarta-feira que renunciará ao cargo no próximo mês, encerrando um mandato curto e tumultuado em que entrou em conflito com o Departamento de Justiça sobre o tratamento dos arquivos de Jeffrey Epstein e foi forçado a conciliar a realidade de seu trabalho policial com afirmações provocativas que fez em sua função anterior como apresentador de podcast.
As saídas, que eram esperadas, estariam entre as principais demissões da administração Trump. Isso ocorre no momento em que a liderança do FBI enfrenta críticas sobre o uso de um avião do governo por Kash Patel para fins pessoais e postagens nas redes sociais sobre uma investigação ativa.
Bongino anunciou sua saída planejada em uma postagem no X na qual disse estar grato pela “oportunidade de servir com um propósito”. Ele não disse exatamente quando partirá em janeiro nem elaborou seus planos futuros.
“Don fez um ótimo trabalho. Acho que ele quer voltar ao seu show”, disse o presidente Trump na quarta-feira, quando questionado sobre o destino de Bongino.
Bongino sempre foi uma escolha pouco convencional para o segundo cargo no FBI, uma posição que historicamente exigia a supervisão das operações diárias da agência e geralmente era ocupada por um agente de carreira. Embora ele já tivesse trabalhado como policial da cidade de Nova York e agente do Serviço Secreto, nem ele nem Patel tinham experiência no FBI antes de serem selecionados para o cargo.
No entanto, Bongino foi nomeado por Trump em março, após anos como apresentador de podcast conservador, onde usou sua plataforma para criticar frequentemente a liderança do FBI e promover teorias de conspiração relacionadas ao caso de tráfico sexual de Epstein e às bombas descobertas em Washington em 6 de janeiro de 2021.
Uma vez no cargo, Bongino lutou para aplacar elementos da base de Trump que esperavam entregar rapidamente as reformas que ele afirmava serem necessárias no FBI e expor factos que ele disse estarem a ser encobertos pelo governo federal.
Por exemplo, no caso de Epstein, ele já havia contestado a decisão oficial de que o rico financista havia suicidado-se numa prisão de Nova Iorque imediatamente após a sua detenção em 2019. Mas, uma vez no FBI, ele disse em entrevista à Fox News: “Eu vi todo o caso. Ele se matou”.
Bongino especulou separadamente no ano passado que as bombas caseiras plantadas na véspera do protesto de 6 de janeiro na capital eram um “trabalho interno” e parte de um “encobrimento maior”. Mas depois que o FBI prendeu, no início deste mês, um homem de 30 anos da Virgínia, sem nenhuma ligação aparente com o governo federal, Bongino foi pressionado sobre seus comentários anteriores.
“Fui pago pelas minhas opiniões no passado”, disse Bongino em entrevista à Fox News. “Um dia estarei de volta a esse cargo, mas não é para isso que estou sendo pago agora. Estou sendo pago para ser seu vice e estamos fazendo investigações baseadas em fatos.”
Tucker escreve para a Associated Press.
