Nova Iorque – Duas pessoas morreram e várias outras ficaram gravemente feridas quando um jato regional da Air Canada colidiu com um caminhão de bombeiros ao pousar no aeroporto LaGuardia, em Nova York, disseram autoridades.
O piloto e o copiloto morreram no acidente na noite de domingo, que arrancou o nariz do avião, enquanto cerca de 40 passageiros e tripulantes foram levados para hospitais da região, alguns com ferimentos graves. A maioria foi liberada do tratamento, disseram autoridades na segunda-feira.
Catherine Garcia, diretora executiva da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, disse que dois funcionários da Autoridade Portuária também ficaram feridos, sem risco de vida, no caminhão que opera o aeroporto.
Garcia disse durante entrevista coletiva que tanto o piloto quanto o piloto eram do Canadá.
O aeroporto estará fechado pelo menos até às 14h. Segunda-feira para facilitar a investigação, que está sendo liderada pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes.
O caminhão de bombeiros viajava pela pista para responder a outro incidente em um voo da United Airlines, cujo piloto relatou um “problema com o cheiro”, disse Garcia, levando o NTSB a adiar perguntas adicionais sobre a sequência de eventos.
Havia 72 passageiros e quatro tripulantes a bordo, um voo da Jazz Aviation operando em nome da Air Canada. O voo teve origem no Aeroporto Internacional Montreal-Pierre Elliott Trudeau, o principal aeroporto que serve Montreal.
Fotos e vídeos do local mostraram graves danos na frente do avião, com cabos e destroços pendurados em uma cabine destroçada. Perto dali, um veículo de emergência danificado estava tombado de lado.
As escadas foram forçadas a evacuar os passageiros do avião para a saída de emergência do jato, um Bombardier CRJ. O impacto deixou o jato com o nariz quebrado e puxado para cima.
Momentos antes do acidente, os controladores de tráfego aéreo puderam ser ouvidos no rádio permitindo que o veículo cruzasse a pista e tentando bloqueá-lo.
“Pare, caminhão 1. Pare”, diz a transmissão. O controlador pode então ser ouvido movendo-se com entusiasmo desde o pouso do próximo avião.
Os controladores de tráfego aéreo não foram afetados pela paralisação parcial do governo, que levou a longos atrasos nos postos de controle de segurança dos aeroportos nos últimos dias. Eles são afetados por cláusulas anteriores.
Enquanto os viajantes saíam do aeroporto na madrugada de segunda-feira, alguns explicaram que seus voos para LaGuardia haviam chegado horas antes, na esperança de ultrapassar as filas.
Arturo Davidson disse que seu voo para Miami estava na pista no domingo à noite, quando outros passageiros viram o acidente ou suas consequências e a reação reverberou pela cabine.
Os passageiros logo foram informados de que havia ocorrido um acidente. Cerca de 20 minutos depois, eles foram informados de que o aeroporto estava fechado e que deveriam retornar ao terminal, disse ele na segunda-feira, olhando para um quadro de embarque repleto de cancelamentos.
“Não creio que iremos às duas horas”, suspirou, referindo-se à tarde de segunda-feira, quando os primeiros funcionários deram a reabertura do LaGuardia.
LaGuardia foi o 19º mais movimentado dos mais de 500 aeroportos dos EUA em 2024, com mais de 16,7 milhões de passageiros embarcando lá, de acordo com o banco de dados 2025 da FAA.
O aeroporto, inaugurado ao tráfego comercial em 1939, cobre 680 acres (275 ha) e faz fronteira com Flushing e Bowery Bay, no Queens. A Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey a descreve como “uma das principais portas de entrada domésticas do país para viagens de negócios e lazer” em seu Relatório de Tráfego Aeroportuário de 2024.
Offen Hartz e Peltz escrevem para a Associated Press.
