Cidade do México – “El Mencho”, o poderoso traficante que matou os militares mexicanos num ataque ousado, criou o que os especialistas em segurança dizem ter sido uma das operações de segurança mais sofisticadas alguma vez criadas para proteger um chefe de cartel. Seu sistema dependia de armas de alta potência, quase 400 caças, drones que entregavam bombas e, às vezes, minas terrestres.
Nimesio Ruben Oseguera Cervantes, 59, que foi mortalmente ferido no domingo em uma operação das forças especiais em um esconderijo no estado de Jalisco, segundo fontes familiarizadas com a operação que pediram para não serem identificadas porque não estavam autorizadas a falar publicamente.
Osegura raramente permitia um telefone perto dele porque temia que o sinal de GPS pudesse revelar a sua localização.
Embora Osieguerra ainda tivesse guarda-costas com ele quando trocou tiros com os militares mexicanos no domingo, ele parecia estar um pouco fora de sua bolha protetora habitual naquela noite, disseram fontes.
Fontes disseram que ele foi obtido com a ajuda da inteligência dos EUA, em parte através da vigilância de drones Predator.
Oseguera era um capo infame e considerado o traficante mais temido e poderoso do México. Algumas fotos dele foram divulgadas publicamente e ele tinha um dispositivo de segurança projetado para combinar com as equipes das forças especiais militares. Segundo quem conhece suas operações, forças altamente treinadas o acompanhavam por toda parte.
“Ele vivia tão secretamente que fora do seu círculo poucas pessoas sabiam como ele era”, disse Arturo Fontes, um ex-agente do FBI que passou décadas rastreando Oseguera, incluindo alguns dos principais traficantes de drogas do México.
Os fundadores do cartel de nova geração de Jalisco tinham uma frota de veículos tipo tanque armados com metralhadoras Gatling de seis canos capazes de destruir um carro pequeno e lançadores de foguetes de ombro capazes de abater helicópteros.
O Cartel de Jalisco é conhecido pelas suas táticas terroristas. No ano passado, forças do cartel bombardearam a promotoria em Tijuana e atiraram e mataram Carlos Manzo, um proeminente prefeito do estado de Michoacán que se manifestou contra os cartéis. E em 2020 atacaram o então chefe de polícia da Cidade do México, Omar García Horfach, que hoje é Ministro da Segurança.
Soldados bloqueiam uma estrada que leva a Tapalpa, no México, em 23 de fevereiro de 2026, um dia depois que o exército mexicano matou Nemesio Ruben Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”, o líder do cartel Jalisco Nova Geração.
(Marco Ugart/Associated Press)
Para proteção, dizem as fontes, Oseguera adquiriu codificadores de radar anti-drones e empregou um banco de jovens hackers para invadir mainframes militares e rastrear a inteligência militar e do governo mexicano.
Centenas de homens armados controlavam todas as estradas que levavam ao complexo principal de Oseguera, no estado de Jalisco, e formaram círculos concêntricos de proteção em torno de seu esconderijo. De acordo com pessoas familiarizadas com sua atividade, as trilhas estavam repletas de minas terrestres por quilômetros ao redor. O pessoal de cada círculo conhecia apenas a disposição das minas terrestres na sua área – não sabia onde começaria ou onde terminaria a próxima ronda de minas terrestres.
Durante meses, funcionários do gabinete mexicano discutiram os desafios de prender Oseguera e avaliaram a potencial violência da sua detenção, disse uma pessoa familiarizada com as discussões que falou sob condição de anonimato devido a questões internas. As autoridades acreditam que se a administração da presidente Claudia Sheinbaum não agir, o presidente Trump poderá lançar um ataque unilateral em solo mexicano.
A presidente mexicana Claudia Schinbaum e o secretário da Marinha Raimondo Pedro Morales Angeles chegam ao Palácio Nacional na Cidade do México em 23 de fevereiro de 2026.
(Cobertor Christopher Rogel/Imagens Getty)
Sheinbaum e outras autoridades mexicanas consideraram tal ataque inaceitável e uma violação da soberania nacional do México. Mas há anos que especialistas dos EUA estão envolvidos no fornecimento de informações às autoridades mexicanas e treinaram pessoal mexicano. Agora, a ameaça de um ataque por parte das forças dos EUA levou as autoridades mexicanas a agir.
Nos últimos seis meses, durante o treino de rotina das tropas mexicanas pelas forças especiais dos EUA, a captura de Oseguera tem sido um dos cenários de alta prioridade, disse uma pessoa familiarizada com os exercícios.
A fonte descreveu uma série de passos que levaram à prisão de Osegira. Eles falaram sob condição de anonimato para compartilhar informações confidenciais.
No início de Fevereiro, as autoridades mexicanas prenderam um funcionário público suspeito de ter ligações estreitas com o cartel de Jalisco.
Ele forneceu pistas a pessoas próximas aos capos, e as autoridades mexicanas lançaram uma série de operações com base nas informações que ele forneceu, segundo pessoas familiarizadas com a operação. Esses homens ajudaram os oficiais de inteligência na localização de Oseguera.
Embora outros capos raramente dormissem duas vezes no mesmo lugar, para se manter à frente da lei, Oseguera tinha uma doença renal em estágio avançado e precisava de diálise diária, limitando seus movimentos, disseram pessoas familiarizadas com sua atividade.
Um cartel perto de um carro é destruído na violência entre cartéis em Quezon, México, em 22 de fevereiro de 2026, após a morte de um chefão do tráfico conhecido como “El Mencho”.
(Armando Solis/Associated Press)
Nos dias que antecederam o ataque, um drone de vigilância voou 6.000 metros sobre os estados de Calima, Nayarit e Jalisco, no sudoeste do país, reunindo informações sobre os agentes do cartel e concentrando-se em Osegira.
Autoridades de inteligência mexicanas encontraram a amante de Oseguera dois dias antes do ataque e começaram a rastreá-la, disse o ministro da Defesa mexicano, Ricardo Trevela, em entrevista coletiva na segunda-feira.
Eles o seguiram até um local no centro de Jalisco, cerca de duas horas ao sul de Guadalajara. A CIA e o FBI forneceram à inteligência militar mexicana a localização exata de El Mencho, disse uma pessoa familiarizada com a operação. Um dia depois ela foi embora e Osegira ficou.
Um drone Predator, usado para bombardear militantes do Estado Islâmico no Iraque e no Afeganistão no início dos anos 2000, pairava sobre o local, monitorizando as atividades de Menchu e os movimentos das suas forças, disse uma pessoa familiarizada com a operação.
Então, pouco antes do nascer do sol de domingo, um helicóptero do exército abateu mais de uma dúzia de forças especiais mexicanas perto do esconderijo de Oseguerra, na cidade de Tapalpa, segundo fontes familiarizadas com a operação. Ele havia dado uma festa em sua casa na noite anterior e sua equipe de segurança não era de primeira linha, disseram as pessoas. A casa não era sua residência original, disse a fonte, e a área não estava coberta por minas terrestres.
As forças especiais cercaram a casa de Oseguera e começou uma briga, disse Trevila. Os militares disseram que a operação envolveu seis aeronaves, incluindo caças capazes de transportar mísseis.
Um corpo jaz ao lado de um carro crivado de balas em 23 de fevereiro de 2026, na cidade de Tapalpa, estado de Jalisco, onde o exército mexicano matou “El Mencho”.
(Marco Ugart/Associated Press)
Trevela disse que Oseguerra tinha uma equipe de segurança pequena e rígida com ele em sua casa naquela noite, e ele tinha armas de nível militar, incluindo dois lançadores de foguetes antitanque. Mas ele não era páreo para o ataque aéreo do exército.
O círculo interno de segurança de Mencho, conhecido pelo excelente treinamento das ex-forças especiais colombianas, disparou contra o helicóptero que fornecia apoio aéreo, forçando-o a fazer um pouso de emergência em uma base militar próxima. Pouco mais de uma década antes, num outro ataque para capturar Oseguera, o homem abateu um helicóptero do exército usando um lança-foguetes de ombro, matando nove pessoas a bordo.
As forças especiais mataram oito militantes quando invadiram a casa de Oseguerra na manhã de domingo.
Ele fugiu para a floresta com dois membros de sua equipe de segurança, disse Trevila. As forças especiais encontraram Oseguerra escondido em uma plantação, com dois de seus companheiros gravemente feridos, disse ele.
Uma equipe de extração do Exército desceu em um helicóptero, recolheu Oseguera e seus dois sicários e estava no ar em poucos minutos, segundo uma pessoa familiarizada com a operação. O helicóptero estava a caminho de um centro médico em Jalisco. Oseguera morreu no caminho.
Este artigo foi publicado em conjunto com a Puente News Collaborative, uma redação bilíngue sem fins lucrativos que cobre histórias do México e da fronteira entre os EUA e o México.
