“Death of a Salesman” de Noise Within déprime, “The Price” ressuscite

Quand le monde devient fou, les spectateurs cherchent des explications. Arthur Miller a fait quelque chose de mieux : la perspicacité morale. Il ne dit pas à son public de réfléchir, mais il le met au défi de réfléchir plus fort.

J’ai tellement faim maintenant du travail de Miller. Ses pièces sont retournées à Los Angeles, New York et Londres.

Une nouvelle reprise de “Death of a Salesman”, avec Nathan Lane et Laurie Metcalf, est dans le collimateur de Broadway. Et la production de Miller qui a débuté la semaine dernière au A Noise Within de Pasadena est moins étoilée.

« All My Sons », le drame à succès de Miller sur les voies perverses du capitalisme sous la forme d’un drame maison, vient de terminer avec succès une tournée à l’Antaeus Theatre Company à Glendale. Et le National Theatre Live présentera la récente production londonienne, mettant en vedette Bryan Cranston et Marianne Jean-Baptiste, en avril et mai par Boston Court Pasadena et LA Theatre Works. (À la fin de l’année dernière, j’ai assisté à une représentation au Wallis d’un autre renouveau londonien, la production 2019 de Bill Pullman et Sally Field.)

“A View From the Bridge”, une pièce qui détourne le thème de la vengeance sur une pancarte contre les autorités de l’immigration, prend moins de temps. Il en va de même pour « The Crucible », la métaphore de Miller pour les chasseurs de sorcières de McCarthy. Le drame, qui est toujours au premier plan des préoccupations en cas d’abus de pouvoir, a donné naissance à une nouvelle expression féministe, Kimberly Belflower, l’étourdissante de « John Proctor Is the Villain », qui sera présentée au Mark Taper Festival l’année prochaine.

À ne pas manquer cette saison : la petite et belle production de « The Price » au Pacific Resident Theatre. La pièce de Miller de 1968, qui se déroule dans les jours tumultueux de la guerre du Vietnam, parle de la capitulation des restes d’un pays célèbre. Alors que deux frères séparés travaillent avec un évaluateur de 89 ans pour tenter de payer les antiquités et les effets personnels que leur père, victime de la Grande Dépression, a laissé derrière lui, leur histoire familiale explose en un enterrement.

Les pièces de Miller encouragent les spectateurs à faire le lien entre le passé et le présent, mais aussi entre le politique et le personnel. Ses pièces mettent en scène des conflits domestiques sur fond de systèmes sociaux qui faussent les règles du jeu pour leurs personnages.

Miller contraste souvent avec Tennessee Williams. Et s’il est vrai que Miller est un génie, Williams est un grand dramaturge, les œuvres de menuiserie de Miller sont réconfortantes et les drames musicaux de Williams nous rappellent à quel point nos vies peuvent être puissantes.

L’essence de “The Price” ressemble aux vieux meubles en bois dont les frères de Franz, Victor (Scott G. Jackson) et Walter (Jason Huber), tentent d’obtenir les prix.

(Ian Cardamone)

Le réalisateur Elia Kazan s’intéressait aux deux dramaturges parce qu’il savait qu’ils étaient aussi intéressés par les histoires des Américains que par les grandes histoires de l’Amérique elle-même. Kazan a trouvé chez les deux écrivains plus de poésie et de courage pour créer une nouvelle version du véritable acteur qu’il incarne sur scène et à l’écran.

“Mort d’un vendeur” et “Le Prix” sont des pièces très différentes. Le premier, que Miller envisageait à l’origine comme “Inside His Head”, est structuré, rapide et vague car il suit la vie mentale de l’homme d’affaires Willy Loman. “The Price”, en revanche, ressemble à première vue à un vieux magasin bondé, mais s’avère être la maison occupée par la famille Franz après que la crise du marché ait tout changé.

L’essence de “The Price” est comme le poids de vieux meubles en bois (collectés et distribués sur l’ensemble accrocheur de Rich Rose) que les frères Franz, Victor (Scott G. Jackson) et Walter (Jason Huber), tentent de faire payer le prix à un marchand avisé nommé Gregory Solomon (Richard Fancy). “Le Vendeur” est plus fort dans son jeu d’acteur, ses changements de lieux et ses moments d’assombrissement. Mais cela dépend aussi de la capacité des acteurs à incarner le poids biographique de ses personnages très détaillés.

La pièce « The Price » d’Arthur Miller de 1968, qui se déroule pendant la guerre du Vietnam, parle de la capitulation des restes d’un pays célèbre.

(Ian Cardamone)

« The Price », mis en scène par Elina de Santos, vit dans l’intimité de la scène principale du Pacific Resident Theatre. Il n’y a jamais un moment dans la pièce qui ne soit entièrement occupé par un interprète qui connaît la valeur de l’écoute.

La pièce est centrée sur le conflit entre Victor, un policier qui a abandonné ses études pour subvenir aux besoins de son père, et Walter, un riche médecin qui ne tue pas et déteste le crime qu’il a passé toute sa vie à essayer d’éviter. Miller donne aux deux personnages une certaine prétention à l’authenticité, suggérant le conflit révolutionnaire qui éclate entre les frères à suivre.

Mais la complexité émotionnelle de Victor et de sa femme, Esther (Dana Dewes), attristée par la démission de son mari et lente mais fidèle à lui, prête à se battre pour son droit, est tout aussi bien gérée. Solomon, l’évaluateur de voleurs qui propose des connaissances du vieux monde tout en essayant d’estimer la valeur du transport entre les bouchées d’œufs durs, est animé par Fancy, qui a joué dans deux films “All My Sons” et “Death of a Salesman” au PRT et vit ce métier avec ses anciennes expériences.

J’ai vu “The Price” dimanche après avoir été déçu par l’ouverture de samedi soir “Death of a Salesman” à A Noise Within. Ce travail, réalisé par Julia Rodriguez-Elliott, semble avoir été annulé sur le forum par Frederica Nascimento qui s’inscrit sans code postal de Brooklyn ni emplacement pouvant être trouvé nulle part.

Deborah Strang, Ian Littleworth, David Nevell et Geoff Elliott dans “Mort d’un vendeur” dans A Noise Within.

(Craig Schwartz)

Mais le plus gros problème est le manque d’action. Geoff Elliott, qui joue le titre de producteur exécutif dans A Noise Within avec sa femme Rodriguez-Elliott, n’a pas vraiment joué Willy Loman en essayant différents accents, dont aucun n’est vraiment crédible pour ce natif de Brooklyn. Les Loman sont-ils censés être des immigrants irlandais, ou s’agit-il d’un accent de Boston qui crée des ennuis pendant que respire un New-Yorkais de dessin animé ?

Il n’est pas nécessaire que la maison soit décorée de manière réaliste, mais comme elle fait réellement partie de la pièce, elle doit être belle sur scène. À un moment donné, vers la fin tragique de la pièce, Willy plante fébrilement des graines dans le jardin, mais Elliott ne croit en aucun de ses actes. Willy est peut-être en train de livrer des journaux ou de nettoyer le sol de la cuisine, ses signaux sont donc déconnectés.

C’est vrai qu’il n’est pas parfait, mais c’est une autre forme d’indifférence à l’égard de ce que ressentent les gens. Le monde de Willy ne prend jamais vie sur scène et le reste du casting semble errer dans la tapisserie laissée derrière lui.

“Mort d’un vendeur” est plus puissant dans sa dramaturgie, ses changements de lieux et ses moments d’assombrissement.

(Craig Schwartz)

Dans le rôle de Linda Loman, Deborah Strang est très honnête, essayant de suivre l’exemple de son mari Willy, mais cela s’arrête. La joie d’Ian Littleworth, le garçon désespéré à la recherche d’une issue facile, ne réside pas seulement dans ses personnages mais aussi dans sa maîtrise du scénario.

Biff de David Kepner, le fils jaloux qui redécouvre les raisons pour lesquelles il s’est enfui, offre une performance convaincante. Il est au moins possible de croire à quoi ressemble son personnage, mais le manque d’espace de publication ne lui permet pas de creuser beaucoup. L’éclat émotionnel de ses scènes avec Willy n’atteint jamais des niveaux cathartiques.

Cependant, je me suis retrouvé à tenir compte de l’avertissement de Miller concernant le consumérisme. La conviction de Willy selon laquelle les bonnes relations sont plus importantes que l’intelligence et que le bluff et le bluff peuvent remplacer le travail acharné est une bonne explication de nos malheurs nationaux.

David Kepner, qui a assumé les rôles les plus importants, et Ian Littleworth dans “Mort d’un commis voyageur”.

(Craig Schwartz)

Mais la vision théâtrale de Miller exige que les acteurs revivent les expériences de leurs personnages, à la manière de De Santos. “Le Prix” n’est peut-être pas aussi connu que “Mort d’un vendeur”, mais sa construction solide montre à quel point il est difficile d’observer de près la parole humaine et de découvrir soudainement les forces sociales qui façonnent nos vies.