Carlos Alcaraz está em modo cruzeiro, já que o três vezes finalista Daniil Medvedev sobreviveu a um susto na terceira rodada para chegar às oitavas de final do Aberto da Austrália em Melbourne Park.
Depois de vencer apenas uma partida do Grand Slam em 2025, os problemas de Medvedev pareciam destinados a continuar, enquanto ele liderava Fabian Marozsan por dois sets para vencer na Margaret Court Arena na sexta-feira.
Mas o ex-número 1 do mundo se esforçou para vencer por 6-7 (5-7) 4-6 7-5 6-0 6-3.
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“Está quase no fim”, admitiu o russo depois de perder duas partidas para o húngaro, de classificação inferior.
“Foi uma partida muito difícil e no ano passado provavelmente perdi todas as partidas importantes quando estava perdendo por 0-2.
“O Fabian jogou de forma incrível nos dois primeiros sets, jogou muito bem e pensei: ‘Olha, se eu perder, perco, mas vou tentar lutar’.
“Eu não estava calmo, só pensando no que precisava fazer.
“Meus arremessos foram ficando cada vez melhores, mesmo nos dois primeiros sets não foram tão ruins, então tentei manter a calma no quinto set.”
Invicto há oito partidas neste ano, Medvedev enfrenta uma revanche no Open no domingo contra o Young Guns Tien.
O 25º cabeça-de-chave, Tien, derrotou o português Nuno Borges por 7-6 (11-9), 6-4 e 6-2 em duas horas e dois minutos na Kia Arena para recuperar sua aparição na quarta rodada em Melbourne no ano passado.
Em 2025, o americano superou Medvedev em uma partida de cinco sets no segundo turno, nas primeiras horas da manhã.
“Estou extremamente feliz”, disse Tien, de 20 anos.
“Na verdade, joguei minha terceira rodada no ano passado neste campo, então este campo é muito especial para mim e adoro jogar nele.
“A partida foi muito tensa, principalmente o primeiro set. O primeiro set foi super longo, seria muito difícil para qualquer um deles perder.
“Portanto, foi muito importante para mim conseguir isso primeiro e, felizmente, consegui manter esse ímpeto durante o resto da partida.”
O Alcaraz, melhor classificado, continuou a sua marcha implacável até ao empate com uma vitória por 6-2, 6-4 e 6-1 sobre o 32º cabeça-de-chave Corentin Moutet.
Alcraraz às vezes brincou com o francês, conquistando a terceira vitória consecutiva da semana em pouco mais de duas horas.
Mas o super-homem espanhol sabe que precisará melhorar ainda mais sua forma em sua próxima partida contra o número 20 do mundo e semifinalista do AO 2023, Tommy Paul, que passou para as oitavas de final.
O americano liderava o espanhol Alejandro Davidovich Fokina por 6-1 e 6-1 quando o 14º cabeça-de-chave teve que se aposentar devido a uma lesão na perna.
Davidovich Fokina chamou o fisioterapeuta por causa de um problema no tendão da coxa ou na coxa esquerda e não pôde continuar.
Alcaraz já perdeu para Paul duas vezes, mas não desde 2023.
“Temos uma grande batalha juntos”, disse o hexacampeão do Grand Slam.
“É sempre muito difícil jogar contra ele, então ele joga um ótimo tênis em quadra dura – agressivo, com ótimo toque.
“Então vai ser uma coisa realmente interessante.”
