O técnico principal da UConn, Dan Hurley, permaneceu relativamente calmo, calmo e controlado por toda a equipe. Em um jogo que contou com ótimas atuações dos jogadores dos Huskies quando mais precisavam.
Um deles é Braylon Mullins, que finalmente encontrou sua chance depois de perder oito tentativas anteriores contra Furman. Além disso, o jogador de quatro anos e bicampeão Alex Karaban continua sua carreira. Marcando 27 pontos para liderar o experiente time em uma vitória difícil.
Um grande problema que a UConn enfrentou ao entrar na partida de segundo turno com a UCLA envolveu arremessos ruins, especialmente na faixa de três pontos. Porém, algo despertou em vários jogadores que se conectaram com os três grandes ao longo do jogo.
No segundo tempo, UConn superou UCLA, derrubando-os e esgotando o tempo para registrar uma vitória por 73-57 e avançar para o Sweet Sixteen do Torneio da NCAA.
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Após a vitória do time, os repórteres laterais do March Madness conversaram com Hurley e sua estrela Karaban sobre a grande vitória na Filadélfia. Hurley deixou de fora uma comparação surpreendente. Ele comparou seu time a um time da NBA conhecido por seus arremessos acirrados.
“Acertamos 33 por cento em três. E parecia que éramos os Warriors, cara. Foi incrível”, observou ele após apontar para o placar. Você pode ou não estar brincando? Conhecendo muito bem o talento de Hurley para o drama.
Karaban riu dos comentários de seu treinador enquanto a entrevista continuava. O entrevistador referiu-se a Karaban como “Steph Curry aqui no 11º lugar”.
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Os Golden State Warriors venceram quatro campeonatos da NBA como uma dinastia de elite. Por trás da impressionante precisão de chute de Curry e de seu ex-companheiro de equipe Klay Thompson, conhecidos como “Splash Brothers”, Curry é conhecido por atirar todos os tipos de chutes de longa distância de vários pontos da quadra.
A vitória de UConn incluiu Karaban acertando 9 de 16, acertando quatro de suas oito tentativas de três pontos para terminar com 27 pontos, o melhor da carreira. Braylon Mullins somou 17, incluindo uma noite de tiros de 5 em 9 que incluiu duas cestas de três pontos.
Além disso, o herói anônimo Jaden Ross marcou 11 pontos saindo do banco, acertando duas de suas três tentativas de três pontos. Os Huskies acertaram 47% no geral e 33% no arco de três pontos.
De acordo com Hurley, seu time “é um dos times mais difíceis que você já jogou”, disse ele, elogiando seu amigo e técnico adversário Mick Cronin, dos Bruins.
Hurley também elogiou seu líder veterano Qaraban. “Nos últimos quatro anos, não houve melhor jogador de basquete universitário.”
A UCLA está sem o artilheiro Tyler Bilodeau, que continua questionável. Mas não posso ir durante o jogo. Eles tiveram desempenhos fortes de quatro titulares. Eles marcaram 11 ou mais pontos, com Xavier Booker registrando o recorde da equipe, 13 pontos e cinco rebotes.
Donovan Dent fez nove assistências para sua equipe. Mas teve uma noite de tiros de 2 em 9 com 11 pontos.
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Segundo o técnico dos Huskies, seu time pode vencer qualquer time do país quando estiver “trancado”. Além de dar crédito a Karaban, ele também elogiou o retorno do armador Silas Demary Jr. da lesão e a “escavação” para jogar no banco.
Hurley também expressou sua admiração pelo próximo técnico adversário. Era a lenda do basquete universitário Tom Izzo quando os Huskies enfrentaram os Michigan State Spartans na noite de sexta-feira. O vencedor jogará contra Duke ou St. John’s na divisão Elite Eight.
“Ele é um dos maiores que já fez isso”, disse Hurley, acrescentando: “Ele sempre foi o treinador por quem mais respeito. Tentei dar o exemplo para mim mesmo depois disso”.
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