Damian Lillard já foi pensado para representar o Portland Trail Blazers ao longo de sua carreira na NBA, jogando 11 temporadas pela franquia, no entanto, em 2023, Lillard foi negociado com o Milwaukee Bucks.
A gestão de Lillard no Bucks resultou em um campeonato da Copa da NBA e duas eliminações na primeira rodada dos playoffs. Lidando com contratempos constantes ao longo da temporada 2024-2025, o nove vezes All-Star foi dispensado pelo Bucks no verão passado. Não muito depois disso, ele assinou um novo contrato com o Portland.
Em entrevista ao DJ Siddiq do Casino.co, Lillard expressou que pretende encerrar sua carreira de jogador nos Trail Blazers.
“Sempre que terminar, esse é definitivamente o meu plano. Era jogar pelos Trail Blazers no último jogo da minha carreira. Não tenho um cronograma. Só sei que jogarei enquanto sentir em meu coração que posso fazer o que posso. Quando faço algo que não posso, não há razão para continuar fazendo.”
ano sabático
Nesta temporada, Lillard esteve fora da temporada regular para se concentrar na recuperação de uma lesão. Ele sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles durante um jogo dos playoffs contra o Indiana Pacers em abril passado.
Mesmo que não esteja em uso, Lillard venceu a última edição do concurso de três pontos durante o fim de semana do NBA All-Star. Ele derrotou Devin Booker, Kon Knueppel, Tyrese Maxey, Donovan Mitchell, Jamal Murray, Bobby Portis Jr. e Norman Powell pelo terceiro lugar recorde.
Em termos de sucesso da equipe, os Trail Blazers estão em 10º lugar na classificação da Conferência Oeste. A franquia provavelmente garantirá sua vaga no torneio play-in no próximo mês.
Na ausência de Lillard, Deni Avdija conquistou sua primeira seleção All-Star da carreira. O jogador de 25 anos tem média de 24,1 pontos, 6,9 rebotes e 6,7 assistências por jogo.
Enquanto isso, Portland chega aos playoffs como azarão. Lillard terá a oportunidade de continuar a elevar a equipe na próxima temporada.
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