Foi apenas em novembro que Tracy Morgan voltou à televisão na sitcom da Paramount + “Crutch”, um tradicional caso multicâmera em que ele interpreta um empresário do Harlem com uma grande família nas mãos. E aqui está ele novamente, estrelando “Robert Carlock e a Ascensão de Reggie Dinkins”, da NBC, uma comédia sobre um profissional de futebol caído em desgraça tentando salvar sua reputação. (“Liberação” é uma palavra muito preciosa.)
A tradição a que pertence é curta, mas rica, começando com “30 Rock” e continuando com “Unbreakable Kimmy Schmidt”, que Carluke co-criou com Tina Fey, e “Girls5Eva”, que eles produziram executivos, e cuja criadora, Meredith Scardino, é autora de “Dinkins”. (Os textos foram escritos para as três séries.) Os programas compartilham um ritmo e um repertório de táticas e efeitos cômicos. São desenhos animados com conexões reais, cheios de observações satíricas sobre a mídia e a cultura pop e de consumo, com piadas que pairam no ar como um saltador de esqui olímpico antes de cair de pé. Isso soa especialmente bem na boca de Morgan, com seu jeito passivo e declarativo de falar. Por exemplo: “Não me fale sobre Vegas, porque nunca estive e vou conseguir.” Ou “Jerry Basmati tem duas caras, como o vilão do ‘Batman’, o Coringa”.
Depois de assistir ao futebol em meados de janeiro, no horário normal de segunda-feira, “Reggie Dinkins” se encaixa no astro como um alfaiate, o que, talvez, o coloca em um papel não muito diferente do de Tracy Jordan, seu personagem de “30 Rock” – não a mesma pessoa, mas trabalhando com o mesmo cérebro e com o mesmo logotipo. (“A única coisa que impede um bandido com uma arma é um cara ainda pior com duas armas.”) Mas Reggie também sabe latim, que estudou na faculdade, “porque pensei que isso me ajudaria a conhecer garotas dominicanas”, e leu “Moby-Dick”.
Uma estrela do running back, Reggie foi banido do futebol há 20 anos, quando confundiu dois números de telefone e ligou para um programa esportivo pensando que estava conversando com seu corretor de apostas. (Ele protestará que está apostando apenas em si mesmo para vencer.) Ele é um pária onde quer que vá, então não vai a lugar nenhum. Graças à sua ex-mulher Monica (Erica Alexander), que continua sendo sua agente e gerente de negócios, ele ainda tem muito dinheiro, que gasta em um filme sobre si mesmo, na esperança de que isso o ajude a retornar à NFL e depois ser eleito para o Hall da Fama do Futebol Americano.
Para isso, ele contrata Arthur Tobin (Daniel Radcliffe, contando a piada de Elijah Wood), que já fez um documentário vencedor do Oscar, mas cuja carreira desmoronou quando ele tentou dirigir um filme da Marvel; Agora ele leciona no Centro de Documentários, Anime e Pornografia da Universidade de Maryland e seu objetivo é criar algo mais inteligente, para não dizer arrogante, do que a peça fofa para a qual Reggie o contratou. Reggie só se dirige a Arthur pelo nome completo, assim como Tracy Jordan sempre chamava a personagem de Tina Fey de “Liz Lemon”. (Arthur, cujo ombro Reggie esfrega: “Você está bem ou está esfregando óleo de peixe em mim?” Reggie: “Duas coisas podem ser verdade, Arthur Tobin.”
Embora Morgan e Radcliffe sejam os nomes marcantes, este é um par de peças em que todos riem; Não existem elos fracos. Precious Path interpreta a jovem noiva de Reggie, Breanna, que, descrita por Monica como uma “Jessica Rabbit negra”, sonha em “ganhar dinheiro com minha música e eventualmente se tornar tão famosa que eu comece uma linha de maquiagem e nunca mais faça música”. “Meu amigo independente de raça” e ex-companheiro de equipe Rusty (Bobby Moynihan), um palhaço leal que faz Reggie parecer Denzel Washington, mora em seu porão. (A certa altura, ele cai de ponta-cabeça na máquina de lavar.)
O filho Carmelo (Jalen Hall), que joga futebol, mas quer cantar, trabalha para os pais divorciados. Monica, cujos outros clientes incluem “alguns dos melhores jogadores de handebol da Sérvia”, “uma criança que joga Fortnite e Gina Davis, mas apenas para tiro com arco”, pode morar na casa grande de Reggie. Arthur, que até filma Reggae durante o sono, pode ser real. Eles têm seus altos e baixos, mas, com um pouco de educação, os baixos sempre levam aos altos. O show trata todos eles com amor, assim como eles se tratam.
Não que não existam bandidos; Na verdade, por mais que haja harmonia na família, não há desarmonia. Ronnie Cheng interpreta um agente superdotado que adora ou vive para mexer com Monica. Craig Robinson é o inimigo de Reggie, assim como o já mencionado Jerry Basmati, um atleta competitivo (e cristão devoto), que herdou a carreira de mídia pós-campeonato que Reggie imaginou para si mesmo. Corbin Brunson interpreta seu antigo treinador cheio de ódio, cuja carreira desmorona sem Reggie no time. Eles são todos engraçados e assustadores.
Como a maioria das séries de mockumentary, em que o suposto documentário é apenas uma armadura para pendurar uma narrativa, aqui é muito importante – a série abre com o título “Arthur Tobin Film”, sugerindo que estamos assistindo à versão final do filme que documenta, no qual Arthur, contra seu melhor julgamento, se tornou um personagem. Assim como Reggie, ele espera que isso restaure sua sorte profissional, embora o tema semi-sentimental do programa seja que a vida é mais do que uma carreira. Existe um arco!
Existem algumas outras coisas engraçadas que não consegui incluir nos parágrafos acima. Reggie, que pode substituir Arthur: “Agora que a PBS acabou, Ken Burns está apenas fazendo vídeos de quinceañera.” Monica acha que contratou uma mulher negra chamada Shinnikinni como sua nova assistente, que, a julgar pelo seu endereço de e-mail, é Shane E. Quinn III, um mauricinho branco. Piada da Ilha de Epstein – “Não é o que parece”, diz Reggie, “Dr. Epstein é meu oftalmologista”, e vemos uma foto do olho de Epstein pousando.
Tem muito mais de onde isso veio.
