O ministro da Saúde, Mark Butler, alertou que a Austrália está enfrentando uma crise crescente de bicicletas elétricas, descrevendo os veículos como uma “ameaça total nas estradas” à medida que o número de feridos graves aumenta nos departamentos de emergência dos hospitais.
Os seus comentários surgem no meio de novos apelos a uma repressão nacional, na sequência de um aumento de relatos de condução perigosa e ferimentos graves associados a bicicletas eléctricas de alta potência e trotinetes eléctricas, com as autoridades de saúde a alertar que os departamentos de emergência estão cada vez mais a tratar danos traumáticos e que mudam a vida de condutores e peões.
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No Sunrise de sexta-feira, o Ministro da Saúde, Mark Butler, disse que leis estaduais inconsistentes, importações não conformes e a falta de poderes de aplicação da lei fizeram com que a questão “explodisse”, com os governos agora sob pressão para agir antes que mais vidas sejam gravemente prejudicadas.
Butler disse que declarar o problema como uma emergência de saúde nacional “precisa ser algo em que trabalhemos com todos os governos”.
“Na praia, as pessoas falam comigo sobre essas coisas o tempo todo… elas são uma verdadeira ameaça na estrada”, disse ele.
“Especialistas médicos conversam comigo, como secretário de Saúde, sobre o que estão fazendo com os hospitais. As crianças têm feito coisas estúpidas em bicicletas desde que a moeda foi introduzida, mas são apenas pequenos arranhões e ossos quebrados. Os ferimentos que acontecem nos departamentos de emergência de nossos hospitais são absolutamente devastadores. Obviamente, são os jovens ciclistas, mas também membros do público, que estão batendo com essas e-bikes e e-scooters”, disse ele. disse.
Butler disse que o governo reforçou os padrões de importação, mas admitiu que dezenas de milhares de bicicletas em nossas estradas eram ilegais e não cumpriam os padrões do governo estadual.
“Temos que trabalhar juntos, temos que garantir que juntos impediremos que essas coisas entrem no país”, disse ele.
Ele também pediu maiores poderes para a polícia confiscar e destruir e-bikes se elas não estiverem em conformidade ou forem usadas ilegalmente.
O novo pedido para que os dispositivos sejam banidos surge após imagens extraordinárias de um grande grupo de adolescentes andando de bicicleta elétrica atravessando a Sydney Harbour Bridge e fazendo meia-volta no meio do caminho.
A polícia disse que cerca de 40 adolescentes invadiram o marcador por volta das 16h30 de terça-feira, rumo ao norte “perigosamente” antes de dar meia-volta e interromper o tráfego.
“Isto deve ser objecto de uma acção forte por parte de todos os governos. Este é um dos problemas que surgiram sobre nós sob o disfarce da COVID e que acaba de explodir”, disse ele.
Na Austrália Ocidental, as bicicletas precisam ser registradas se puderem viajar a mais de 25 km/h e se forem usadas sem registro na estrada, serão confiscadas e esmagadas.
A senadora liberal Jane Hume hesita em pedir que isto seja feito de forma mais ampla, hesitante em “demonizar” todas as crianças que andam de bicicleta.
“Queremos a segurança da comunidade e queremos que as regras de trânsito sejam aplicadas. Isto não precisa se tornar um pesadelo burocrático; há soluções oferecidas que precisam ser consideradas”, disse ela.
Ela apoiou Natalie Ward, de NSW, que pede placas de identificação de baixo custo para bicicletas, chamando isso de “um começo realmente bom”.
“Pelo menos a polícia sabe com quem está lidando”, disse ela.
O apresentador do Sunrise, Nat Barr, contestou essa sugestão, dizendo que Ward foi responsável por aumentar as velocidades em NSW, o que significa que as bicicletas poderiam operar em até 500W.
Butler disse que promulgar leis diferentes em estados diferentes é uma “maneira maluca de resolver este problema”.
“Dobrar a velocidade dessas bicicletas em NSW é uma péssima ideia; 25 km, que é o limite de velocidade em outros estados, é rápido”, disse ele.
“Temos que ser claros sobre esta questão. Também apoio que as crianças saiam para serem ativas, mas o que há de errado com o ciclismo, por que precisamos desses dispositivos de alta potência?” ele disse.
Butler disse estar empenhado em trabalhar com os ministros da saúde e dos transportes para resolver o problema.
“Temos que parar na fonte; não podemos resolver este problema nos serviços de emergência”, disse ele.
