O técnico do Melbourne Storm, Craig Bellamy, revelou no Agenda Setters: Rugby League do Channel Seven que Eliesa Katoa pode nunca mais retornar ao NRL.
O running back tonganês foi repetidamente atingido na cabeça durante a última partida de seu país no Campeonato do Pacífico, no final de 2025.
O jovem de 25 anos sofreu uma convulsão e uma hemorragia cerebral, o que o obrigou a ser hospitalizado para uma cirurgia cerebral de emergência.
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Katoa foi rapidamente afastado dos gramados durante toda a temporada de 2026 para continuar sua recuperação, mas pretende retornar a campo em algum momento depois disso.
No entanto, pela primeira vez, Bellamy suspeitou que isso poderia acontecer.
“Ele está indo muito bem agora”, disse Bellamy acima Organizador de agenda.
“Não sei se ele vai jogar ano que vem… não sei se ele vai jogar de novo.
“Os médicos ainda não tomaram essa decisão e não sei quando essa decisão será tomada com toda a honestidade.
“Imagino que depois de um certo tempo ele fará mais exames e partir daí.
“É uma lesão grave e queremos que ele viva o resto da vida normalmente, por isso estamos ansiosos por isso.
“Mas realmente queremos que ele volte e jogue futebol conosco. Ele é um excelente jogador.
“No ano passado ele ganhou nosso prêmio de jogador do ano.”
Katoa disse no mês passado que estava se recuperando bem e esperava voltar.
Ele disse ao site Storm: “Só quero que todos saibam que estou saudável agora.
“Tenho treinado duro nos últimos dois ou três meses sem nenhum sintoma, então estou ótimo agora.”
Em seu caminho para a recuperação, o duas vezes running back do ano do Dally M começou a trabalhar com o grupo de atacantes do Storm.
Bellamy disse que a função foi fundamental para promover o desenvolvimento de jovens jogadores, como o jovem Cooper Clarke.
“Demos a ele um papel que seria o de nossos remadores de defesa para colocá-los sob sua direção – o jovem Cooper Clarke”, disse Bellamy.
“Tivemos que explicar muito para o Eli sobre isso – mesmo com Joey Chan e Valu (Lisati), ele os ajudou muito.
“Isso é uma boa notícia.”
O Melbourne Storm enfrentará os Cowboys no sábado, no Queensland National Bank Stadium, em Townsville.
