O popular frango assado de US $ 4,99 da Costco está sob ataque em uma proposta de ação coletiva que afirma que o grande armazém anunciou falsamente seu frango como caipira.
Dois retalhistas da Califórnia dizem que a Costco está a enganar os clientes em todo o país ao anunciar abertamente o seu frango assado como não tendo conservantes, ao mesmo tempo que lista cuidadosamente dois conservantes adicionados – fosfato de sódio e carragenina – em letras miúdas na lista de ingredientes.
“A Costco Wholesale Co. fraudou sistematicamente os clientes em dezenas de milhões de dólares – senão centenas de milhões de dólares – ao anunciar falsamente o frango assado temperado exclusivo de Kirkland”, de acordo com a denúncia apresentada quinta-feira no Tribunal do Distrito Sul da Califórnia.
Fosfato de sódio e carragenina são aditivos alimentares comuns. O fosfato de sódio é usado para reter a umidade e realçar o sabor dos alimentos processados, enquanto a carragenina é adicionada para engrossar e estabilizar produtos como a carne.
Estudos relacionaram a alta ingestão de fosfato de sódio à tensão renal e ao risco cardíaco, e a carragenina à inflamação digestiva e irritação intestinal. No entanto, a Food and Drug Administration afirma que ambos são seguros para uso em níveis aprovados.
Costco não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do The Times, mas disse ao USA Today em um comunicado que removeu as declarações de conservantes na loja e online para “manter a consistência entre a rotulagem do frango assado e a sinalização em nosso armazém/apresentações online”.
As duas demandantes, Bianca Johnston e Anatasia Chernoff, compraram frangos assados Costco em 2024 e 2025 nas lojas Costco em Victorville e San Marcos, acreditando que eram elegíveis para proteção por causa das grandes marcas, de acordo com a denúncia. Ambos os vendedores afirmam preferir comprar alimentos sem conservantes sempre que possível.
O processo afirma que sem uma publicidade precisa, os consumidores não podem tomar decisões informadas sobre a compra de frango e comparar preços com os produtos concorrentes da Costco.
Nas fotos incluídas na denúncia, a marca Costco promove o frango como USDA grau A e não contém corantes, conservantes ou sabores artificiais.
Por menos de US$ 5, o adorado frango assado da Costco é mais barato do que produtos similares em outros supermercados. Analistas de varejo o descreveram como um “líder de necessidade”, o que significa que é vendido com um pequeno lucro para incentivar os clientes a fazer compras na loja e gastar dinheiro em outras coisas.
O caso surge no momento em que o movimento americano de reforma da saúde de Robert F. Kennedy Jr. trouxe grande escrutínio nacional aos alimentos ultraprocessados que estão a contribuir para a elevada procura de produtos comercializados sem conservantes.
A denúncia alega que a Costco violou as leis do consumidor na Califórnia, onde os frangos foram comprados, e em Washington, onde a Costco está sediada. Os demandantes estão tentando abrir uma ação coletiva em nome de pessoas que compraram frango assado na Califórnia e em todo o país.
