Eric Charlotte Vonsausen sempre falou sobre sua arte de forma informal.
Muitas vezes testemunho isso quando olho para designers baseados em Los Angeles. Vamos a algum lugar, talvez uma casa lotada ou um mercado de pulgas, e alguém inicia uma conversa. Eles podem ser estilistas, especialistas da indústria ou simplesmente um namorador ousado, mas elogios sobre o que Charlotte está vestindo são obrigatórios. Às vezes ela usava um espartilho justo, um minivestido de lã ou um conjunto metódico de duas peças. Mas de qualquer forma, ele rapidamente retribui o elogio com um alegre e despretensioso: “Obrigado, consegui”, e a conversa continua.
Embora em constante mudança, as inclinações estilísticas de Charlotte ficaram claras desde o início da nossa amizade. Seus rostos estão quase sempre pintados de fresco. A camafeu de Victoria geralmente é presa ao pescoço como uma gargantilha e sua bolsa industrial Jean Paul Gaultier dos anos 90 destaca seu guarda-roupa do dia a dia.
Eric usa Eric Charlotte original.
Há alguns anos, tivemos uma aula de arte juntas, onde ela fez um vestido espartilho inteiro para usar como tela. (O resto de nós se contentou com o jornal.) Para nossa crítica final, ofereci-me para ajudá-la a costurar no campus. Enquanto eu lutava contra a gravidade e evitava o puxão do vestido branco, meu instinto me dizia que eu tinha um lugar na primeira fila para o que viria a ser uma carreira incrível e inovadora.
Depois que o estilista de 24 anos começou a compartilhar roupas online, há pouco mais de um ano, as coisas começaram a mudar. Com sua lareira art déco como pano de fundo e um iPhone empoleirado em um tripé, ela surpreendeu a internet com suas silhuetas inusitadas, poses esculpidas e inovação na alta costura.
Seus babados exagerados e vanguardistas, mangas bufantes envolventes e motivos náuticos foram levados rapidamente ao mundo dos estilistas de celebridades, tapetes vermelhos, sets de videoclipes e palcos de músicos em turnê. Emma Chamberlain, Christina Aguilera e Richie Shazam foram coroados com o chapéu de marinheiro característico de Charlotte. Os músicos Marina, ex-Diamond, e Rebecca Black encomendaram looks personalizados – Marina arrasou com um espartilho de brocado e uma saia bolha de tafetá para usar no palco principal do Coachella, e Blake arrasou com seus looks de noiva no American Music Awards.
Muitos conhecem a moda de Los Angeles como um cenário que depende de tendências rápidas e longas filas fora das lojas de tênis. Mas como californiana nascida e criada, Charlotte quer satisfazer a necessidade de extravagância da cidade.
Fazer roupas “parece um chamado ou uma necessidade… minha conexão com isso é quase primordial. Não consigo me imaginar fazendo outra coisa. A ideia de não poder vender ou fazer roupas é devastadora. Sei que parece que não é tão profundo, mas é para mim”, diz o designer de Los Angeles.
“Não acho que preciso me mudar para permanecer no mundo da moda ou fazer alguém se sentir mais confortável. LA tem tantos talentos inexplorados que estão escondidos porque as pessoas pensam que a moda em LA tem tudo a ver com hype e tendências.” Charlotte disse.
Peguei Charlotte em seu apartamento em Wilshire, como sempre. Ela está vestida, semivestida, usando óculos grandes, seu cabelo dourado está preso em um coque bagunçado e ela segura um caderno de desenho cheio. Fomos comprar tecidos na Fabric Planet em Veneza. Ela tem a missão de sua realização criativa para criar um look de renda branca, completo com gorro, mangas largas e penas.
Sirius Davis: Quando você cria algo para si mesmo, como começa seu processo criativo?
Eric Charlotte: Só começarei a desenhar quando tiver uma ideia. Às vezes vejo um prédio ou alguém na rua chama minha atenção. Deixei o pensamento descansar por alguns dias, ou o anotava em minhas anotações. Ou uma ideia surgirá muito rapidamente. E aí, se eu não tiver meu caderno, vou desenhar aqui.
Cercada por pedaços de tecido, ela pega seu telefone e percorre uma série de desenhos feitos a dedo em seu bloco de notas.
Só tenho alguns minutos antes de mudar de ideia. Deve estar o mais limpo possível. Às vezes, até saio do banho para esboçar alguma coisa.
Bebendo chá de jasmim, Eric está sentado em sua Paris Texas Hills.
“É um sonho meu há muito tempo. Estou sonhando, mas estou sonhando com um mapa. Tenho uma noção geral de para onde estou indo”, diz Charlotte.
CD: Parece que você tem um fluxo constante de ideias vindo de você. Como você sabe quando ele está no seu caderno de desenho?
CE: Uma vez que se torna uma ideia muito interessante. Sempre há algumas coisas no escuro.
O look (compramos) tem muitos elementos que conheço, como a manga bufante, o gorro e a inclusão de penas. Todos esses são elementos que experimentei antes e gostei muito – então estou fazendo um Frankenstein neles.
Ela pousa em seis tipos diferentes de renda branca, planejando colocá-los em camadas. Um funcionário vem em dobro–Observe que ele quer apenas um metro de cada padrão.
Vou me dar um desafio: um metro de cada e são todas texturas bem diferentes – talvez até um sopro diferente de cada manga.
Gosto quando as coisas são tão diferentes que não podem ser duplicadas. Honestamente, (com o meu trabalho) as coisas não podem ser reais, porque sempre há pequenas manchas de sangue no forro do meu espartilho. É um trabalho tão físico que quebrarei metade das unhas ou minhas mãos ficarão cheias de calos.
Ela abriu os braços para mim, revelando Band-aids e calosidades bem formadas.
Por alguma razão, só consigo cortar com a mão esquerda. Faço todo o resto com a mão direita.
CD: Você é sempre assim? Desde o jardim de infância?
CE: Sim, eles pensaram que eu era inconsistente. Mas só posso usar a esquerda quando uso uma tesoura. Isso é extremamente útil, porque posso colocar o tecido e cortá-lo exatamente.
CD: Isso é ridículo. É quase como se cortar roupas fosse algo natural para você.
Continuamos vasculhando as prateleiras sem nenhum propósito real – procurando algo para inspirar. Charlotte pousa em um tecido com fundo branco, detalhado com desenhos de linhas finas em azul.
CE: Sempre quis fazer algo com isso, mas Moschino tem algo assim. Eu não quero ser muito mau.
CD: Isso é algo em que você pensa muito?
CE: Sou influenciado por muitas pessoas, mas nunca quero fazer algo que se pareça com qualquer outra coisa. Às vezes fico meio nervoso porque sempre há um bilhão de coisas passando pela minha cabeça. Eu realmente tenho toda essa cruzada contra o Pinterest. Nunca uso o Pinterest e também não faço moodboards, o que é incomum.
Quero que o que crio se traduza exatamente na maneira como vejo as coisas. Se me inspiro numa fonte ou num ponto de referência, não verei fotografias dele. Estou inspirado pela aparência em meu cérebro. Isso é o que coloquei na página. Eu não olho para essas fotos e volto. Eu penso, o que está em minha mente?
Continuamos nadando pela loja. Ela vasculha restos e sonha em fazer um maiô. Ele pega um zíper e um carretel de linha. Seus olhos estão fixos no guarda-roupa de seda. Uma almofada cinza permanece do lado de fora. Num piscar de olhos, ele entrega a um funcionário e pede seis metros. Ela tem a visão de transformá-la em uma saia e usá-la no bar naquela mesma noite.
CE: Agora estou me sentindo um pouco sem orçamento.
O orçamento original era de US$ 300.
CD: Qual é o seu palpite final?
CE: Acho que vai custar cerca de US$ 360, só por causa da seda.
O total final foi de US$ 359,61.
Viajamos de volta para seu apartamento com aluguel controlado. Cada centímetro do sofá é preenchido com punhos listrados e franjas de chapéu de marinheiro. Ela larga o xadrez e começa a preparar as roupas para a noite. Entre cada centímetro, ela me conta como sua avó lhe ensinou o básico da costura aos 15 anos, pois ela sonhava em se tornar uma drag queen.
CD: Você se considera um autoeducador?
CE: Claro que sim. Isso se reflete nos meus estudos técnicos, pois não entendo as técnicas ensinadas pela escola. Muitas vezes as pessoas me perguntam como fiz alguma coisa e não tenho uma resposta para elas.
CD: Ser autodidata alguma vez causa estresse em você e no seu trabalho?
CE: Às vezes fico inseguro sobre isso. Quando um ponto não funciona ou eu estrago uma costura, vou me sentir um pouco deslocado e pensar que sou uma fraude porque estou pagando às pessoas por isso. Mas às vezes pode ser uma verdadeira oportunidade de aprendizagem.
CD: Como você acha que suas raízes na cultura drag influenciam o que você cria hoje?
CE: É aqui que obtenho minha afinidade com o exagero. Adoro uma silhueta exagerada. Sempre modelo meus espartilhos com formato de quadril exagerado, porque fica muito feminino. Não creio que essa seja a minha definição de feminilidade, enquanto mulher trans, mas este exagero ainda coexiste no meu trabalho como documento de apropriação cultural. Foi assim que passei minha adolescência.
Também tem muitas rainhas que não sabem costurar e ainda conseguem recriar perfeitamente o look do Met Gala com cola quente. No drag, você pode fazer muito com tão pouco material ou experiência. Não existe um manual sobre o que fazer. Trago essa mesma atitude para a moda.
O apartamento de Eric também funciona como seu estúdio de trabalho. Desde as almofadas de alfinetes de bonecas chinesas pintadas até a parede de recibos de compra de tecido e a linha que cobre o chão da sala de estar, cada detalhe encapsula suas ambições estilísticas.
CD: Pensando nos seus dias de drag, você já pensou que acabaria como designer?
CE: na verdade. Eu estava realmente atraído por arrastar. Quando me mudei para Los Angeles, isso era tudo que eu queria fazer. Mas assim que comecei minha transição, percebi que não era o que eu queria. Era mulher e força. A razão pela qual eu ainda fazia isso era porque adorava fazer roupas. Foi a única desculpa que tive para me arrumar e presentear uma mulher. Então, quando fiz a transição, não precisei de desculpa. Posso criar exatamente o que quero e não precisa mais ser roupa.
CD: Como você acha que sua relação com a confecção de roupas evoluiu desde então?
CE: Quase parece um chamado ou uma necessidade. Antes de realmente parecer um hobby, eu estava muito focado em conseguir meu diploma e em tentar descobrir como ser uma pessoa, mas agora meu relacionamento com isso é quase primitivo. Não consigo me imaginar fazendo outra coisa. A ideia de não vender ou fabricar roupas é devastadora. Eu sei que parece que não é tão profundo, mas é para mim.
CD: É justo dizer que você alcançou seus objetivos mais rápido do que esperava?
CE: Não acredito que tudo isso seja verdade. É uma loucura – essas são todas as coisas que faço no meu apartamento. Mas por outro lado, minha visão do que quero é sempre clara em cada decisão que tomo. Tudo é realmente intencional, desde os estilistas com quem trabalho até os tipos de trabalhos que realizo.
Este é meu sonho há muito tempo. Estou neste sonho, mas estou sonhando com um mapa. Tenho uma noção geral de para onde estou indo. É definitivamente surpreendente e não é o que eu esperava, em termos de tempo. É uma loucura ter 24 anos e pensar que preciso de um assistente. Mas não posso deixar de me perguntar. Em vez disso, eu apenas aguento e continuo mirando mais alto. Não é nem por necessidade, mas mais do que desejado. Não acho que haja nada de errado em sonhar algo grande.
