Há muitas folhas do lado de fora da minha janela e imagino que sua opinião possa ser a mesma. Este tapete de folhas mortas é muitas vezes visto como um incômodo, mas pode ser uma parte importante do seu jardim.
Colocarei uma camada de folhas de 7 centímetros nos canteiros e nas bordas para servir como cobertura morta de inverno para proteção de raízes e insetos. Quando se decompõem, também acrescentam nutrientes ao solo, o que fortalecerá minhas plantas na próxima primavera.
Outros irão para a pilha de compostagem, que, junto com alimentos, ervas daninhas e plantas anuais e perenes gastas, transformará o que nós, jardineiros, chamamos de “ouro negro”. Mas há outro uso para as folhas caídas que pode ter passado despercebido: mofo nas folhas.
Benefícios do mofo foliar
Mais simples que o composto, mas igualmente útil, o mofo tem apenas um ingrediente – folhas. Ajuda a reter a umidade em solos arenosos, melhora a drenagem em solos argilosos, regula a temperatura do solo e ajuda a controlar ervas daninhas quando o solo é aplicado em canteiros e bordaduras.
No que diz respeito aos nutrientes, o composto vence, mas o mofo das folhas não é desleixado. Suporta minhocas, insetos benéficos e micróbios do solo e aumenta a saúde e o vigor das plantas.
Quase qualquer tipo de folha pode ser usado para fazer folhas. As pequenas, como a faia e o bordo, decompõem-se em apenas alguns meses, enquanto as folhas maiores e mais grossas, como o carvalho, demoram dois anos.
Evite usar folhas de nogueira preta, que contêm uma substância química chamada juglone, que é tóxica para algumas plantas. Embora as folhas de nogueira preta sejam totalmente seguras para uso, esse composto pode persistir na forma de folha, que não tem uma vida útil longa.
Como fazer um molde de folha
Antes de fazer um molde de folha, você deve decidir onde colocá-lo. Você pode amarrar as folhas com tela de galinheiro, colocá-las em sacos de lixo plásticos pretos perfurados para circulação de ar ou colocá-las em um saco de compostagem comum.
Porém, adicione as folhas no estilo lasanha, alternando com aspersão de água e, opcionalmente, usando um pouco de fertilizante de nitrogênio, que acelera o processo (fertilizante normal para gramado serve).
Verifique a serapilheira a cada duas semanas e regue conforme necessário para mantê-la ligeiramente úmida.
Na primavera, deve se assemelhar ao húmus, a matéria orgânica escura, quebradiça e rica em nutrientes que atua como camada protetora no solo da floresta.
Espalhe o mofo das folhas nos canteiros e nas bordas, como faria com cobertura morta ou composto, e adicione um pouco à mistura para vasos em seus recipientes. Isso liberará nutrientes no solo dos quais suas plantas se beneficiarão durante todo o período de cultivo.
Damiano escreve para a Associated Press.
