Demorou muito para que Nick Darnell, de 28 anos, de temperamento doce, se transformasse no sorvete de Natal mais cobiçado.
São lentes de contato coloridas e próteses faciais, barriga dilatada e pelo menos uma hora de maquiagem. Mas para o jovem ator cristão devoto e naturalmente alegre, a verdadeira metamorfose é psicológica.
“As pessoas hoje gostam de se associar com vilões”, disse o desenho animado viral do Grinch. “O mundo é apenas um mundo escuro agora.”
Darnell chamou o beady chartreuse que ele retrata de “um Papai Noel dos dias modernos”.
A parábola do feriado do Dr. Seuss “Como o Grinch roubou o Natal!” Um eterno favorito desde sua publicação em 1957, está entre os mais populares e prolíficos dos melhores livros poéticos ilustrados do autor.
O anti-herói cafona e atrevido da história também adornou árvores de Natal e prateleiras de bibliotecas escolares por gerações. Sua pele facial semelhante a um chifre e sua recusa patológica em se misturar levaram alguns críticos a rotular o Grinch como vagamente antissemita, mas essas preocupações foram em grande parte ofuscadas por anos de nostalgia.
Especialistas dizem que 2025 anuncia a ascensão do Grinch de jogador de Natal a estrela do Natal. Ele agora coleciona Kris Kringle em vitrines de lojas, feeds de mídia social e encontros de feriados.
Assim como o Papai Noel, que vaia e grita durante as festas de fim de ano, os Grinches latem e gritam na cara das crianças. Compilações de suas travessuras no YouTube e no TikTok recebem regularmente milhões de visualizações.
“Eu faço coisas que as pessoas pensam”, disse Darnell sobre o papel. “Eu não sou tabu.”
Apesar do anticonsumismo do Grinch, o mercado para a sua visão explodiu nos últimos anos.
Target refere-se ao seu “Grinchmas”, enquanto o Walmart tem “WhoKnewVille”. O McDonald’s vende batatas fritas Grinch, a Starbucks oferece um “menu secreto” Frappuccino. Hannah Anderson, uma popular fornecedora de pijamas festivos, tem cerca de uma dúzia de padrões Grinch diferentes em comparação com três opções de Hanukkah e apenas o design do Papai Noel em duas cores.
“Não estou limitado”, diz o imitador de Grinch, Nick Darnell, 28, sobre seu papel.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
A propriedade do personagem do Grinch é guardada com tanto zelo quanto um aldeão guarda sua casa de campo: Dr. Seuss Enterprises detém os direitos do livro infantil, do especial de TV animado de 1966 da Warner Bros. Discovery e do filme de ação ao vivo de Jim Carrey de 2000 da Universal Studios, o filme de Natal de maior audiência.
Mas imitadores, académicos e até mesmo Pais Natales trabalhadores concordam: a adopção do Grinch pelos americanos em 2025 é muito mais do que uma questão de consumo.
“É definitivamente muito popular”, disse o ‘Papai Noel’ Ed Taylor, o famoso Papai Noel de Los Angeles por trás da Rede Mundial do Papai Noel, um campo de treinamento para a arte da alegria do Natal. “É um pouco yin e yang. Talvez precisemos de um pouco de ambos.”
As empresas de roupas de Los Angeles dizem ter visto uma grande demanda pelo Grinch este ano. No Atville Costume and Party Center, em Tarzana, cerca de metade dos aluguéis de fantasias de Natal são agora adoráveis vilões verdes.
“É o equivalente ao Papai Noel”, disse um funcionário. “Provavelmente 40% Grinch e o resto Papai Noel.”
Ryan Ortiz, vestido como o Grinch, ao lado de seu Volkswagen Bus 1969 em 21 de dezembro em San Diego.
(KC Alfred/San Diego Union-Tribune via Getty Images)
Os admiradores hirsutos e rabugentos o procuram pelas maçãs do rosto – o oposto da alegria indiferente do Papai Noel. Papai Noel impõe seu regime de bondade por meio de listas e supervisão. O Grinch vai chegar na sua cara e gritar para você calar a boca.
“(Papai Noel) tem que ser misterioso e desconhecido”, disse a noiva de Darnell, Jadapaig. “Ele deve vir à noite e você nunca deve vê-lo.”
“Eu cresci louco pelo Papai Noel – não cresci louco pelo Grinch”, disse Darnell. “Eu era o garoto que esperava no meio da noite, revirava os olhos, me perguntando se o Papai Noel estava aqui. A maioria das crianças hoje não faz essa viagem.”
Em vez disso, muitos jovens da Geração Alfa olham para o Grinch em busca de suas opiniões sobre “corrupção, pobreza ou ascensão do comercialismo”.
“Papai Noel é visto como uma figura divina, enquanto o Grinch é uma pessoa comum”, explicou o ator. “O mundo é tão ruim e negativo. (O Grinch) prefere lhe contar como é.”
O TikTok impulsionou essa tendência, com o infame significado verde combinando ou superando seu equivalente vermelho durante as férias.
“Ele está calmo”, disse Darnell.
O retratista do Grinch, Nick Darnell, disse que o personagem que ele interpreta se tornou popular porque “ele é legal”.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Os Papais Noéis profissionais de hoje costumam ser aposentados com uma barriguinha e às vezes com mãos. Os Grinches, por outro lado, são mais propensos a serem atores ativos como Darnell, que vê a atuação de Carrie como um modelo para as palhaçadas e leituras improvisadas do personagem.
Ainda assim, os especialistas dizem que o brilho do Grinch em 2025 provavelmente dependerá tanto do cansaço das férias e da desilusão generalizada do consumidor quanto do streaming vertical de vídeo.
“O Grinch é o oposto do Natal”, disse Oscar Tellez, dono da Magic Dream Costume and Party Rentals no leste de Los Angeles, e diz que viu um aumento nas solicitações do Grinch, mesmo com a queda geral dos aluguéis de férias.
“Especialmente com a comunidade latina, não creio que eles sintam vontade de comemorar”, disse Telles. “Eles estão muito preocupados com o que vai acontecer.”
Os especialistas em cultura pop concordaram.
“A economia está em grandes apuros, a nossa situação política está confusa, há muito ódio – não é surpreendente que tentemos expressar isso através de uma estátua de um monstro como o Grinch”, disse Michael M. Kemmers, diretor do Centro de Estudos de Monstros da UC Santa Cruz.
“Você vê essas marcas de nascença surgindo por todo o país, onde as figuras de Jesus foram removidas e diz ‘José esteve aqui’”, acrescentou. “Acho que há muito sentimento Grinchy no mundo agora.”
Cammers e outros estudiosos dizem que a aparição do Grinch como contraponto ao Papai Noel é menos uma partida do que um retorno à forma: O Grinch é uma “versão PG” do lendário Krampus, um homem-bode alemão de língua congolesa que bate e até sequestra crianças travessas, servindo como executor do Papai Noel.
Um “organillero”, ou músico de rua tradicional, vestido como um personagem anti-Natal conhecido como Grinch, toca em uma rua central da Cidade do México em 9 de dezembro.
(Yuri Cortez/AFP via Getty Images)
“Ele é chamado de monstro do Natal”, disse Jeff Bellinger, autor de “The Fear Before Christmas”, uma antologia de “monstros natalinos”.
“(O Krampus) representa as consequências do mau comportamento, enquanto St. Nick recompensa o bom comportamento”, disse ele.
Os Krampus provavelmente evoluíram de antigos deuses cristãos, assim como o Natal absorveu as tradições do solstício e do solstício de inverno, explica o autor. Muitos americanos cresceram com o Natal apenas emergindo como feriado nacional após a Guerra Civil, disse ele, cerca de uma década após o início oficial do Dia de Ação de Graças em 1863. Foi então que as árvores de Natal se tornaram populares nos Estados Unidos.
“Em 1867, Charles Dickens veio para Boston e foi quando leu seu ‘Conto de Natal’ pela primeira vez na América”, disse Bellinger, levando o presidente Ulysses S. Grant a declarar o Natal um feriado federal. “Essa foi realmente a história por trás disso.”
O cara sinistro e de barba branca do feriado chegou ainda mais tarde, sua personalidade sentimental surgiu do ossudo São Nicolau entre a Restauração e 1931, quando a Coca-Cola lançou seu famoso Papai Noel com carne de conhaque.
“Foi quando o Natal se tornou completamente comercializado e não há espaço para consequências”, disse Bellinger.
O Grinch de Seuss fica em algum lugar no meio – mais doce que o Krampus e mais charmoso que o Papai Noel – tornando-o o avatar perfeito para uma idade temperamental e incerta.
Trabalhadores observam os infláveis Grinch sendo preparados para exportação em uma fábrica no condado de Suisi, província de Anhui, centro da China, em 19 de março.
(Van SC/Próximo lançamento via Getty Images)
Os defensores do Grinch apontam que os aldeões se arrependem e se reformam no final da história, superando seu ódio patológico pelo Natal.
“Eu sempre digo às pessoas: ‘Você não adora como o coração dele cresceu três tamanhos?’ “Taylor, o famoso Papai Noel, disse sobre seus eventos de crossover cada vez mais populares.
Outros observam que nunca é o impenitente Grinch que rouba nas escolas e nos desfiles de férias ou explode nas redes sociais.
“Depois de reabilitado, ele não se diverte mais”, disse Chalmers.
Isto torna difícil para o morador de férias visitar crianças doentes no hospital, como um exército de Papais Noéis faz todos os anos, ou confortar crianças que confiam nele para sofrer bullying.
“A mensagem é de encorajamento e positividade e reconhecimento de realizações e encorajamento para nos esforçarmos mais”, disse Taylor. Taylor disse. “São para essas lindas mensagens de desenvolvimento pessoal que o Papai Noel se torna uma ferramenta.”
O Grinch, por outro lado, pode confirmar onde você está, independentemente de você querer que seja bom.
“Ele pode ouvir você e saber o que você está pensando, porque está tendo os mesmos pensamentos”, disse Darnell sobre sua versão favorita de seu personagem. “As pessoas querem conhecer seu coração e sua mente, e isso é algo que não podem perguntar ao Papai Noel.”
