Austin Reeves não pratica essa tacada. Mas, como a maior parte de sua capacidade atlética, de alguma forma, um lance livre perfeitamente errado é algo natural para a guarda do Lakers.
Os lances livres falhados habilmente executados por Revis, os rebotes agressivos e um empate difícil faltando 1,9 segundos para o final do tempo regulamentar levaram o Lakers a uma vitória emocionante por 127-125 na prorrogação sobre o Denver Nuggets no sábado.
Enquanto Luka Donic fez 30 pontos, 11 rebotes, 13 assistências e o chute da vitória na prorrogação, Reaves teve o recorde do time de 32 pontos e teve o maior rebote do jogo.
Com o Lakers perdendo por três faltando 5,2 segundos para o fim, Reaves sofreu falta e acertou o primeiro lance livre. Ele disse que não tinha “muito” certeza quando recebeu a segunda dica.
O técnico JJ Reddick fez a jogada perder para o lado direito porque era para ser um time com apenas um zagueiro. Quando apenas Nikola Jokic estava à esquerda de Reaves, ele mudou o plano.
“Achei que se jogasse rápido o suficiente, Jokic não teria tempo de levantar as mãos para pegar a bola”, disse Reaves.
Revis acertou um line drive que ricocheteou na frente do aro e à sua esquerda. Deander Eaton tirou o rebote de Jokic, perseguiu Reaves, recuou, alinhou a linha de base e lançou um flutuador de pernas que entrou. O jogo terminou na prorrogação depois que o guarda do Denver, Jamal Murray, fez uma oração no meio da quadra ao soar a campainha.
“Essa execução foi perfeita”, disse Donic, que quando o chute de Revis passou suavemente pela rede, ambas as bocas cerradas.
LeBron James, que fez 17 pontos, cinco assistências e uma enterrada completa para salvar uma bola perdida no quarto período, disse que ninguém erra os lances livres. Não estar familiarizado com o jogo torna-o mais difícil de implementar.
Mas Reeves, que se destaca em quase todos os esportes que pratica, incluindo golfe, boliche, tênis, pickleball e tênis de mesa, tem um toque excelente, disse Reddick com uma risada.
Reaves disse que fez a mesma coisa neste verão em estilo pick-up, cinco minutos de jogo, quando recebeu seus lances livres perdidos e acertou uma bandeja reversa para uma bandeja.
“Isso é um em cada 100 na NBA”, disse o técnico do Nuggets, David Edelman.
Essas diferenças não duram muito mais do que aquelas que Reeves já chegou a esse ponto.
O armador do Lakers, Austin Reaves, comemora durante a vitória do Lakers sobre o Denver Nuggets na noite de sábado.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
O recruta do nativo do Arkansas, não convocado, está no meio de um ano de carreira. Ele tem médias de 24 pontos, 4,8 rebotes e 5,5 assistências por jogo. Ele foi forçado a fazer seu primeiro jogo All-Star antes de ficar afastado dos gramados por mais de um mês devido a uma lesão na panturrilha. Com o Lakers subindo na Conferência Oeste, subindo para o terceiro lugar com a quinta vitória consecutiva no sábado e a oitava nos últimos nove jogos, os Revs somam três jogos consecutivos de 30 pontos. Ele está arremessando 55,8% de campo nos últimos quatro jogos, um período que incluiu vitórias impressionantes contra os candidatos aos playoffs como New York Knicks, Minnesota Timberwolves e Nuggets.
Reaves se tornou o 46º jogador não draftado na história da NBA a atingir 5.000 pontos na carreira esta semana, atingindo a marca na vitória de quinta-feira sobre o Chicago Bulls. Companheiros de equipe, incluindo James e Donick, contam com Reaves entre seus pares que merecem o status de estrela. Há um obstáculo nesta visão.
“Ainda parece estranho”, disse Reaves na quinta-feira sobre ser considerado “uma estrela”. “Obviamente, tenho muita confiança em mim mesmo quando se trata de basquete. Mas quando o jogo termina e vou para casa e penso sobre isso, não me coloco na mesma categoria que esses outros caras.
Revis “é um cara simples”, disse Reddick. Ele gosta de jogar golfe, de jogar basquete – às vezes nessa ordem específica – e gosta de sua família. O rosto de Revis se ilumina cada vez que alguém menciona sua irmã Ruby, que nasceu pouco antes do início da temporada.
Mas Riddick sabe que existe uma “dualidade interessante em Austin”. Ele é um garoto tranquilo do campo. Ele também tem a capacidade de perder 51 pontos em um jogo como fez contra o Sacramento Kings no início desta temporada. E ele está tão confiante que grita “Sou eu” depois de acertar uma cesta de três pontos nos playoffs.
Depois de lançar outro jogo de destaque no sábado, Reaves deixou uma mensagem mais humilde.
“Eu te amo”, disse Reaves com uma bola de basquete nas mãos enquanto o jogo ia para a prorrogação. “Eu te amo.”
